Uma classificação definitiva dos versos de rap que apareceram nos álbuns do Gorillaz

11. "Welcome to the World of the Plastic Beach" (feat. Snoop Dogg)

Big Snoop Dogg abrilhantou a introdução de Plastic Beach com uma verdadeira viagem psicodélica G-funk. Enquanto o papo esperto do Tio Snoop faz quase qualquer coisa soar bem, sua presença no universo do Gorillaz aparece uma das raras vezes em que ele pode parecer meio cafona, para seu próprio prejuízo. Ele se mantém nos grandes temas dos oceanos e metáforas de poluição - e, é uma intro, não podemos esperar que ele domine todo o conceito - mas suas imagens de fumar um baseado com peregrinos e um banho de espuma não funcionam tão bem. Mas ainda funcionam tão bem que o perdão é inevitável, mesmo que ele seja o primeiro na praia e o último desta lista.

10. "White Flag" (feat. Bashy & Kano)

No contexto de Plastic Beach, Bashy e Kano trocam versos sobre descobrir uma utopia insular para refrescar e reconfigurar seus estilos de vida, deixando o velho mundo para trás. É um testamento à colagem sônica e estilística encontrada no catálogo do Gorillaz: dois artistas populares do grime trocando rimas sobre o paraíso enquanto são apoiados pela Orquestra Nacional Síria de Música Árabe. Os dois sincronizam perfeitamente ao articular as incertezas sob sua admiração. Há uma referência engraçada a Querida, Encolhi as Crianças! e uma imagem da seção VIP do Céu, embora os conceitos não sejam os mais frescos ou expansivos sobre a ideia típica de um refúgio ideológico seguro.

09. "Superfast Jellyfish" (feat. De La Soul & Gruff Rhys)

Parte crítica do complexo industrial alimentar, parte crítica da indústria musical(?), este disco é um aviso do Surgeon General na caixa de um café da manhã de micro-ondas, disfarçado como o primeiro estágio da culpa durante uma viagem de ácido. Os versos estão um pouco mais relaxados desta vez, com algumas das imagens deixando quase toda a mensagem à imaginação do ouvinte. Tanto que, as metáforas água-viva/café da manhã acabam se perdendo um pouco na tradução. No entanto, De La Soul encontrou há muito tempo uma casa nos discos do Gorillaz para unir seus encantos estranhos em matrimônio; esta história de um mar radioativo e coisas que têm gosto de frango se encaixa perfeitamente com essa linhagem.

08. "Stylo" (feat. Mos Def & Bobby Womack)

Mos veio com a justaposição de imagens pesadas em apenas oito versos, conseguindo cobrir nossa dependência da tecnologia a ponto de acreditarmos que podemos controlar o clima. Encaixando na narrativa da música de navegar pelo amor em um mundo superpopuloso, o amor se torna elétrico enquanto buscamos a fonte perfeita de energia para aproveitar esse amor. Mas essa jornada eterna é a própria coisa que nos leva ao “sobrecarga”, ecoado por 2D e Bobby Womack prescrevendo esse amor como a cura para a luta. Não há muita rapagem para ser encontrada, mas a função de Mos dentro e fora envolve a música em sua própria incerteza, rezando para que um esgotamento não esteja tão perto quanto parece que estamos indo direto para ele.

07. "All Alone" (feat. Roots Manuva & Martina Topley-Bird)

Sobre um pano de fundo eletrônico frenético, Roots Manuva corre loucamente por uma série constante de non-sequiturs e auto-reflexões para pintar o quadro de um homem pronto para mergulhar no que quer que esteja à frente. É uma audição avassaladora que não garante clareza nem no quinto replay, mas há um grave senso de escapismo nas palavras de Roots, uma pressão contra o peso dos erros do passado encontrada com a força para seguir em frente, não importa o quê. Quando seu verso atinge o clímax em um interlúdio celestial para Martina Topley-Bird pedir nossas mãos antes de nos lançar de volta na loucura, o verso fica como um dos momentos mais subestimados e satisfatórios de Demon Days.

