Every week, we tell you about an album we think you need to spend time with. This week’s album is MAGDALENE, the sophomore album from FKA twigs.
Alinhe as capas de todos os trabalhos anteriores da FKA twigs — singles, EPs, álbuns — em uma fila e você verá seu rosto e corpo em vários graus de manipulação: cortado, recortado, pintado, transformado, adornado. Na verdade, você verá esse tema visual espalhado entre seus vídeos e apresentações ao vivo, nas quais ela também tem um controle artístico substancial.
A imagem da carreira de twigs é uma aceleração chocante de uma tradição consagrada no tempo na arte (mais comumente arte com tendências feministas) do casamento entre belas expressões da humanidade com o grotesco e o estranho. Para twigs — sonoramente, vocalmente, visualmente — a forma humana natural é apenas um brinquedo. Nenhuma outra estética poderia ser tão adequada para uma discografia que transforma experiências pessoais (“Todas as músicas que escrevo são autobiográficas,” ela diz à Apple Music) em uma tempestade de batidas futuristas estranhas, riscos de avant-pop e performances vocais desequilibradas ao nível de Kate Bush e Bjork. Até agora, o conjunto da obra de twigs é uma imagem constantemente impressionante e desafiadora. Mas MAGDALENE é outro nível.
Criada na Igreja Católica, ela toma emprestado da música gregoriana e medieval e conta com nomes como Nicolas Jaar, Skrillex, Daniel Lopatin e benny blanco (junto com a própria twigs) na produção para criar um mundo, tanto antigo quanto futurista, que reconfigura a história da figura bíblica incompreendida em um só fôlego (“mary magdalene”) e alude à depressão e masturbação (“daybed”) no próximo. Por um lado, está imbuído de narrativas de luta e questionamento — twigs passou por um relacionamento e término altamente escrutinizado publicamente, além de uma dolorosa condição de saúde enquanto escrevia o álbum — mas, como um todo, MAGDALENE’ deixa um gosto de crescimento e força na boca. “Para um homem que pode seguir seu coração / E se levantar no meu terreno sagrado,” ela exige em sua colaboração com Future, “holy terrain.”
O auge do álbum — e uma das melhores músicas da década, ponto final — continua sendo o primeiro single, e o encerramento do álbum “cellophane.” A performance vocal por si só, um eco controlado do timbre de alguém tentando fazer um ponto enquanto está à beira das lágrimas, morde, corta e implora. O vídeo a encontra dançando no pole dance de maneira assustadora em uma performance que é ao mesmo tempo sincera e uma farsa de si mesma. É perfeitamente representativo de MAGDALENE como um todo: uma meditação tecnicamente impressionante envolvida em absurdo que se sente estranhamente normal quando colocada ao lado da performance incansavelmente dolorosa da existência que o álbum tenta (e consegue) encapsular.
Amileah Sutliff é uma escritora, editora e produtora criativa baseada em Nova York e editora do livro The Best Record Stores in the United States.