10 najlepszych albumów soul, które warto mieć na winylu

  

Sam Cooke: Ain’t That Good News

Często uznawany za wynalazcę muzyki soul, Sam Cooke był już dobrze znany w muzyce gospel, zanim rozpoczął karierę w R&B i popie. Miał głos, który był jednocześnie ciepły i szorstki; wystarczająco gładki, aby śpiewać Irvinga Berlina, przyciągając fanów popu, i na tyle mocny, aby porwać słuchaczy w tanecznych numerach, takich jak “Another Saturday Night.” Ain’t That Good News (1964) był ostatnim wydanym albumem studyjnym przed jego śmiercią. Po niedawnej negocjacji nowego kontraktu z RCA, Cooke miał większą kontrolę nad wyborem muzyki, którą nagrał, oraz nad muzykami wspierającymi; ta kontrola doprowadza do jednego z jego najbardziej uznawanych albumów, sygnalizującego dojrzalszy kierunek. Ain’t That Good News zawiera mieszankę oryginalnych utworów Cooka i coverów, z których najpopularniejsze to „Another Saturday Night,” „Good Times,” „(Ain’t That) Good News,” i „A Change Is Gonna Come,” hymn ruchu praw obywatelskich. To dopracowane dzieło łączy radosne utwory z emocjonalnymi balladami, kończąc tradycyjnym utworem appalażnym. Niezależnie od tego, co śpiewał, Sam Cooke wnosił duszę, która łączyła młodzież oraz dorosłych słuchaczy wszystkich ras.

  

Aretha Franklin: I Never Loved A Man The Way I Love You

Nagrany w Fame Studio w Muscle Shoals i Nowojorskich studiach Atlantic z rytmiczną sekcją z Muscle Shoals, I Never Loved A Man The Way I Love You został wydany w 1967 roku, a z nim Aretha Franklin w końcu udowodniła, że jest gwiazdą, na którą wszyscy liczyli. „Respect,” napisane przez Otisa Reddinga, stało się jej pierwszym numerem jeden na liście pop, feministycznym hymnem, który domagał się szacunku od mężczyzny za wszystko, co dla niego robi. Utwór tytułowy to lament Franklin nad tym, jak bardzo jest zakochana w kłamcy i oszuście, co stanowi potężne połączenie gospel i R&B o miłości pomimo zdrady. B-side tytułowego utworu, „Do Right Woman – Do Right Man” również odniósł sukces z delikatną prośbą o wierność i miłość. Na całym albumie Franklin jest zamanifestowany w różnych odcieniach: momentami szorstka, a momentami miękka, dodając subtelnego seksapilu do utworów takich jak „Dr. Feelgood (Love Is A Serious Business)” i garażowo-soulowego rockera „Save Me” (związki z „Glorią” Them w tym przypadku). Gdy na końcu albumu pojawia się cover „A Change Is Gonna Come” autorstwa Sama Cooke’a, jesteś odnowiony przez ogień i przychodzisz czcić u ołtarza Królowej Soulu.

  

Wilson Pickett: The Exciting Wilson Pickett

Gdy tylko utwór otwierający album „Land of 1000 Dances” zaczyna się od liczenia Wilsona Picketta i trąbek, wiesz, że The Exciting Wilson Pickett (1966) będzie jednym z najbardziej ekscytujących i energetycznych albumów soul, jakie kiedykolwiek słyszałeś. Ten utwór był szczególnie największym hitem Picketta, zdobywając szczyt list R&B i docierając do najlepszej dziesiątki na listach pop. Pickett przekształcał to, co pierwotnie było bluesowym numerem opartym na fortepianie, a następnie popularnym utworem dla zespołów garażowych, w pełnoprawną piosenkę imprezową. W rzeczywistości cały album (trzeci album Picketta i drugi dla Atlantic Records) to pasjonujący kawałek, stworzony, aby wyciągnąć cię na parkiet. Influencer rock 'n' rolla i gospel, Pickett rozwijał siłę wokalną, która prawie zawsze była pełna emocji, nawet w wolniejszych numerach, takich jak „It’s All Over.” Nagrany zarówno w Stax Recording Studios, jak i w Fame Studios w Muscle Shoals, sekcje rytmiczne naprawdę pozwoliły Pickettowi się rozwinąć. Oprócz „Land of 1000 Dances,” album zawiera także inne znane hity Picketta, takie jak „In The Midnight Hour” i „634-5789 (Soulsville, U.S.A.).”

