Ajustes, melhorias e atualizações: Tirando mais proveito do seu deck existente

Como já foi mencionado em várias peças neste blog, os toca-discos são criaturas caprichosas. Pontos muito pequenos de configuração e manutenção podem ter um efeito significativo na performance, e isso pode ser realmente desgastante. À primeira vista, não parece haver muitas vantagens nesse aspecto, mas estou feliz em informar que esse não é o caso. A maneira como os toca-discos respondem a aspectos de sua configuração significa que existem uma série de meios de aprimoramento bem estabelecidos para aproveitar isso.

Assim, este texto irá abordar três categorias de atualização, algumas opções decentes que você pode encontrar no mercado para utilizá-las e as melhorias que se supõe que elas tragam para a performance. Elas estão organizadas na ordem que eu acho que faz mais sentido aplicar a um toca-discos normal (e eu vou abordar onde isso pode ser uma exceção).

Isolamento

Os toca-discos são sensíveis às influências do mundo exterior. Vibrações de alto-falantes, passos e até mesmo o tráfego passando do lado de fora da sua casa podem produzir interferências que viajam através do stylus e entram no caminho do áudio. Poucos processos únicos podem ter um efeito tão positivo na performance do seu equipamento quanto isolá-lo.

Então, qual é a melhor opção? De forma simples, nada pode igualar uma boa prateleira de parede para fazer o trabalho. Montada em uma parede externa ou estruturante, ela garantirá que, quase independentemente do que está acontecendo na sala, seu equipamento não será afetado por isso (e em um nível mais pragmático, se você colocar a prateleira em um lugar alto, ela será menos afetada por pets, crianças pequenas e outros perigos tradicionais).

Dependendo do tamanho e peso do seu toca-discos, você pode frequentemente encontrar algo adequado para a tarefa em uma loja de ferramentas, mas com um olho no futuro, uma prateleira dedicada pode fazer mais sentido, pois terá a capacidade de carga necessária para suportar um equipamento diferente no futuro. Suportes de parede dedicados para toca-discos estão disponíveis de fabricantes como Pro-Ject, Rega e Quadraspire.

Se você não consegue colocar seu equipamento na parede, há outras opções disponíveis. A primeira não tem nada a ver com o toca-discos em si. Se seus alto-falantes estão na mesma superfície que o seu toca-discos, você pode ajudar muito movendo-os para outro lugar ou (melhor em todos os sentidos) colocando-os em suportes dedicados, o que ajudará muito tanto o seu toca-discos quanto os alto-falantes.

Se isso não for possível, você pode considerar uma solução de isolamento DIY. Se você pegar um par de lajes de cimento (ou seções de superfície de trabalho de cozinha, que eu prefiro pois tendem a ser naturalmente equilibradas e ligeiramente menos agressivas ao olhar) e colocar um tubo interno de bicicleta inflado entre elas, você terá uma peça de isolamento bastante eficaz. Existem soluções dedicadas (e um pouco mais atraentes), mas não há muito que possa igualar a solução de laje e tubo interno.

Quase todos os equipamentos se beneficiarão mais do isolamento do que qualquer outra coisa na lista, mas se você tem um toca-discos com um sistema de suspensão embutido, pode ser benéfico olhar para algumas outras opções desta lista primeiro. A suspensão deve fornecer a eles um grau embutido de isolamento que designs não suspensos não têm. Claro, todos os comentários sobre protegê-los de outras coisas na casa ainda se aplicam, com ou sem suspensão.

Tapetes para platô

A relação entre o platô de um toca-discos, o disco colocado sobre ele e o stylus na ranhura de um disco é bastante complexa, com cada item apresentando um ponto de ressonância por conta própria e um diferente quando combinados. Um tapete de mercado secundário pode ser usado para mudar essa relação ressonante e, com isso, o sinal que o cartucho recebe.

Exatamente qual tapete você escolher dependerá enormemente dos materiais utilizados em seu toca-discos. Muitos equipamentos (em uma variedade de preços) usam um platô de aço ou alumínio. Isso pode ser ressonante dependendo da espessura e da construção e mesmo quando está quase totalmente amortecido, é bastante raro que um disco seja colocado diretamente na superfície metálica. Como tal, os fabricantes geralmente fornecem um tapete com o equipamento para atuar como um amortecedor entre o platô e o disco. Dependendo do custo do toca-discos, é mais do que provável que tapetes do mercado secundário possam fazer um trabalho melhor. Nesses casos, cortiça ou um composto de borracha provavelmente serão os mais eficazes.

