Assista às músicas: The Damned: Você não gostaria que estivéssemos mortos?
Quando se trata de The Damned, há algumas coisas concretas que solidificam seu lugar na história, especialmente o fato de que eles foram o primeiro grupo punk do Reino Unido a lançar um single (“New Rose”), o primeiro grupo punk do Reino Unido a lançar um álbum (Damned Damned Damned) e o primeiro grupo punk do Reino Unido a atravessar o oceano e fazer turnê nos EUA. Agora, como qualquer comentarista hilário da internet pode te dizer, ser o primeiro não significa muito se o que você tem a dizer não é bom, então é ainda mais notável que a música gerada pela primeira formação de Dave Vanian, Brian James, Captain Sensible e Rat Scabies foi simplesmente incrível. O que é uma pena é quão longe os Damned parecem ter caído nas fileiras do punk desde aquele final dos anos setenta, com grupos como The Clash e Sex Pistols sendo cimentados muito mais alto do que eles no cânone. É totalmente possível que até mesmo os nerds hardcore da história do punk tenham perdido uma coisinha ou outra na longa e complicada história dos Damned, então o novo documentário The Damned: Don't You Wish That We Were Dead do Wes Orshoski funciona como uma introdução muito necessária e como um refresco sobre o passado, presente e até o futuro da banda.
No começo do filme, Captain Sensible olha para a câmera e diz: "Você ouviu falar da Conspiração? A Maldição dos Damned?" e quando você chega ao final do filme, você absolutamente concorda com ele. Dada toda a filmagem da banda tocando ao vivo, esses caras eram (e ainda são) uma banda incrível. Eles lançaram alguns álbuns incríveis, mas, graças principalmente aos próprios conflitos internos bizarros, acabaram sendo rotulados como a banda mais punk dos punks, o que se traduz em muitas críticas positivas por especialistas em punk rock, mas de alguma forma eles nunca conseguiram cruzar para o nível de sucesso que realmente mereciam. Com seu senso de humor único e brincalhão, mesmo para o punk rock, e a estranha combinação de personalidades dentro do grupo, de algum modo eles eram uma banda difícil de vender para o mundo, independentemente da música que estavam lançando. Eles estavam amaldiçoados, sim, mas não era muito uma conspiração na verdade.
Embora tenha sido espalhado ao longo de décadas, toda essa luta interna é bem capturada aqui por Orshoski, que também fez aquele documentário Lemmy há alguns anos. Há tantas camadas nas maneiras como os membros de The Damned (quase 20 no total) conseguiram se irritar uns aos outros ao longo dos anos, desde a retenção de royalties até a ausência em shows ou apenas fazendo piadas sobre uma de suas músicas sendo regravada por Guns N’ Roses, e seria fácil bagunçar a apresentação desse enredo complicado. Mas Orshoski consegue incluir o máximo disso que pode e ainda manter as coisas interessantes.
A coisa mais interessante sobre Don't You Wish That We Were Dead para mim foi a maneira quase casual como transmite a forma como os punk rockers envelhecem. Em filmagens do auge da banda em 1978 e 1979, você vê os membros se jogando pelas caixas de bateria com abandono, e Rat Scabies é geralmente conhecido como o cara que começou toda a coisa de “cuspir no público”, então ver Captain Sensible negociando com uma plateia mais recente na Austrália quando eles jogam bebidas na banda no palco é, com certeza, uma mudança. Um ex-membro da banda, meio brincando, atribui um diagnóstico de câncer à quantidade de “baba” que ele engoliu inadvertidamente, e agora o show para totalmente até que quem jogou a bebida seja expulso do clube. Eu não os culpo, mas foi uma reviravolta interessante de maturidade apresentada no filme sem muitos comentários.
The Damned foram uma banda que chegou primeiro na corrida, mas depois passou o resto da carreira tentando acompanhar de alguma forma, e Don’t You Wish We Were Dead é uma excelente introdução à longa e estranha história do grupo que também funciona como uma reavaliação impactante do grupo nos anais do punk.
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