Waxahatchee Turns Personal Pain Into Universal Experience On Latest Album

Katie Crutchfield nie podaje imion. Ale pisząc płytę o rozstaniu i zakończeniu „romantycznego i zawodowego” związku, naraża się na wiele spekulacji na temat tego, o kim jest muzyka. W każdym wywiadzie zadawane jest jej to samo pytanie, a jeden z dziennikarzy nawet opublikował nazwisko osoby, którą uważał za byłego partnera. „Ludzie starają się zgadnąć każdy szczegół. To po prostu dziwne i inwazyjne”, mówi Crutchfield, dzwoniąc z Filadelfii.

„Gdy tylko zaczynasz mówić o czymś takim w wywiadzie, odbiera się temu to, co stworzyłam,” mówi. „To trywializuje sprawy.”

Out in the Storm to czwarty album Crutchfield pod nazwą Waxahatchee, którą wzięła od rzeki w Alabamie koło swojego rodzinnego domu w 2010 roku. To jej druga płyta z Merge Records i radykalna zmiana brzmienia w porównaniu do jej wczesnych, niskobudżetowych nagrań z debiutanckiego albumu American Weekend. Crutchfield skupiła chaotyczność swojej wcześniejszej twórczości na bardziej precyzyjnej produkcji, czasem zapominając całkowicie o swojej akustycznej gitarze i wybierając gniewne, pulsujące syntezatory i ostre uderzenia werbla. Choć zmieniła brzmienie, to samo brutalnie szczere opowiadanie historii stoi mocno—każdy album jak rozdziały w dzienniku.

„W przypadku wszystkich moich płyt, patrzę na nie jak na dokumentację wersji siebie z określonego momentu,” mówi Crutchfield. „Na przykład, w swoich starych płytach, widzę, jak bardzo jako osoba się rozwijałam. I cieszę się, że są udokumentowane. Już nie rozpoznaję tamtej osoby, ale cieszę się, że wszystko jest zapisane.”

W Out in the Storm są również rozdziały—wszystkie reprezentują wahania i spadki końca toksycznego związku. Są tam upadki, zażarte kłótnie, bezradność, zaburzenia snu, depresja—nawet chwile radości. W pierwszym utworze na albumie, „Never Been Wrong,” Crutchfield ustala ton, wiedząc, że musi odejść, chociaż jeszcze nie wie, jak to zrobić. „Spędzam cały swój czas ucząc się, jak cię pokonać w twojej własnej grze. To żenujące,” śpiewa wśród chaosu uderzających talerzy i grungowych gitar. To piosenka, którą Pitchfork nazwał „klasykiem marudnego indie rocka,” w której Crutchfield stara się, by grupa jej przyjaciół stanęła po jej stronie w rozstaniu.

„Nie chcesz zmuszać ludzi do wybierania stron,” mówi Crutchfield o swoich przyjaciołach podczas rozstania. „Ale jest też to inherentne coś, ten inherentnie emocjonalnie nierozwinięty element w każdym z nas, który chce to zrobić. 'Ludzie, słyszycie wszystko, co mówię. Wszyscy widzą to w tej osobie. Dlaczego wszyscy od tego nie odchodzimy?'”

Ta gra, chociaż jest jej wstyd, że w nią gra, przesuwa swoje pionki przez resztę płyty.

Każda piosenka wygląda, jakby była w kłótni, bezpośrednio mówiąc do „ciebie,” oskarżonego, w tekstach. Ale teksty nie były koniecznie napisane w ogniu walki. Zamiast tego Crutchfield dała sobie czas między rozstaniem a procesem nagrywania na refleksję. Dzięki temu jej poezja jest bardziej świadoma siebie i sprytna, co mogłoby nie być możliwe, gdyby napisała teksty w pośpiechu po kłótni. „Dziś cofnąłeś się w czasie, oczekując, że zrobię to samo,” śpiewa w „No Question,” pokazując bardziej zaokrąglone spojrzenie na sytuację niż jednostronne spojrzenie jej byłego partnera. To teksty takie jak te zmuszają cię do refleksji nad podobnymi momentami w twoich własnych przeszłych związkach—rzeczach, których mogłeś nie zauważyć, będąc głęboko w nich zanurzony.

„Najważniejsze dla mnie w tej płycie jest to, że sytuacja, którą opisuję, piosenki, które napisałam, są całkiem relatywne dla wielu ludzi,” mówi Crutchfield.

Każda linijka zaprasza cię do zastanowienia się nad nią. Na telefonie prawie czuje się jak oszukiwanie, słysząc, jak wyjaśnia różne teksty. Rozcina „Sparks Fly,” jeden z bardziej optymistycznych utworów na płycie, z linijką „Widzę siebie oczami mojej siostry.” (Crutchfield zaczęła tworzyć muzykę ze swoją siostrą, Allison, jako P.S. Eliot w 2007 roku, zanim rozpoczęły swoje solowe kariery. Allison koncertuje z Waxahatchee.)

„Kiedy jesteś w rodzaju współzależnego lub kiedy jesteś zanurzony w romantycznym związku, często spełniasz pewną rolę,” mówi. „Często widzisz siebie oczami swojego partnera. Widzisz siebie z jego perspektywy. Byłem w sytuacjach, gdzie nie lubiłem tej osoby, którą widziałem, tej osoby, którą się stałem. [W „Sparks Fly,”] jestem w Berlinie, z dala od tej sytuacji, będąc na zewnątrz i mając naprawdę świetną noc, jest późno, śmiejemy się i bawimy się świetnie. Ona widzi mnie jako tę szczęśliwą, zabawną osobę.”

W „A Little More,” ukrywa ponury fragment depresji w delikatnej akustycznej piosence. „Żyję trochę więcej / umieram trochę więcej,” śpiewa słodkim sopranem, przeżywając szarą strefę swojego związku, kiedy czuła się zablokowana i niekochana. Cała piosenka brzmi jak niski podstęp, by zmusić cię do słuchania ponurych tekstów. „Moim ulubionym rzeczą na świecie jest lirycznie ciemna piosenka, która brzmi słodko lub bardzo popowo,” mówi Crutchfield. Cały album skacze po różnych dźwiękach, angażując się w punk, pop, rock, a nawet klimaty piosenkarki-songwritera Carly Simon.

Oczywiście, frustrującą częścią o „You're So Vain” Simona jest to, że wszyscy WIEMY, o kim jest ta piosenka. Wiesz, ten uciążliwy facet, który zawsze kręci rozmowę wokół siebie i wszystkich swoich niesamowitych podróży, restauracji, w których jadł i ubrań, które nosi. Facet, który wywołuje u ciebie zgagę, bo uważa, że każdy jest nim zainteresowany. Ten facet, który myśli, że każda piosenka jest o nim. Wszyscy znamy taką osobę.

I chociaż być może nigdy nie dowiemy się, o kim Crutchfield napisała w Out in the Storm (to naprawdę żadna z naszej sprawy), zawsze wiedzieliśmy. Wszyscy byliśmy w jakiś sposób manipulowani. Wszyscy spędzaliśmy czas na błądzeniu po labiryncie związku. Wszyscy walczyliśmy z tymi żenującymi snami o naszym byłym, które trzymały nas w stanie wstecznym. Wszyscy mieliśmy kogoś, kto miał na nas niewytłumaczalny wpływ.

„Najważniejsze dla mnie w tej płycie jest to, że myślę, że sytuacja, którą opisuję, piosenki, które napisałam, są całkiem relatywne dla wielu ludzi,” mówi Crutchfield. „Chcę je po prostu wypuścić w świat i pozwolić ludziom się z nimi utożsamiać.”