Przez smutek i niezgody małżeńskie Beyoncé zamienia cytryny w LEMONADE

Zamiana cytryn na lemoniadę to coś, czego wszyscy uczymy się od najmłodszych lat: jak wykorzystać najgorszą sytuację na najlepsze. To coś, czego nauczyła się Beyoncé od babci Jay-Z, Hattie (która składa to stwierdzenie na płycie), i czego jej córka nauczy się, gdy dorośnie. To ideologia, która kieruje najnowszym wizualnym albumem Beyoncé. Przez niemal dwie dekady Beyoncé żyła w oku publicznym—przez medialną kontrolę, idolizację i traumy związane z małżeństwem (przypomnij sobie tę podejrzaną sytuację w windzie z 2014 roku). Na przestrzeni lat Beyoncé zawsze utrzymywała spokój, trzymała się scenariusza i stała w kącie w obliczu osobistych przeciwności. Ale po zbiorowym dziele sztuki, jakim jest LEMONADE, widzimy ją w innym świetle.

Do tej pory Beyoncé publicznie przyznawała się do swojej seksualności i niezależności, będąc ważną postacią dla wzmocnienia kobiet przez swoją muzykę, ale nigdy publicznie nie przyznawała się do swoich problemów osobistych czy wad. Widzieliśmy krótki zarys możliwości niewierności w „Jealous,” ale Beyoncé nigdy nie była osobą skłonną do wchodzenia w szczegóły. Nie jest nam to winna, ale LEMONADE ukazuje, jak otwiera nowy rozdział oświecenia dla siebie i dla mas. Nigdy wcześniej nie widzieliśmy, aby Beyoncé publicznie wyszła poza swoją własną politykę. Ale to, co osobiste, stało się polityczne w LEMONADE, gdy widzimy, jak podest, na którym postawiła ją publiczność, został usunięty. Jest każdą z nas: niepewna, szalona, zazdrosna, zła, smutna, seksualna i wzmocniona. Beyoncé chce, abyśmy widzieli ją jako czysto ludzką: silną kobietę z wadami i uczuciami. To prosta, a jednocześnie skomplikowana kwestia, biorąc pod uwagę jej status celebryty, ale polityka rodziny, seksu, miłości, wzmocnienia, niewierności i czarnoskórości istnieją w LEMONADE’s korzeniach.

Jest tak wiele wieloznacznych symboli do zdekodowania w tym albumie, ale w jego rdzeniu znajdują się etapy żalu: szczególnie przykazania żalu Beyoncé. Opisuje etapy przez intuicję, zaprzeczenie, złość, apatię, odpowiedzialność, reformę, przebaczenie i zmartwychwstanie. Jednak żal, który doświadcza Beyoncé, nie jest tylko jej. To żal, z którym borykają się czarne kobiety, gdy nie są chronione— Beyoncé stoi w solidarności z silnymi czarnymi kobietami takimi jak Serena Williams, Amandla Stenberg, Zendaya i innymi w wizualizacji LEMONADE. To żal kobiet, które spotykają się z deprecjacją za wyrażanie swojej seksualności w dowolny sposób. To żal matek Trayvona Martina i Michaela Browna (które pojawiają się w wizualnym albumie), które doświadczyły go każdego dnia od brutalnego zamordowania ich dzieci przez policję. To żal, który Beyoncé przeżyła jako matka, która straciła swoje dziecko („Oto leży matka moich dzieci, zarówno martwych, jak i żywych”). To żal, który Beyoncé przeszedł rzekomo doświadczając niewierności osobiście („Jeśli spróbujesz tego znowu, stracisz swoją żonę”) oraz obserwowanie, jak jej ojciec robi to samo jej matce. Ale żal, który wysuwa na pierwszy plan, staje się większym przesłaniem jako list miłosny do kobiet.

Po spożyciu zarówno wizualnych, jak i audio komponentów LEMONADE, jasne jest, jak niezbędne są obie te części do opowiedzenia historii Beyoncé. Łącząc fragmenty piosenek z mini teledyskami i wierszami autorstwa somołsko-brytyjskiej autorki Warsan Shire, Beyoncé pokazuje znaczenie swoich korzeni jako Południowej, afroamerykańskiej kobiety oraz jak ważne są tradycja i kultura poprzez kostiumy, fryzury i taniec. Najbardziej uderzające jest to, że zespół silnych kobiet stoi razem z Beyoncé zjednoczone jako same siebie. Komponent wizualny pokazuje znoszoną, nieefektowną stronę bycia kobietą. Faktem jest: Beyoncé nie musi się uśmiechać dla nas, ponieważ jest tym, kim jest.