Platôs de vidro são um caso um pouco diferente porque sua frequência ressonante é diferente da do metal, então, enquanto a cortiça também é eficaz aqui em termos de proporcionar um melhor ajuste ressonante, o tecido é na verdade uma opção bastante eficaz também. Com vidro, há uma maior área de subjetividade quanto ao que você pode buscar alcançar com os tapetes, então diferentes materiais terão um efeito variado no som que você pode utilizar a seu favor para afinar um pouco o sistema – domar um som mais agudo com cortiça e adicionar um pouco mais de brilho com um tapete acrílico, por exemplo.

Platôs acrílicos são um caso completamente diferente, pois tecnicamente um tapete não deveria estar presente. O acrílico (assim como materiais relacionados, como Delrin e PCC) tem a mesma frequência ressonante que o vinil, então não deveria haver incompatibilidade entre eles. Assim, introduzir um tapete deveria ser feito apenas se você estiver buscando alterar a apresentação. Além do acrílico, qualquer toca-discos que tenha uma superfície de tocagem tratada – platô com superfície de cortiça ou um feito de uma combinação de materiais diferentes – provavelmente não se beneficiará automaticamente de um tapete, mas você pode descobrir que a mudança que ele faz é positiva no contexto do seu sistema.

Quanto às recomendações, o Simple Mat Record Mat é uma excelente opção de cortiça por cerca de $25, assim como o modelo um pouco mais difícil de encontrar da Tonar. Para tecido, os exemplos da Pro-Ject e da Rega são ambos muito capazes (embora, se você encontrar um tapete de couro, estes podem oferecer uma performance excelente). Um dos de melhor desempenho de todos é o Funk Firm Achromat, que utiliza um material acrílico único "soprante" e oferece uma desacoplamento excepcional do restante do aparelho. Esta é uma opção mais cara, custando mais de $100, mas pode fazer coisas em termos de controle de ressonância e isolamento que tapetes mais acessíveis não conseguem.

Clamp

Quando falamos sobre clamps, a coisa mais importante a discutir é o que um clamp não é projetado para fazer. Embora possa parecer o tipo de coisa que é apenas o que você precisa para ajudar a achatar uma deformação incômoda, essa é, na melhor das hipóteses, uma função secundária. O propósito de um clamp volta às mesmas ressonâncias que tornam os tapetes úteis. Prender um disco significa que essa relação ressonante entre o disco e o platô está o mais próxima possível e, em seguida, serve para dissipar mais dessa energia dispersa através do rolamento em vez de de volta para o stylus.

Suas escolhas de clamp dependerão do que o eixo do seu toca-discos permitirá. Se você tem um equipamento com um eixo do tipo não roscado (e isso será a maioria deles), você estará olhando para um clamp que simplesmente se coloca sobre o centro do disco e agarra o eixo usando uma variedade de processos diferentes. Alguns clamps são surpreendentemente leves e dependem apenas dos materiais de que são feitos e do mecanismo de agarre para produzir resultados, enquanto outros dependem da massa para fazer o que fazem.

Se o seu toca-discos tem um clamp do mercado secundário feito pelo fabricante, essa é quase certamente a melhor opção, pois seu peso, tamanho e processo de fixação terão sido decididos com aquele toca-discos em mente. Isso se aplica especialmente se você tiver a opção de trocar o toca-discos para um eixo roscado e clamp de parafuso. Esta combinação oferece um ajuste excepcional e realmente funciona para abafar ressonâncias (além de funcionar bem para achatar discos deformados), então, se essa opção estiver disponível, seria sua melhor aposta.

Para opções do mercado secundário, o KAB Record Grip MkII é um excelente clamp acessível, enquanto para um pouco mais de dinheiro, o clamp Clearaudio Concept é uma opção inteligente e eficaz.

Obter mais performance do seu toca-discos existente pode ser uma maneira útil de evitar o desejo de gastar muito dinheiro trocando todo o equipamento. Além disso, algo como uma boa prateleira de parede ou uma plataforma de isolamento provavelmente será tão útil para qualquer toca-discos no futuro. Como sempre, diferentes equipamentos se beneficiarão de diferentes maneiras com esses ajustes, mas deve haver algo aqui que possa oferecer um pouco mais de performance de quase qualquer sistema.