Álbum da semana: M.I.A. AIM

Toda semana, contamos sobre um álbum que achamos que você precisa ouvir. O desta semana é AIM, o suposto álbum de aposentadoria de M.I.A.

Olha, narrativas de aposentadoria no rap, assim como no wrestling profissional e no boxe, são apenas isso: narrativas. Uma criança nascida quando Jay-Z “se aposentou” está prestes a ser adolescente. Uma criança nascida quando Hulk Hogan “se aposentou” pela primeira vez já pode tomar uma cerveja.

Então, me considere cético quando M.I.A. diz que AIM é seu “último” álbum, que ela vai cavalgar em direção ao pôr do sol multicolorido e vívido, se aposentando do rap para fazer seja lá o que estrelas pop radicais fazem quando se aposentam. Mas você pode culpá-la por querer pendurar as chuteiras? Pode citar um músico que tenha recebido um adiantamento de uma grande gravadora e tenha sido mais incompreendido do que Maya Arulpragasam?

Ela foi descartada inicialmente por uma imprensa musical sexista que a via como secundária ao Diplo quando sua primeira mixtape, Piracy Funds Terrorism Volume 1 saiu. Ela se tornou a rapper menos provável na prateleira de Jimmy Iovine antes de Kala, e ele tentou forçá-la a gravar com Timbaland antes de ela acabar viajando pelo mundo para fazer seu melhor álbum. Um ano depois, ela se tornou uma improvável estrela pop global, quando sua música sobre tráfico de drogas virou uma música que até sua mãe sabe fazer gestos com as mãos. M.I.A. nunca se recuperou; ela lançou M A Y A em 2010, um álbum que foi injustamente criticado em uma polêmica gerada por ela comer batatas trufadas fornecidas por um repórter do New York Times enquanto falava sobre as lutas revolucionárias dos Tigres Tâmeis, um grupo do Sri Lanka que ela apoia e que foi acusado de terrorismo. M A Y A foi, de certa forma, o proto-Yeezus; um álbum que amplia os limites aceitáveis de como o rap popular deve soar, enquanto também encontra o artista deliberadamente se enterrando e enterrando sua persona pública. Ela lançou outro álbum depois disso -- Matangi de 2013 -- que veio sorrateiramente com sua segunda maior música de todos os tempos, “Bad Girls”, a música que ainda arrasa em todo karaokê que a possui. Sua possível redenção nas paradas pop com essa faixa nunca decolou; ela passou muito tempo ao redor do lançamento de Matangi lidando com as consequências de mostrar o dedo do meio ao mundo durante o Super Bowl.

Então aqui está ela em AIM, seu suposto último álbum, afirmando que está pronta para amar, e parar de odiar. AIM é seu álbum menos radical, embora isso seja uma função de ela ter mudado o som da música mainstream tanto quanto as sonoridades diretas de AIM. Quando M.I.A. apareceu pela primeira vez no Reino Unido, sua mistura de música underground oriental e ocidental era radical; parecia vir de um futuro não realizado dirigido por Neill Blomkamp; era esperançoso, era distópico, era mundano, era claustrofóbico. Então, quando ela combina batidas de Bhangra embriagadas com um refrão que faz referência a Michael Jackson em “Ali R U OK”, não soa em 2016 como soava em 2006; há vários DJs de clubes fazendo música que soa assim agora, e esse é o #impacto de M.I.A.

Liricamente, AIM está mirando algo menos do que as polêmicas anti-vigilância que reforçaram M A Y A ou as histórias de luta ao redor do mundo de Kala. M.I.A. disse que AIM é sobre “não odiar”, o que na maioria das vezes se traduz em ela apenas questionando a forma como identidades de todos os tipos impactam nossas vidas (“Borders”), ser amiga (“Foreign Friend”) e encontrar metáforas para basicamente cada pássaro (“Bird Song”). Ela luta para se controlar em “A.M.P.” e celebra sua própria longevidade em “Survivor.” Aprender a deixar ir, e relaxar, são os principais temas do álbum, o que não é necessariamente o que você pensaria como o assunto de um álbum da M.I.A. O auge do álbum é “Freedun”, a colaboração com um Zayn Malik no auge, uma música em que M.I.A. fala mal dos dinossauros e parece acontecer à beira de um penhasco varrido pelo vento. É a música mais abertamente pop que M.I.A. já tentou; e até faz você se perguntar se haveria espaço para ela nesse tipo de música.

Então onde isso deixa AIM? É o “pior” álbum de M.I.A., como afirmado no Ringer? Quero dizer, talvez, mas isso depois de quatro álbuns que, embora tenham falhas, estão entre os álbuns mais interessantes, fascinantes e intrigantes deste século. Se isso realmente é o fim, ela deixa para trás um corpo de trabalho estelar, que percorreu todo o arco entre revolucionária musical e estadista musical, observando a ideia de mergulhar de novo, e desistir de vez.