Filmy

Na żywo z Montreux 1976

Nina Simone była potęgą na swoich licznych albumach studyjnych, ale wystarczy poświęcić chwilę na przeszukiwanie materiałów wideo z jej występów na żywo na YouTube, aby odkryć, że była w swoim najpotężniejszym i najbardziej magnetycznym wcieleniu, kiedy atakowała scenę. Najpełniejszy film koncertowy Niny, jaki kiedykolwiek został wydany na DVD, to Na żywo z Montreux 1976, występ, w którym Nina spędza sporo czasu wyrzucając publiczności, że musiała zagrać ten koncert—wówczas uciekła do Liberii i była rozczarowana tym, że musiała być jazzową piosenkarką, którą nigdy nie uważała za siebie—ale to dobre pokazanie, jak delikatnie potrafiła wprowadzać swoją wokalną gamę i jak silnie potrafiła grać na fortepianie.

Nina Simone: La légende (Legenda)

O ile się orientuję, to pierwszy film długometrażowy o Simone. Wydany na początku lat 90. we Francji, po tym jak "My Baby Just Cares for Me" zdobył popularność w reklamach telewizyjnych i wróciła do życia publicznego, Nina jest obszerie interviewowana i nawet wraca z kamerami do swojego rodzinnego miasta Tryon w Karolinie Północnej. Główną siłą tego dokumentu jest to, że jasno pokazuje, jak wiele resentments Nina zgromadziła przez swoją karierę jako popularna piosenkarka jazzowa; opuściła Tryon, aby zostać pierwszą czarnoskórą artystką klasyczną, która wystąpiła w Carnegie Hall, a swoją storied kariery uważała za niepowodzenie, ponieważ nigdy tego nie osiągnęła. To centralne rozczarowanie sobą – i presja, którą czuła, aby utrzymać rodzinę i wspierać ruch na rzecz praw cywilnych w latach 60. – wyjaśnia wiele o ruchach kariery Niny, a ten dokument oświetla to lepiej niż większość rzeczy na tej liście.

Co się stało, pani Simone? (2015)

Ten dokument Netflixa niemal zdobył Oscara w tym roku, przegrywając z Amy. To musi być pozycja do obejrzenia z uwagi na bogactwo archiwalnych materiałów – Nina opowiada swoją wersję historii przez archiwalne wywiady, podczas gdy wypowiedzi ekspertów uzupełniają resztę opowieści – i za to, że jest najlepszym punktem wejścia do jej kariery od aspirującej pianistki klasycznej do ważnego ogniwa w ruchu na rzecz praw cywilnych, do jej wycofania się z tego wszystkiego, aby przeprowadzili się do Liberii.

*Co się stało* zyskuje ogromne uznanie za to, że nie pomija walki Niny z problemami zdrowia psychicznego i trudnych relacji z mężem i córką (oboje byli tu interviewowani). Portret Niny malowany tutaj to skomplikowana, chaotyczna osoba; nie jest wynoszona do nieba, jak bardziej jest całkowicie przedstawiana; każda część jej kariery i osobowości ma równą wagę.

Cudowna Nina Simone (2015)

Ten dokument miał niepodważalną sytuację wydania w tym samym czasie co powyższy, co oznacza, że nie zdobył poparcia Oscara i utracił ponowne ocenienie i docenienie życia i muzyki Niny. Ale fakt, że został zrealizowany bez pomocy majątku Niny – zawiera wywiady z jej dalszą rodziną i niektórymi jej starymi zespołami – oznacza, że ten dokument, bardziej niż jakakolwiek książka czy film z tej listy, zmuszony jest do dyskusji na temat szczegółów kariery muzycznej Niny, aby nadrobić braki dostępu. To opisuje muzykę Niny bardziej szczegółowo niż jakiekolwiek inne pozycje na tej liście, omawia wiele albumów, opisuje jej styl występowania – który w późniejszych latach mógł zostawić słuchaczy z poczuciem, że słyszą piosenkę miłosną lub ognistą piosenkę protestacyjną. Oczywiście, omawia wiele trudności zdrowotnych Niny oraz jej burzliwą relację z drugim mężem, ale w zakresie pokazywania, jak ważna była jej muzyka, jest to najwyższej jakości. Odskok do omówienia rywalizacji między Niną a Arethą Franklin czyni to również pozycją, którą warto zobaczyć.

