Andrew Winistorfer: Então, essa história já estava em andamento há mais de um ano, na minha memória. Recebemos o arquivo zip com cerca de 20 músicas da Nat Turner Rebellion em dezembro de 2017, mas pode ter sido um ou dois meses depois disso. Enfim, esse projeto já tem bastante tempo. E tudo começou com seu antigo professor universitário, certo?

Alex Berenson, Senior A&R, VMP: Vamos voltar essa história alguns anos. Eu me formei na Drexel University em Filadélfia, e enquanto estava na faculdade, como a maioria dos estudantes que amam música, eu estava em uma banda. Eu e meus colegas de banda estávamos todos no programa de negócios de música da Drexel, e como parte de uma das aulas, nossa banda foi selecionada como um projeto especial onde uma turma basicamente se torna sua gravadora. A turma nos ajudou a conseguir a arte, gravar um EP, conseguir tempo de estúdio, fazer flyers, marcar alguns shows, e essas coisas. O professor dessa aula era Marc Offenbach, que trabalha na ATO e na Drexel e está trabalhando para encontrar maneiras de promover o arquivo da universidade para Sigma Sounds. Nós na verdade não ligamos os pontos até meses depois de termos iniciado este projeto, o que foi uma coisa engraçada de perceber.

Mas estávamos em Nova York em algumas reuniões com algumas gravadoras, e na reunião minha conexão com a Drexel surgiu. Marc nos disse que a Drexel agora está em parceria com a Sigma Sounds, e que eles têm essa banda da qual estão empolgados com uma montanha de material inédito chamada Nat Turner Rebellion. Ele disse que um dos membros fez parte dos Delfonics, e pediu para ouvirmos a música, e achou que este seria um grande projeto para nós nos unirmos.

Então recebemos a música, e você, eu e Cameron na VMP ouvimos. E todos nós nos apaixonamos imediatamente. Tem um clima de soul da Filadélfia, mas com uma mistura de outros gêneros. “McBride’s Daughter,” uma das minhas faixas favoritas do álbum, poderia ser uma música do 10CC na minha opinião. O grupo pegou todos esses diferentes estilos musicais e criou algo novo com essa nota de rodapé do soul da Filadélfia. Foi louco ser um dos poucos a ter ouvido tudo isso naquela época.

Sim, a coisa que foi realmente linda ao ouvir as músicas foi que parecia que eles ainda estavam descobrindo exatamente o que queriam ser. Eles tocavam muito bem, mas nunca se fixaram completamente em um gênero. Eles podiam ser tão funky quanto Parliament, mas também fazer baladas bem lentas. Podiam fazer prog-rock, e também proto-punk.

Isso tornou desafiador montar a tracklist, porque eles cobriam muito terreno. Lembro de nós dois passarmos algumas semanas no verão passado testando diferentes configurações. Sei que em um ponto, eu tinha quatro versões diferentes no meu celular que eu ouvia enquanto cortava a grama, e pensava, “Não, essa música precisa vir antes.” E então nos reunimos, e como você é a rainha da nossa playlist On Rotation, sua tracklist ficou incrível. Eu fiquei tipo, “Ah, ela faz isso como trabalho.” (Risos) A sua basicamente virou a tracklist, com algumas alterações da Faith e do Joe Jefferson. Esse acabou sendo o álbum de estreia deles que nunca conseguiram terminar. Foi surreal levar isso de algumas fitas numa prateleira até um álbum finalizado com nossos nomes nele.

Foi também surreal fazer parceria com minha alma mater nisso; quando saí da Drexel nunca imaginei que estaria trabalhando em algo com eles, sabe?

E eventualmente faremos um evento de lançamento com eles, certo?

Está tudo a ser definido, mas sim, estaremos em Filadélfia em maio na Drexel para um evento.

Detalhes do Pacote

Este começou do zero, então fale sobre como o pacote foi montado.

Além de três discos de 7 polegadas, nada disso havia sido prensado antes e nada disso estava disponível em digital também. Marc e sua equipe basicamente nos entregaram a música, e eu e você trabalhamos na tracklist — decidimos 12 músicas e um disco de 7 polegadas com mais duas — sob a orientação de Faith Newman na Reservoir e Joseph Jefferson do grupo para produzir o disco. Fomos atrás de um designer gráfico baseado em Denver chamado Rick Griffith que é dono e dirige a Matter, uma empresa em Denver. Ele montou este pacote lindo que tivemos que fazer do zero porque não havia arte para nenhum dos lançamentos anteriores deles. Tivemos o áudio remasterizado por Ryan Smith na Sterling Sound, e os testes de prensagem foram um dos melhores que já ouvi nos meus 2 anos e meio aqui.

E este tem todos os sinos e assobios que os títulos da Classics têm; vinil de 180 gramas, etc., etc. Embora seja um gatefold, e tem aquele disco de 7 polegadas adicional. Este é um projeto que parece uma extensão das coisas que fizemos no passado com Ayalew Mesfin e Wells Fargo, só que na linha Classics. Mal posso esperar para as pessoas ouvirem isso.