Willie Nelson’s Second Love Letter To Sinatra

Quando Willie Nelson tinha 10 anos, ele descobriu seu cantor favorito de todos os tempos, a pessoa que se manteve nesse trono para o Red Headed Stranger durante mais de 75 anos: Frank Sinatra. “Havia uma ternura em sua voz, uma pureza e um jeito leve de interpretar,” escreve Willie em It’s a Long Story. “Quando ele cantava as músicas populares da época, eu ficava maravilhado com a maneira natural que ele contava uma história.” Essas mesmas palavras poderiam ser ditas facilmente sobre Nelson, que, desde que lançou um álbum de standards em Stardust, ainda seu álbum mais vendido de todos os tempos, tem sido um dos melhores intérpretes do songbook americano que temos, um homem que ao mesmo tempo nos mantém em contato com músicas de mais de 100 anos atrás, enquanto continua a acrescentar a esse cânone.

Demorou até 2018 para Willie dar a Frank o tratamento de álbum completo, quando ele lançou My Way, um álbum que filtrava as seleções de Sinatra através do órgão leve e da guitarra acústica no estilo honky tonk de Willie, um álbum de Willie que, por acaso, continha apenas músicas que ficaram famosas pelas mãos de Old Blue Eyes. No ano passado, enquanto estava isolado devido ao COVID, Willie decidiu voltar ao songbook de Sinatra para seu 71º álbum de estúdio, That’s Life, um álbum de 11 músicas que entrega essas canções de forma calorosa e fiel, um álbum equivalente ao abraço gigante que todos sentimos falta de nossos entes queridos durante a quarentena. Mas onde My Way soou como Frank entrando no mundo de Willie, graças às gravações nos estúdios Capitol com arranjos de cordas e atmosferas dos anos 40, That’s Life soa como Willie entrando no mundo de Frank, vestindo um terno preto com uma gravata desfeita, bebendo um highball enquanto conta as histórias dessas músicas. É um álbum que é impossível não sorrir amplamente durante.

A faixa título é o centro do álbum, uma canção de desilusão que reflete muitos dos maiores sucessos de Willie (o que é "The Last Thing I Needed, First Thing This Morning" senão uma atualização de "That’s Life?"). Pianos brilhantes impulsionam a canção enquanto a voz marcada de Nelson entrega toda a carga emocional da música. O mesmo acontece com o "Lonesome Road" um pouco mais animado, e com o "Luck Be A Lady" que soa como um jackpot de Las Vegas. "Nice Work If You Can Get It" estala com um toque romântico e "I Won’t Dance", um dueto com Diana Krall, é leve e brincalhão. Willie parece estar se divertindo muito passando esse tempo na obra de Sinatra, mostrando que mesmo após 65 anos na indústria da música, é possível encontrar inspiração, a vontade de se divertir e novas maneiras de desenterrar clássicos antigos. Willie Nelson é um tesouro nacional, e That’s Life é uma delícia. Protejam-no a todo custo.