Os melhores pré-amplificadores acessíveis

Seja embutido no seu toca-discos, amplificador ou receptor, ou como um dispositivo separado, o pré-amplificador de fono continua sendo o herói desconhecido da reprodução de vinil. Eu já mencionei antes que a tarefa que um pré-amplificador de fono deve executar é simples na descrição, mas a mecânica para fazê-lo é um dos desafios mais exigentes de qualquer equipamento de áudio.

Assim, é importante não subestimar a diferença que um bom pré-amplificador pode fazer no seu sistema. Para que seu sistema seja realmente envolvente, você precisa de ganho suficiente para atingir os níveis de volume necessários. Isso é melhor alcançado sem introduzir ruído indesejado no ganho, porque uma vez que o ruído está presente, ele vai aumentar à medida que você aumenta o volume. Um pré-amplificador ruim será uma pequena fábrica de ruído e, se você tiver um pré-amplificador que faça isso, nenhuma outra parte da cadeia de reprodução, por melhor que seja em teoria, vai entregar seu melhor desempenho.

Antes de prosseguirmos, devo admitir que tenho uma verdadeira obsessão por ruídos induzidos por pré-amplificadores de fono. Tenho uma pilha de unidades em um quarto no andar de cima que documentam minha jornada em busca da quantidade de ganho que preciso nos níveis de ruído que exijo. Infelizmente, nunca fui fã dessa teoria de som 'romântica' que parece ser o pensamento de algumas pessoas com quem conversei. Em um mundo perfeito, o nível de ruído de fundo gerado pelo meu pré-amplificador em repouso não deve ser maior que o da minha fonte digital — isso significa, efetivamente, nada. Fico feliz em dizer que sou o orgulhoso proprietário de um pré-amplificador que consegue fazer exatamente isso e provavelmente serei enterrado com ele.

Dito isso, minhas recomendações são guiadas por minhas próprias crenças pessoais e, por essa razão, como estamos discutindo modelos acessíveis — e, tendo lido alguns dos comentários sobre o que constitui acessível, vou tentar manter o orçamento bem baixo nesta questão — não estou discutindo modelos à base de válvulas. Pré-amplificadores de válvula acessíveis são dispositivos interessantes e ocasionalmente divertidos, mas raramente operam com baixo nível de ruído — embora modelos mais caros possam soar de forma impressionante.

Então, além de muito ganho livre de ruído, o que mais você precisa? Isso dependerá do seu próprio equipamento, mas pré-amplificadores acessíveis têm algumas diferenciações, e algumas delas podem ser úteis:

Suporte para cartuchos de bobina móvel - Mais comumente encontrados em faixas de preço mais altas, os cartuchos de bobina móvel têm uma saída muito mais baixa do que os designs de ímã móvel, portanto, uma etapa de fono que os suporte precisa de ganho ainda maior. Ter suporte para bobina móvel mantém suas opções abertas para upgrades futuros, mas se você não planeja usar um design de bobina móvel, é um circuito que você não precisa.

Ganho ajustável; Alguns pré-amplificadores têm a capacidade de oferecer diferentes níveis de ganho para melhor combinar com a quantidade de ganho e margem disponível do seu amplificador. Isso pode ser muito útil, seja se você tiver um sistema que não tem muito ganho ou como uma forma de manter os níveis de ruído ao mínimo.

Saída USB. Isso permite que um pré-amplificador de fono crie um sinal digital que pode ser usado para converter para um computador. Isso torna a arquivação do seu vinil mais fácil, mas novamente, se você não tiver necessidade disso, é uma funcionalidade pela qual você não deseja pagar.

Tendo isso em mente, aqui está uma lista de recomendações de alto desempenho a preços razoáveis:

Behringer PP400 $50

A Behringer produz uma variedade de equipamentos de áudio profissionais e semi-profissionais projetados para fazer exatamente o que se propõem a fazer com o mínimo de complicação ou futilidade. O PP400 é projetado para receber o sinal de um cartucho de ímã móvel e, com ganho — isso é tudo. Você recebe uma pequena caixa cinza com uma fonte de alimentação externa e a capacidade de saída para conexões RCA estéreo ou um conector de um quarto de polegada. Não é um pré-amplificador bonito e não tem grandes quantidades de ganho, mas soa mais do que respeitável pelo preço acessível. Você também recebe uma impressionante garantia de três anos.

Pro-Ject Phono Box MM $79

A Pro-Ject fabrica toca-discos para todas as ocasiões e sua linha de pré-amplificadores é quase tão bem abastecida. O Phono Box MM é o modelo mais acessível que eles fabricam e oferece suporte para cartuchos de ímã móvel. É também um dispositivo com aparência bastante simples, mas oferece níveis razoáveis de ganho e níveis de ruído úteis e baixos. O Phono Box está intimamente relacionado ao pré-amplificador que a Pro-Ject utiliza em alguns de seus toca-discos e, como resultado disso, ele é projetado para ser resistente a ruídos induzidos por outros componentes, o que é útil se você tiver que colocá-lo muito perto de um toca-discos.

U-Turn Audio Pluto $90

Assim como o toca-discos Orbit, o Pluto foi projetado para oferecer o melhor custo-benefício a preços razoáveis. Ele suporta cartuchos de ímã móvel e utiliza componentes internos de qualidade extremamente boa, considerando o preço. A U-Turn desenvolveu uma forte reputação com seu equipamento e o Pluto é um exemplo de um pré-amplificador que evita futilidades desnecessárias para oferecer um desempenho muito bom sem estourar o orçamento.

Schiit Mani $129

O nome é um pouco peculiar, mas a Schiit Audio vem conquistando uma ótima reputação por produtos de alto valor, e o Mani não é exceção. Onde o Mani oferece um avanço útil sobre os modelos abaixo de $100 é a adição do suporte para cartuchos de bobina móvel, que pode ou não ser útil, e configurações de ganho variáveis que permitirão que você ajuste o Mani para funcionar de forma mais eficaz em seu próprio sistema. Adicione a isso a robustez da caixa de metal e você terá um verdadeiro destaque.

Cambridge Audio CP1 $159

O CP1 é uma evolução de um design que data de 2003. A razão pela qual ele continuou por tanto tempo é que o circuito que utiliza é realmente excepcional e o homem que o projetou passou a utilizar variações em designs bem mais caros para outras empresas. Este é um modelo que começa a mostrar que os pré-amplificadores têm efeitos além do ganho simples quando implementados corretamente. A especificação é comparativamente simples — apenas ímã móvel, com ganho fixo e sem outros recursos, mas se você consegue esticar o orçamento, o CP1 começará a realmente mostrar o que está nas ranhuras daqueles discos.

Claro, existem muitos outros modelos não cobertos aqui e a felicidade pode estar escondida em qualquer um deles, mas esses são cinco designs em diferentes faixas de preço que se destacam, pois combinam engenharia sólida com funcionalidade útil. Mais dinheiro, é claro, comprará mais desempenho, mas esses pré-amplificadores podem entregar sons sérios por um investimento razoável.