Audio komponent LEMONADE wnika głębiej w etapy żalu. Jeśli spodziewałeś się albumu popowego, będziesz głęboko rozczarowany. Eksperymentując z rockiem, reggae, country, bluegrassem, R&B i soulem, Beyoncé stworzyła swoją własną wersję ANTI— jej najprawdziwsza płyta do tej pory. Otwierając balladą współpracy z Jamesem Blakiem, „Pray You Can Catch Me,” Beyoncé czeka, aż jej świat eksploduje w ciemności: „Możesz poczuć nieuczciwość. Jest wszędzie na twoim oddechu, gdy przechodzisz to tak ostrożnie.” Ale pozostawia z ostatnimi słowami: „Jeśli spróbujesz tego znowu, stracisz swoją żonę.” W całej swej ciemnej chwale, pisanie jest na ścianie dla niej. „Co gorsze, wyglądać na zazdrosną czy szaloną? Zazdrosna i szalona...” śpiewa Beyoncé w „Hold Up,” interpolując Karene O, przyznając się do odczuwania tych samych niepewności, które doświadczają kobiety, gdy są w związkach. Ponieważ kobiety mogą czuć, jak chcą się czuć, szczególnie Beyoncé, gdy zmaga się z niewiernym mężem, „Sorry” to przeciwieństwo przeprosin, gdy Beyoncé odnosi się do rzekomej kochanki, „Becky z dobrymi włosami” i stwierdza: „Dziś żałuję nocy, w którą założyłam ten pierścień.” Na być może jego najlepszej pracy od czasów White Stripes, Jack White dołącza do Beyoncé w bluesowym „Don’t Hurt Yourself.” Utwór—gorączkowy sen kobiety zdradzonej—pokazuje Beyoncé krzyczącą, że została skrzywdzona i nie zamierza się wstrzymywać: „Kto do cholery myślisz, że jestem? Nie jesteś żonaty z żadną przeciętną dziewczyną, chłopcze. Możesz patrzeć na mój gruby tyłek, chłopcze. Gdy przeskakuję do następnego fiutka, chłopcze.” Podczas gdy pierwsza połowa LEMONADE koncentruje się na gorących emocjach i zemście, płyta osiąga pogodzenie w „Sandcastles,” gdy Beyoncé głęboko zastanawia się nad bólem i skupia się na miłości, którą stworzyła ona i jej ukochany. Podczas tej piosenki w wizualnym albumie widzimy Beyoncé na najbardziej intymnym etapie w łóżku z Jay-Z, gdy całuje jej stopy, gdy ona jest w okularach bez makijażu—powrót do prostoty miłości.

Podczas gdy Beyoncé kieruje swoje słowa do własnych problemów małżeńskich, zwraca również uwagę na swojego ojca, Mathewa Knowlesa. Nie jest tajemnicą, że zerwała z nim więzi zawodowe po tym, jak wyszły na jaw wiadomości o jego romansie i miłości dziecka. W „Daddy Issues” odnosi się do ironii i złożoności swojej relacji z wadliwym człowiekiem, jakim był (towarzyszące ujęcia młodej Beyoncé i jego w wizualnym albumie), “Kiedy kłopoty nadchodzą w czasie, tacy mężczyźni jak ja pojawiają się. Och, mój tata powiedział, by strzelać.”

Koniec LEMONADE odsłania spokój po burzy: co się dzieje po depresji, zazdrości i złości. „All Night” łączy emocjonalny album w całość: miłość Beyoncé i Jay-Z jest najgłębsza. Przeszli przez wiele—wciąż będzie jakaś zazdrość ("Tak wiele osób, które znam, starają się cię dotknąć. Całować, głaskać i dotykać”)—ale zaufanie, które było kwestionowane w całym 12-śladowym albumie, jest naprawiane ("Ale każdy diament ma niedoskonałości. Ale moja miłość jest zbyt czysta, aby patrzeć, jak się odpryśnie"). I poddanie się jest po prostu zbyt łatwe. Na końcu LEMONADE znajduje się pocieszenie, pojednanie i miłość, która mogła wydawać się nie do pomyślenia, biorąc pod uwagę brudne pranie na początku płyty. Rozwód nie wygląda na to, że jest na stole. Co jest jasne, to że więź między Jay-Z a Beyoncé jest niezłomna. Albo przynajmniej na to ma nadzieję album. Przez cały ból i publiczną analizę jedno jest jasne: Beyoncé już nie będzie siedzieć cicho w kącie.

Możesz zdobyć album na iTunes tutaj, lub odsłuchaj go na Tidal tutaj.