Estamos explorando um fenômeno de composição musical que é subutilizado: o pós-refrão.
Cada época da Hot 100 é definida por como estilos específicos e técnicas de composição evoluíram com cada nova era. Trap (como Desiigner e Future) e EDM (como The Chainsmokers e Jack U), por exemplo, são dois dos estilos mais importantes de 2016 na música pop. Unindo esses estilos, plausivelmente, está o fato de que seus respectivos sucessos entregam ganchos poderosos. (Outras qualidades sonoras supertécnicas e sutis unem trap e EDM, mas dissecá-las exigiria toda uma outra conversa.)
Um único gancho catártico e poderoso pode tornar uma música inesquecível. No entanto, por que parar em um? O refrão é um componente integral e auspicioso da estrutura da canção pop, representando o gancho. Existe outro componente que pode tornar uma música ainda mais auspiciosa, mas que é criminalmente subestimado e ameaçado na música pop de hoje. Os compositores chamam isso de pós-refrão.
O pré-refrão é um canal entre o verso e o refrão, funcionando como uma construção que te puxa para dentro. Após o refrão, geralmente vem um novo verso, ou possivelmente uma reintrodução, mas o lado negativo de seguir esse caminho já tão trilhado é que o potencial catártico do refrão se torna limitado. Especialmente na música pop, faz total sentido manter o ouvinte magnetizado com o máximo de melodia e energia; o pós-refrão atua como uma imediata segunda rodada disso. O resultado da construção de um pré-refrão seria muito mais recompensador, sabendo que não espera apenas um, mas dois refrães incríveis.
Exemplos finos do pós-refrão em ação podem ser escolhidos de cada década, como no hino de Thin Lizzy “The Boys Are Back In Town,” de sua ópera rock e magnum opus de 1976 Jailbreak. Neste caso não há um pré-refrão, apenas uma rápida transição do verso para o refrão, que é um canto de call-and-response do título da canção acompanhado por acordes de guitarra distorcidos e vibrantes. Imediatamente após o terceiro canto do título da canção em cada refrão, entra um dos duelos de guitarra mais ferozes do rock clássico: Com uma sincronicidade perfeita, os músicos Scott Gorham e Brian Robertson abandonam os acordes dos refrães para, em vez disso, harmonizar em um riff rápido e inflamado para seu pós-refrão.
Junto com “The Boys Are Back In Town,” outro uso notável de um pós-refrão instrumental está na canção “Love Plus One” da nova onda Haircut One Hundred, de 1982; foi um sucesso menor aqui, mas um Top 5 no Reino Unido. O pré-refrão é breve (“Para onde vai a partir daqui? / É para o lago que eu temo?”), assim como o refrão (“La la love plus one... Quando eu chamo amor”). O primeiro pós-refrão, uma arranjo de harmonias de trompete alegres e elevadas, também é curto. Após o segundo refrão, que é dobrado, no entanto, vem um pós-refrão triplo que leva ao final. Nesse pós-refrão triplo, os trompetes introduzem novas melodias altivas em cada rodada adicionada -- então, no total, “Love Plus One” exibe três variações de pós-refrães.
De 1993 temos um ótimo exemplo de um pós-refrão vocal. Enquanto os de “The Boys Are Back In Town” e “Love Plus One” são baseados em uma cativante melodia instrumental, o pós-refrão do favorito dos Roxbury Guys “What Is Love” é caracterizado pela breve vocalização que é adicionada ao final do refrão, quando você esperaria que essa passagem fosse para a reintrodução. “What is love? / Baby don’t hurt me, no more,” canta o vocalista Haddaway, cuja extensão vocal no refrão é escassa. Após o refrão que segue o primeiro verso, em vez de uma reintrodução, há uma nova rodada de melodia, na qual uma vocalista feminina entoa um glorioso chamado sem palavras. É um pós-refrão breve, mas épico, que simultaneamente perpetua a energia da passagem anterior e destaca uma extensão vocal aumentada.
Parece bastante válido argumentar que os recentes sucessos de EDM pop na verdade têm pós-refrães, uma vez que apresentam ganchos consecutivos. Isso é verdade, exceto que o último gancho em cada um dos sucessos não perpetua a energia do gancho anterior -- caso contrário, se houvesse perpetuação, o último gancho tecnicamente se qualificaria como um pós-refrão. Canções como “Where Are U Now” de Jack U e “Don’t Let Me Down” de The Chainsmokers manifestam os ganchos vocais principais nos pré-refrães, à medida que se constroem; e os refrães são “drops” que expõem ganchos instrumentais no mais alto nível de energia. É o tipo de trajetória musical que é perfeita para ambientes de rave: A expectativa aumenta enquanto a audiência grita junto ao gancho do pré-refrão, depois eles entram em uma frenesim corporal quando a melodia instrumental atinge todo seu poder catártico.
Onde ouvimos um pós-refrão real, e fantásticamente executado, é no recente sucesso de Justin Timberlake “Can’t Stop The Feeling,” o tema musical para o próximo filme de animação Trolls, no qual Timberlake tem um papel de dublagem. Seu pré-refrão faz alguns acordes jazzísticos, começando suave e depois borbulhando com energia, até estourar direto no refrão animado e funky, onde Timberlake pontua cada letra com a frase, “Dance, dance, dance.” Assim como o de “What Is Love,” o refrão de “Can’t Stop The Feeling” tem uma extensão vocal escassa, mas Timberlake sobe a um glorioso falsete para seu pós-refrão, que é uma proclamação: “I can’t stop the feeling!” Aumentar para uma faixa mais alta não é a única manobra que distingue um pós-refrão vocal; nos casos das faixas de Timberlake e Haddaway, no entanto, isso garante uma incrível pegajosidade.
Escrever um refrão doce e infeccioso já é uma tarefa árdua; escrever dois requer a destreza de um compositor extremamente sofisticado. Enquanto a bombástica de um solo de Yngwie Malmsteen é ofuscantemente intrincada, um ótimo pós-refrão é o resultado de sutileza intrincada, na medida em que escrever um exige um refinamento e ajustes imensuráveis, mas o produto final soa absolutamente conciso e magnetizante. Resultados escassos de busca online refletem a infrequência de seu uso; quando o pós-refrão é desvelado, no entanto, seja como o falsete de Timberlake ou as seis cordas ardentes de Thin Lizzy, é uma das formas mais poderosas da pop.
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