We Went Crate Digging in Mexico City with Black Pumas’ Adrian Quesada

Quesada teve a chance de visitar a Cidade do México no final de março, quando os Black Pumas se apresentaram no festival de música Vive Latino. Durante seu tempo livre, ele passou pelo mercado de pulgas La Lagunilla, um dos maiores “tianguis”, ou mercados de rua ao ar livre, da região. O mercado se tornou um lugar popular para encontrar antiguidades, incluindo discos de vinil clássicos. Quesada levou para casa discos de ícones latinos como Sandro, da Argentina, e Rigo Tovar e José José, do México, todos eles que brilharam durante o movimento da balada com seus boleros repaginados. Suas descobertas também incluíram LPs dos Los Jaibos, que gravaram boleros cubanos tradicionais, e do compositor de filmes francês François de Roubaix.

Com o Boleros Psicodélicos, ou “Boleros Psicodélicos,” programado para lançar dia 3 de junho, Quesada busca reexaminar o movimento da balada que redefiniu os boleros enquanto também traz sua pegada alternativa ao som. O álbum de 12 faixas inclui covers, como “Esclavo y Amor” dos Los Pasteles Verdes, a banda que despertou o interesse de Quesada pela balada. Quesada também produziu músicas originais com uma sensação atemporal, como “El Paraguas” com Gabriel Garzón-Montano, “Mentiras Con Cariño,” com iLe e “Hielo Seco” com Money Mark. Muitos músicos de diferentes gêneros voltam no tempo com ele enquanto ele leva os boleros para o futuro.

Esta entrevista foi condensada e editada para clareza.

VMP: O que te inspirou a fazer essa busca de discos no La Lagunilla?

Adrian Quesada: Algumas pessoas realmente recomendaram. Um amigo meu falou que era um bom lugar para encontrar discos. Outras pessoas me contaram que era uma experiência incrível. Foi absolutamente gigante e de cair o queixo. Era tudo isso mesmo.

   Foto por Toni Francois  

Vamos falar sobre suas descobertas. Por que você escolheu o álbum Amor y Cumbia e Greatest Hits do Rigo Tovar?

Eu já tinha ouvido algumas músicas do Rigo Tovar no passado que eram realmente incríveis e meio que se encaixavam nesse estilo [do meu álbum]. Eu tenho um amigo do Texas cujo pai tocou com ele. Sempre senti que tinha uma conexão com a música porque meu amigo sempre me contava: “Sim, meu pai costumava tocar com o Rigo Tovar.” Sempre que vejo o nome dele, é algo especial. Ele é mais conhecido pela música cumbia e eu encontrei um dos seus discos de cumbia. Ele era um cantor, ator e músico mexicano.

Por que você decidiu levar o Te Propongo e Penas, Rosa Rosa y Otras do Sandro?

Quando eu estava fazendo esse álbum, nunca tinha ouvido falar do Sandro. Eu tinha uma lista de músicas de inspiração bem pesada para esse álbum e me orgulhava da busca digital que fiz. Nunca tinha ouvido seu nome ou mesmo visto e quando estava trabalhando com iLe de Porto Rico, quando começamos a trocar ideias, ela estava tipo, “Você precisa conferir o Sandro.” Eu nunca tinha ouvido falar dele e agora fui fundo na pesquisa. Acho que essas são minhas melhores descobertas aqui. É meio que uma serendipidade que agora que sei quem ele é, vejo seu nome em todo lugar.

Você também pegou um álbum de François de Roubaix (Les Plus Belles Musiques De François de Roubaix Vol. 3).

Não está totalmente alinhado com o disco de bolero, mas é uma influência, sem dúvida. Ele é um compositor de filmes francês incrível. Há dez anos tive outro projeto com um amigo onde cobrimos uma peça de sua música, então toda vez que vejo um disco dele, eu pego.

   Foto por Toni Francois  

Por que você decidiu levar o Reencuentro do José José?

José José é um cantor e crooner mexicano que eu definitivamente sempre conheci quando estava crescendo. Ele era um daqueles nomes conhecidos na América Latina e na fronteira, ele sempre estava na TV e cantando. Lembro quando estava trabalhando nesse álbum, eu tive que voltar e ouvir todo tipo de música antiga. Um amigo meu recomendou os primeiros álbuns do José José. Fui conferir e claro, ele tinha alguns que vão até o final dos anos 60, começo dos anos 70, e esses são discos incríveis, então eu sabia que encontraria algo assim no México. É mais difícil encontrar essas coisas nos EUA. O material inicial dele é igualmente incrível e não tão psicodélico, mas definitivamente tinha essa sensação funky e meio soulful que eu realmente gosto.

E você também pegou um álbum dos Los Jaibos (Boleros de Siempre a la Manera de Los Jaibos Vol. 2).

Esse é um disco de bolero mais tradicional. Pode ser uma abordagem mais tradicional do que alguns dos outros. Eu simplesmente o vi lá. Parecia legal. Achei que seria um bom tipo de contraponto ao resto.

Alguns desses discos ajudaram a moldar seu novo álbum?

Quase todos, eu diria, em algum momento ou outro, foram diretamente referenciados no álbum.

Como você descobriu o movimento da balada pela primeira vez?

