A trilogia da mortalidade de Willie Nelson se encerra com 'Ride Me Back Home'

Pelo terceiro ano consecutivo, Willie Nelson, ícone americano de 86 anos, maior compositor de todos os tempos, lançou outro álbum com reflexões sobre envelhecer, sendo a passagem do tempo a única constante que todos podemos considerar, e como ver a linha de chegada se aproximando faz você refletir sobre como passou a corrida. Mas onde o álbum de 2017 God’s Problem Child era recheado de músicas do tipo "Eu vivi intensamente, mas ainda estou aqui, droga", e o álbum de 2018 Last Man Standing falava sobre lidar com a dura realidade de que todos que você conhece estão mortos, e como cada dia subsequente é uma bênção, Ride Me Back Home é mais suave e reflexivo, tão abatido quanto os cavalos na faixa-título. Uma volta aos seus trabalhos dos anos 60, destinado a ser tocado na frente de multidões dançando lentamente nas sextas-feiras do Texas, Ride Me Back Home é um triunfo late-career, cortante e sincero.

Se os últimos anos da carreira de gravação de Willie têm uma declaração de missão, pode muito bem ser "Uma Música a Mais Para Escrever", uma canção co-escrita com o colaborador de longa data Buddy Cannon que faz com que Nelson diga que ainda tem pontes para queimar, coisas para aprender e colinas a escalar mentalmente. As outras duas novas canções do álbum — “Come On Time” e “Ride Me Back Home” — abordam a mortalidade de ângulos opostos; a primeira, em frustração com as dificuldades que a vida apresenta ao longo do tempo, e a última, em uma resignação digna ao saber como você quer que tudo termine. Como em seus últimos dois LPs, Willie trata a mortalidade não como algo a temer, ou algo para se entristecer; é apenas a última carta que a vida tem para jogar para você, então é melhor aproveitar e fazer algumas canções sobre isso.

O restante do álbum é preenchido com colaborações mais antigas com Cannon, uma versão nova escolhida de uma música do subestimado álbum de 1972 The Words Don’t Fit The Picture (“Stay Away From Lonely Places”), e covers de músicas de Billy Joel, Mac Davis e Guy Clark. Nelson e seus filhos Micah e Lukas (e a banda de Lukas, a Promise of the Real) se divertem fazendo um singalong ao redor da fogueira com “It’s Hard To Be Humble” de Davis, enquanto Nelson se joga na animação de Vegas de “Just The Way You Are” de Joel. Mas a melhor versão aqui é a de “Immigrant Eyes” de Clark, uma música que, em sua seleção, conecta indiretamente às horríveis realidades que nosso país está impondo aos imigrantes na fronteira com o estado natal de Willie. O álbum termina com uma versão da canção “Maybe I Should Have Been Listening” de Gene Watson, uma música que em sua versão original fala sobre o fechamento de um relacionamento, mas que ganha uma poesia tocante quando cantada por Nelson.

Com Ride Me Back Home, Nelson completou uma trilogia de álbuns sobre a única coisa que todos temos em comum: a realidade da nossa própria mortalidade. Willie tem sido o melhor cronista da experiência humana desde que houve um Kennedy na Casa Branca, e esses três álbuns parecem mapas para seguirmos, tanto quanto as músicas encantadoras sobre amores perdidos, divórcio, beber demais e deixar ir. Willie fez isso, então, esperançosamente, quando você estiver passando por isso, estará preparado.