Nina (2016)

Bylibyśmy niedobrzy, gdybyśmy nie wspomnieli o tym biopicie z 2016 roku o Simone. To nie znaczy, że go polecamy: jeśli chcesz zobaczyć wszystkie możliwe krawędzie, które Nina dumnie nosiła podczas swojej kariery, wypolerowane do hollywoodzkiej papki, aby zobaczyć, jak Zoe Saldana występuje w filmie, w którym jest zarówno zbyt dobrą, jak i zbyt złą aktorką – jej akcent przychodzi i odchodzi jak pory roku w tym filmie – zobaczyć, jak zapis Niny na rzecz praw cywilnych został ograniczony do około czterech linijek dialogu, zobaczyć wyprodukowaną historię miłosną, która nigdy się nie wydarzyła w rzeczywistości, oraz zobaczyć jeden z najgorszych biopików, jakie kiedykolwiek zrobiono, to poświęć popołudnie na oglądanie tego. Jeśli nic innego, to jest dowód na to, jak pilnie musimy przestać zachęcać Hollywood do robienia takich rzeczy.

Książki

I Put A Spell On You autorstwa Niny Simone z Stephenem Cleary (1991)

"Czasami myślę, że całe moje życie było poszukiwaniem miejsca, w którym naprawdę przynależę" – pisze Nina Simone w I Put a Spell on You, autobiografii opublikowanej na początku lat 90., po tym jak "My Baby Just Cares for Me" stał się popularny dzięki reklamie i wróciła do życia publicznego. Opublikowana 12 lat przed jej śmiercią, I Put ukazuje Niny refleksję nad swoim życiem i przedstawia je jako walkę o przynależność, ale także o poczucie kontroli nad życiem. Nie udało jej się zostać pianistką klasyczną, której pragnęła, nie udało jej się poślubić faceta, którego kochała w czasach nastoletnich, nie osiągnęła kariery, jakiej początkowo pragnęła, a ostatecznie oddała swoją karierę dominującemu mężowi. Ale dzięki pracy w ruchu na rzecz praw cywilnych odnalazła siebie, a następnie znalazła pewien rodzaj wolności w Barbadosie i Liberii w latach 70. i 80. Jak to zazwyczaj bywa w autobiografiach, maluje siebie w bardziej czystym, nostalgicznych świetle niż jej biografowie, ale z drugiej strony, oni nie zajmują się opisami tego, jak bardzo uznawała Stokely'ego Carmichaela za przystojnego w latach 60.

Księżniczka Noire: Burzliwe panowanie Niny Simone autorstwa Nadine Cohodas (2010)

Z oczywistych powodów—jej osobowość i praca na rzecz praw cywilnych uczyniły Ninę Ikoniczną—nie ma wielu książek, które w szczegółowy sposób opisują karierę Niny i jej albumy. Nie znajdziesz książki, która powie ci, jak to było nagrywać powiedzmy, High Priestess of Soul, ale ta jest najbliżej: są w niej dygresje dotyczące niekorzystnych kontraktów nagraniowych oraz dokładnie, jak wiele protestów Niny na rzecz praw cywilnych wpłynęło na jej sytuację w wytwórniach płytowych. Nie znajdziesz tu wielu informacji, których nie da się znaleźć gdzie indziej—choć lata późniejsze Niny są tutaj bardziej szczegółowo opisane—ale warto ją polecić dla kogoś, kto chce czytać fragmenty na temat kariery nagraniowej Niny, obok reszty jej biografii.

Jak to jest być wolnym autorstwa Ruth Feldstein (2013)

Historia Niny Simone figuruje tylko w jednej sekcji tej książki, ale to wciąż lektura obowiązkowa, ponieważ opowiada historię pięciu czarnoskórych kobiet, które ryzykowały swoje kariery w latach 60. śpiewając, wypowiadając się i otwarcie wspierając ruch na rzecz praw cywilnych. Ta książka dodaje wiele kontekstu, którego brakuje innym książkom na tej liście, klarując, że Nina nie była samotnym aktorem w staraniu się uczynić ruch na rzecz praw cywilnych centralnym w swojej pracy i że nie była jedyną osobą, która straciła swoją karierę z tego powodu. To lektura obowiązkowa dla osób zainteresowanych tym, jak to było być czarnoskórym i sławnym w latach 60.

Co się stało, pani Simone? Autorstwa Alana Lighta (2016)

Ta książka, stworzona w celu wykorzystania dokumentu o tej samej nazwie, wydaje się być jak profil *Rolling Stone*, który przekracza wszelkie wyobrażenia w długości książki. Nie ma tu zbyt wiele, czego nie można osiągnąć w biografiach, które się wcześniej pojawiły, a także nie ma zbyt wiele w drodze krytyki kulturowej, którą można znaleźć w innych biografiach. To powiedziawszy, Light jest zasadniczo w górnej echelonsie biografów muzycznych, a ta książka ma być łatwym punktem wejścia dla ludzi szukających więcej niż dokument mógł im dać. Pod tym względem ta książka jest solidna.

Dodatki

Nina Simone: High Priestess of Soul autorstwa Maya Angelou (1970)

Oto dodatkowa pozycja: przełomowy profil Niny w magazynie Redbook, napisany przez Mayę Angelou. Czyta się to jak poezję i to może być najlepsze przedstawienie prawdziwej Niny z wszystkiego, co o niej napisano.