Eu realmente não sabia que era um movimento. Minha primeira exposição a isso foi há cerca de 20 anos quando ouvi os Los Pasteles Verdes do Peru. Eles simplesmente me deixaram de boca aberta e me levaram a encontrar outros artistas que eram similares. Só muito mais tarde que eu li que era como um grande movimento de bandas fazendo isso. Acho que há uma pequena recuperação aqui das pessoas realmente abraçando essa era e tentando referenciá-la, mas também levá-la adiante.

Fotos por Toni Francois

O que te fascina no movimento da balada?

O estilo real de um bolero ou de uma balada, sempre ouvi de maneira muito tradicional. Eu nem sabia até ouvir os Los Pasteles Verdes que as pessoas interpretavam isso com referências à música soul americana e música psicodélica, e cruzando referências musicais de todo o mundo. Isso realmente me deixou de queixo caído porque eu amo o estilo da canção. Adoro a forma. As músicas são incríveis. Elas são atemporais. E quando você tem pessoas interpretando-as com uma certa palete e uma certa sensibilidade e um ponto de referência, eu acho que é uma interseção incrível das Américas, da América do Norte, América do Sul, América Central e além. Em termos de Américas, eu acho que cria um chão central fascinante entre todos esses diferentes estilos musicais.

Crescer como um mexicano-americano perto da fronteira com o México deve ter tido uma influência também.

Isso é uma grande parte do porquê sou atraído por coisas assim, porque cresci na fronteira do Texas com o México. Cresci em uma cultura que estava entre duas culturas, entre dois países, entre duas línguas. A maior parte da minha vida foi em dois lugares, então toda vez que encontro outra convergência cultural como essa, sempre fico imediatamente atraído. E além disso, mais do que nunca, acho que hoje em dia, com os tempos divisíveis que temos vivido, é importante que encontremos um terreno comum entre as pessoas.

Como você está deixando sua marca na balada com seu novo álbum?

Bom, espero que sim. [Risos]. Parte disso foi um pouco de homenagem e um pouco de eu seguindo meu caminho. Tenho essa playlist que me inspirou ao longo do processo de criação do álbum. Em determinado momento, especialmente quando estava fazendo as músicas originais, eu meio que parava de ouvir isso e seguia minhas próprias ideias, esperando trazer um pouco do que faço para o som e não ser apenas uma cópia carbonada [dessas referências].

Como você escolheu quais músicas cobrir?

Essas eram mais ou menos as pedras angulares de tudo. As que eu continuei voltando e referenciando e realmente me inspirando. Então percebi que não ia escrever nada melhor que isso, então melhor usar essas como pontos de referência para o álbum.

Como foi a experiência de trabalhar com iLe em seu novo single “Mentiras Con Cariño?”

iLe é incrível! Essa foi uma das últimas músicas que se juntou. Eu enviei minha playlist de inspirações e ela falou: “OK, isso é legal, mas que tal isso?” Ela continuava vindo com uma perspectiva diferente. Sendo de Porto Rico, acho que ela teve acesso a diferentes artistas que talvez eu não tivesse. E ela me enviou outras músicas em troca, e acho que isso foi realmente bom porque me empurrou um pouco para fora da minha zona de conforto, e era algo que beneficiou a música e o álbum como um todo, realmente. Tudo se juntou lindamente.

Seu segundo single é “El Paraguas” com Gabriel Garzón-Montano. Como foi a experiência de trabalhar com ele?

Incrível! Ele é uma força da natureza. Enquanto trabalhava com ele, conseguimos visitar LA juntos um pouco e nos divertir. Ele está simultaneamente trabalhando com trap e música salsa e tudo mais. Ele é uma força musical. Na verdade, não sabia se ele ia gostar. Lembro que estava meio nervoso por causa disso. Ele adorou! Ele é um grande contador de histórias também, então realmente pegou a ideia e deu seu próprio toque a tudo isso.

Money Mark fez um trabalho incrível com os Beastie Boys. Como foi a experiência de trazê-lo para o mundo do bolero em “Hielo Seco?”

Foi legal! Como era pandemia, tudo foi feito remotamente. Ele foi alguém que realmente me inspirou, mesmo com seu álbum solo e seu trabalho com os Beastie Boys, tudo isso foi muito influente para mim. Eu estava trabalhando com ele em algumas outras faixas para uma trilha sonora e apenas joguei [a ideia] para ele e expliquei, e ele imediatamente entendeu. Metade de sua família é mexicana do sul do Texas, então tivemos essa conexão. Ele ficou super intrigado com tudo e apenas se jogou.

O que você espera que as pessoas tirem do álbum Boleros Psicodélicos?

Apenas que desfrutem. Acho que você começa a perceber e apreciar por que esse estilo de composição é atemporal. Nunca sai de moda. Nunca deixa de ser estiloso. Pode estar tendo um pequeno ressurgimento agora. Mas acho que mesmo que isso venha e vá, ainda será algo que — é verdadeira paixão e sentimento humano em uma canção que nunca sai de moda. Seja como você embalá-lo. Seja como você o apresente, estará sempre lá. Se isso fizer as pessoas se interessarem por alguma música antiga, legal. Se não, se você apenas gostar dessa, isso é incrível.