  

Ike & Tina Turner: Workin’ Together

Prawdopodobnie żadna grupa nie połączyła soulu z rockiem lepiej niż Ike & Tina Turner, a najlepszym przykładem jest album Workin’ Together z 1971 roku, ich pierwsza prawdziwa płyta hitowa od powstania w 1960 roku. Po tym, jak byli supportem dla Rolling Stones w Wielkiej Brytanii, a później kilka lat później w Ameryce, ich ekscytujące występy na żywo połączyły się z publicznością rockową. Ich poprzedni album, ome Together, również zawierał wersje znanych utworów rockowych, ale na Workin’ Together doskonalą swoje połączenie tradycyjnego R&B z funk rockiem, takim jak utwór tytułowy w pokoju miłości i „Funkier than a Mosquito’s Tweeter.” Album zawiera także ich największy singiel, znany cover „Proud Mary” zespołu Creedence Clearwater Revival, oprócz innych oryginalnych utworów Ike'a Turnera i kilku coverów Beatlesów. Jeśli nie jesteś zaznajomiony wczesną twórczością Tiny Turner, posłuchaj tego albumu. Jej chrapliwy głos i pełne zaangażowanie dają tylko wskazówkę, jak mogły wyglądać ich występy na żywo. Niektórzy lubią swoją muzykę soul w sposób miły i łatwy, ale czasami po prostu trzeba mieć ją „miły i szorstki.”

  

The Spinners: Spinners

Kiedy ktoś prosi o przykład soulu filadelfijskiego, charakteryzującego się bujnymi aranżacjami i często featuringiem instrumentów stroikowych, Spinners (1973) jest jednym z bardziej popularnych wyborów. Ich trzeci album był pewnego rodzaju odrodzeniem dla Spinners, wokalnej grupy z Detroit. Po kilku latach spędzonych w Motown Records, bez poważnego wsparcia ze strony wytwórni, przeszli do Atlantic Records na sugestię Arethy Franklin. Zastanawiali się nad Sigma Sound Studios w Filadelfii z dobrze znanym producentem Thomem Bellem, jednym z twórców dźwięku filadelfijskiego soul, jako producentem/autorze tekstów z zespołami takimi jak Delfonics i Stylistics, wspomagani przez zespół house Sigma Sound, MFSB. Efektem była weryfikacja dla grupy, generująca pięć hitów w top 100 pop, z których trzy zdobyły szczyt list R&B. Największym hitem albumu jest „I’ll Be Around” z klasycznym riffem gitarowym i wokalem lidera Bobby'ego Smitha; to wyrafinowana piosenka o mężczyźnie, który wie, że jego miłość odchodzi do kogoś innego, ale obiecuje, że zawsze będzie tam, jeśli zmieni zdanie. Wraz z tanecznym numerem w średnim tempie „Could It Be I’m Falling In Love,” Spinners to świetne połączenie utworów opartych na groove i wspaniałych ballad.

  

James Brown: Live at the Apollo

Czy jesteś gotowy na Star Time? Przygotuj się na jeden z największych występów na żywo, jakie kiedykolwiek zarejestrowano, wykonany przez samego Ojca Chrzestnego Soulu, Jamesa Browna. Ponieważ Brown głównie koncentrował się na nagrywaniu singli w latach 60-tych, większość albumów z tego okresu to zbudy hodge-podge wcześniej nagranego materiału owiniętego dookoła singli, które były hitami w danym czasie, co czyni album Live at the Apollo (1963) jego pierwszym znacznym albumem. Nagrany w 1962 roku w słynnym Apollo Theater w Harlemie, utrzymał się na liście albumów przez 66 tygodni! Brown sfinansował nagranie samodzielnie, ponieważ szef King Records odmówił, a Brown był zdeterminowany, by zaprezentować swój występ na żywo. Brown i każdy członek zespołu Famous Flames tego październikowego wieczoru dawał z siebie wszystko (musieli, inaczej Brown by ich ukarał), wprawiając publiczność Apollo w ekstazę w oszałamiającym 30-minutowym secie rozpoczynającym się od „I’ll Go Crazy” i kończącym na ich najnowszym hicie „Night Train.” Naprawdę, nie słyszałeś nic, aż nie odsłuchałeś 10+ minutowego epickiego wolnego ballady „Lost Someone.” Pierwotne wydania miały tę piosenkę podzieloną między stronami, ale nowsze reedycje zmieniły kolejność utworów, abyśmy mogli usłyszeć „Lost Someone” w swojej nieprzerwanej wspaniałości.

  

Sam and Dave: Hold On, I’m Comin’

Sam i Dave są znani jako jedna z najbardziej udanych grup soul oraz fenomenalnych występów na żywo z końca lat 60-tych. Spotykając się i łącząc wczesnych lat 60-tych, Sam i Dave byli podpisani z Atlantic Records i wysłani do Stax Recording Studio w Memphis, gdzie zaczęli się układać z ich debiutanckim albumem z 1966 roku Hold On, I’m Comin’. Z pomocą autorów tekstów Isaaca Hayesa (tak, tego Isaaca Hayesa) i Dave'a Portera, wraz z zespołami house w Stax, Bookerem T. i The MG’s oraz Mar-Keys, Sam i Dave zdobyli listy z „You Don’t Know Like I Know” i mieli monster hit w mocnym otwarciu albumu „Hold On, I’m Comin’.” Znana była seksualna sugestywność refrenu, ale mimo to poszli z tym dalej. Głównie śpiewając w duetach, Sam biorąc wyższy zakres wokalny, a Dave niższy, łatwo przełączają się między rockiem soulowym („Hold On, I’m Comin’” i „You Don’t Know Like I Know”) i duszyską tęsknotą („Just Me”). Hold On rozpoczął serię hitowych singli dla Sama i Dave'a (a także fantastyczne albumy Double Dynamite i Soul Men), skutecznie przenosząc gospelowe call-and-response Southern soul do mainstreamu.