06. "Sweepstakes" (feat. Mos Def)

Este disco desliza a um ritmo de locomotiva com Mos Def (Yasiin Bey) colocando sua expertise mutante no máximo. O Hypnotic Brass Ensemble complementa sua repetição com uma seção de trombones bombástica enquanto Mos repete e remix de imagens de um game-show. Nos seus melhores dias, é um parente distante do “Mathematics” de Mos, falado mais de uma década antes, trocando o boom-bap por um clímax instrumental que esgota e derrete em si mesmo pelo quarto minuto. É um corte profundo facilmente perdido, mas um instante diverso de todas as melhores partes de Yasiin trabalhando: narrador implacável, sábio cantor e comentarista inquieto.

05. "Feel Good Inc." (feat. De La Soul)

Além de ser um dos singles mais alucinantes que o Gorillaz já lançou, a presença de De La Soul nesta música é mais doida do que minha mente adolescente pôde compreender quando encontrei 2D empoleirado no topo do moinho de vento. É uma música dançante com a pitada perfeita de intenção insidiosa, ilustrando uma cidade cativa em sua mediocridade enquanto o mundo passa por ela. Mas não se preocupe... o De La veio salvar o dia em oito versos enquanto eles entram na cidade melancólica para destruir o regime que está mantendo nossa felicidade refém. Enquanto 2D comanda o navio em grande parte da música, o De La se reafirma como os capitães no final, comandando o get down.

04. "Rock the House" (feat. Del the Funky Homosapien)

Não vamos apagar o outro feat do Del no álbum auto-intitulado Gorillaz: o que se desdobra na batida com algumas amostras, uma flauta e o loop de bateria que traz ‘88 de volta por conta própria. Ele nos dá três versos, o refrão e a ponte sobre se render ao beat, temperando com suas imagens engraçadas (notadamente, a referência Funkadelic/Pampers) e uma das vozes mais legais do rap. É um bom lembrete de como o político pode se resumir à dança na garagem e ao giro de cabeça em uma caixa de papelão. O método nunca falha e o ritmo nunca morre.

03. "November Has Come" (feat. MF DOOM)

Com o boom-bap sombrio e suave de Damon por baixo, MF DOOM soltou dois versos repletos de excentricidades de tirar o fôlego que soavam incríveis para o ouvido e para o backpacker dentro de mim. Eles são sobre tudo e nada - como muitos versos do DOOM espalhados pela página - mas é uma demonstração de tecnicidade de classe mundial tão estranha que faz o Gorillaz acompanhar a melodia de DOOM em vez de ele se estender para se encaixar em qualquer som estranho que tenham criado. Pelo primeiro kickdrum deste disco, minha percepção do hip-hop foi mudada para sempre. Meus únicos referenciais eram o rádio e a televisão; Daniel Dumile descartou tudo o que eu pensei que o rap poderia ser.

02. "Clint Eastwood" (feat. Del the Funky Homosapien)

Para um disco centrado na possessão de um baterista, o personagem de Del em “Clint Eastwood” se considera um mensageiro para nos guiar pelo desconhecido e invisível. Com uma harmônica arrepiante escondida atrás da percussão, e os ocasionais lamentos de 2D sobre seu potencial, Del navega pelas questões da vida com uma técnica ágil e autoconfiança maliciosa que poderia assustar qualquer alma. Pode ser uma conexão espiritual, pode ser o “sol em uma sacola” falando baboseiras, mas a viagem é um momento inesquecível no cânone do Gorillaz e um verso definidor de carreira para Del nos corações dos apreciadores de hip-hop em todo o mundo.

01. "Dirty Harry" (feat. Bootie Brown do Pharcyde & The Children's Youth Choir of San Fernandez)

“Dirty Harry” coloca as vozes dos jovens desesperançados sobre um ritmo funk brilhante que dá espaço para uma orquestra. Quando Bootie Brown entra, ele cospe com o peso do mundo em suas cordas vocais. Ele é um soldado que te colocará debaixo da terra e te verá em seus pesadelos, nunca desperdiçando uma sílaba sem articular a gravidade de um mundo obcecado por guerra e paz. Esta música exemplifica tudo o que o Gorillaz faz bem: definir o tom de um universo perturbador e lançar suas sobretons políticos globais sobre uma produção grandiosa sem sacrificar as mecânicas para uma música incrível.