  

The Supremes: I Hear A Symphony

The Supremes epitomizowały brzmienie Motown, które łączyło muzykę soul z popowymi wrażeniami. W momencie wydania I Hear A Symphony w 1966 roku, Supremes już osiągnęły sukces w mainstreamie dzięki zespołowi autorów tekstów i produkcji, Holland-Dozier-Holland. Po wcześniejszym singlu z 1965 roku More Hits by The Supremes, który nie zdołał przebić się do pierwszej dziesiątki na listach pop, H-D-H otrzymali zadanie napisania całkowicie nowej piosenki, aby zastąpić następną wybraną do singla. Prawdopodobnie zainspirowani sukcesem „A Lover’s Concerto” z Toyów, które wzięło melodię z muzyki klasycznej (wersja cover znajduje się na tym albumie) i własnym pragnieniem H-D-H do eksperymentowania, Supremes nagrały „I Hear A Symphony.” Przyjmuje ona strukturę klasycznej fugi, zaczynając delikatnie i mając powtarzający się motyw, a z każdą iteracją następuje zmiana tonacji i nowe instrumenty, panie zabierają nas coraz wyżej w radosnej ekstazie bycia w miłości. To jedna z najbardziej doskonałych piosenek pop, jakie kiedykolwiek usłyszysz. Wraz z „My World is Empty Without You” i mieszanką oryginalnych utworów oraz coverów, Supremes oznaczają krok ku bardziej dojrzałemu brzmieniu i stylowi.

  

Etta James: Tell Mama

Etta James rozpoczęła swoją karierę w doo-wopowej grupie dziewczęcej w latach 50-tych, swobodnie przechodząc między R&B, bluesem i rockiem, zanim podpisała kontrakt z Chess Records, gdzie wprowadziła więcej popowych ballad i jazzu wokalnego do swojego repertuaru. Lecz w połowie lat 60-tych jej kariera osłabła, a Chess wysłał ją do Fame Studios w Muscle Shoals, poszukując osobistych sukcesów, jakie miała Aretha Franklin. Tell Mama (1968) jest pełnym zwrotem ku jej korzeniom R&B i soul, zręcznie wspierany przez sekcję rytmiczną Fame, gdzie James może śpiewać i warknąć, słodko rozmawiać i krzyczeć na całe gardło. James sprawia, że czujesz to głęboko w swoim sercu, mówiąc, że wszystko będzie w porządku w singlu pełnym energii „Tell Mama,” krzycząc na świat, że wszystko, czego potrzebuje, to jej mężczyzna w „The Love of My Man,” przejmując utwór Otisa Reddinga „Security” i dowodząc, że Etta James zna bluesa w swoim współautorstwie „I’d Rather Go Blind.” Tell Mama pozostaje jednym z największych albumów soul, jakie kiedykolwiek wydano przez jednego z największych śpiewaków.

  

Otis Redding: Otis Blue/Otis Redding Sings Soul

Na albumie Otis Blue/Otis Redding Sings Soul (1965), swoim trzecim albumie, Otis Redding ustanowił siebie jako króla zdesperowanej, pełnej bólu i ognistej muzyki soul z Południa. Oprócz coverów takich jak „Respect” Sam Cooke, „I’ve Been Loving You Too Long” oraz country-bluesowego otwarcia albumu „Ole Man Trouble.” Aretha Franklin uczyniła „Respect” swoim, ale oryginalna wersja Reddinga jest równie potężna, ogłaszając, że nie obchodzi go, czy jego kobieta go oszukuje, byle tylko dała mu szacunek, gdy wraca do domu. Moim osobistym faworytem jest „I’ve Been Loving You Too Long.” Ta ballada ma surowość, która jest inspirująca, gdzie Redding zaczyna powoli, odsłaniając swoje serce, a na koniec krzyczy o tym, jak bardzo kocha swoją kobietę. Otis Blue nagrano w Stax Recording Studios przy wsparciu Booker T. i MG's, Mar-Keys i Memphis Horns, a także Isaaca Hayesa na pianinie dla dobrego efektu. Rzadko jakieś występ na żywo może uchwycić tej samej energii, co w studiu, ale dokładnie to robi Redding, wpływając na artystów z wielu gatunków od Doors po Kanye Westa.