Three 6 Mafia Let It Burn

Co robisz, gdy jesteś największym przegranym z przegranych? Kiedy jesteś ostatni na liście i na zawsze wymazany w spuściźnie czarnej muzyki społecznej, która niesie twoje DNA? Jak nazwać siebie w świecie, który pokazał ci tylko zmagania, bolesną radość i posępną żałobę, która siedzi na powierzchni twojej skóry? Nazywasz siebie Dziećmi Szatana i przyjmujesz to, co świat już widzi w tobie, nieumarłego. Kiedy dzieci nieumarłych — w tym przypadku biedne czarne dzieci urodzone i wychowane w Memphis w stanie Tennessee — zaczęły mieszać sample soulowe z horrorcore'ową muzyką o przetrwaniu biedy, kulturze narkotykowej i rzeczywistości życia w Bluff City, zmieniły hip-hop na zawsze. Three 6 Mafia, zaczynając jako trio DJ Paul, Juicy J i brat Paula Lord Infamous, rozpoczęli spuściznę w kulturze hip-hopowej, która przestraszyła publiczność i sprawiła, że świat zwrócił uwagę na dzieci z marginesu społeczeństwa.

W swoim szczytowym okresie Three 6 Mafia wydało dziewięć albumów studyjnych, na których można usłyszeć geniusz DJ Paula, Juicy J, Gangsta Boo, Koopsty Knicci, Crunchy Black i Lorda Infamousa. Chociaż prawdziwe początki grupy zmieniają się w zależności od punktu wyjścia, oficjalnie grupa powstała w 1991 roku po lokalnym sukcesie „Da Serial Killaz”, 16-częściowej serii mixtapów, która doprowadziła do dołączenia dodatkowych członków i oficjalnych umów dystrybucyjnych od dowolnej wytwórni bluesowej lub country, która ich wówczas przyjmowała. Lord Infamous, Juicy J i DJ Paul pomogli zbudować to, co znamy jako horrorcore, podgatunek charakteryzujący się estetyką, fundamentami lirycznymi i tematycznymi, które rezonują do dziś. Na bazie zdeformowanych syntezatorów, zniekształconych sampli i wysokich, trójkowych wersów, horrorcore był nieznany poza Memphis, ale wyobraźnia Juicy J i DJ Paula była zdeterminowana, by ich muzyka dotarła poza I-40.

Lokalnie, wiele osób datuje początki horrorcore aż do połowy lat 80-tych podczas wojny z narkotykami w Memphis. DJ Spanish Fly, Skinny Pimp, 8Ball & MJG i DJ Squeeky byli aktywnymi członkami klubu i sceny radiowej w Memphis, budując sieć mixtape z próbkami bluesa, która zrodziła dźwięk horrorcore, estetykę wizualną i tematyczny rdzeń, który rozumiemy dzisiaj. Podczas gdy wiele południowego hip hopu skupiało się na ekscesach południowych, raperzy i DJ-e w Memphis koncentrowali się najbardziej na przetrwaniu i, jeśli mieli szczęście, likwidowaniu człowieka obok siebie, zanim ten zabił ich samych. Nie było miejsca na luksus w czarnym mieście próbującym utrzymać się na powierzchni.

To, co jest tak często pomijane w historii powstania Three 6 Mafia, to polityczna rzeczywistość Memphis, Tennessee, miasta pasowego Biblia z wysokim wskaźnikiem morderstw, które nadal było owiane niepisaną policją Jima Crowa podczas wojny z narkotykami. Czarna chrześcijaństwo, które było powszechne w Memphis i na Południu, często odrzucało mówienie o ciemnych prawdach dorastania jako czarny, biedny, wymazany i walczący o przetrwanie w przemocy. W twórczości największych raperów Memphis, nie tylko Three 6, ale także Project Pat, Tommy Wright III i 8Ball & MJG, muzyka opowiadała o codziennej przemocy w ich sąsiedztwach, społecznościach, które były pozbawione środków, okradane i które miały umrzeć. Ich muzyka przekazywała pracę, która mówiła o transakcyjnej prawdzie codziennego życia, i o niedoborach oraz paranoi, które są pielęgnowane od urodzenia dla ludzi żyjących w warunkach śmierci.

**„Życie społeczne ściśle zorganizowane wokół spotkań ułatwianych przez transakcyjny serwis jest niemal definicji emocjonalnie puste. Stąd nadmierna ważność najnowszej czarnej muzyki (trap) w sprzedaży wszystkiego: sałatki Sweetgreen przygotowane i posiekane przez mniejszość za minimalną płacę, wdrażania nieruchomości, różne obiekty rekreacyjne z energetycznymi konotacjami, gustowność pewnych spotkań towarzyskich. W mieście użytkownika mobilnego i ich memów, znaków, przetworzonych i ponownie zakodowanych pragnień, desperacka energia i piękno wynikające z próby ucieczki przed karcjarzmi jazów śmierci stają się niezbędnym surowcem, smarem dla uspokajania lub raczej doskonalenia punktu sprzedaży.”**

**— Jesse McCarthy, „Notatki na temat trap,” magazyn n+1 **

When the Smoke Clears: Sixty 6, Sixty 1, wydany w 2000 roku, jest jednym z wielu klasycznych albumów, które istnieją po i przez spuściznę Three 6 Mafia. Album i kontynuowana sława przeniosły lokalne legendy z regionalnych nazwisk do mainstreamowych artystów, zdolnych zadowolić słuchaczy szukających prawdziwej ciemności południowego czarnego życia, która nie była grana w radiu. Podczas gdy wielu widziało gesty Three 6 w stronę Szatana i demonicznej liryki jako zwykłe aktorstwo, mówili oni o rzeczywistości związanej z narkotykową przemocą międzyludzką, która była status quo dorastania w sąsiedztwach, gdzie życie i śmierć mieszają się na co dzień. When The Smoke Clears okazał się końcem ery; był to ostatni album zawierający wszystkich oryginalnych członków grupy, a także pierwszy album, który zdobył platynę, co doprowadziło DJ Paula i Juicy J do zdobycia nieoczekiwanych nagród Oscara i statusu gwiazd reality show.

When the Smoke Clears jest ścieżką dźwiękową gorącego, dusznego dnia w połowie lipca z ekipą Three 6 Mafia, gdy spotykają się z demonami własnego stworzenia i tymi zawsze tuż za nimi. Album zaczyna się zniekształconym dźwiękiem czytanego przez Juicy J Pisma Świętego i ostrzeżeniem dla każdego słuchacza, że Bóg i Three 6 Mafia to jedyni bogowie, o których musimy się martwić, gdy wchodzimy do ich świata wywłaszczenia i kradzieży. When the Smoke Clears szczęśliwie utrzymuje balans między głęboką celebracją grania na krawędzi chaosu, a utrzymaniem słuchacza niepewnego, jak szybko wszystko może się przeistoczyć w ekstazę morderczego umysłu z oderwanym stylem życia, który jest drugą naturą ekipy.

Wyróżniający się utwór i najbardziej popularny singiel z albumu to „Sippin’ on Some Syrup”, piosenka, która połączyła dwa światy Texas chopped and screwed UGK z horrorcore Memphis, rozpoczynając długą tradycję południowych hybryd hip-hopowych. Son Raw z Passion of the Weiss najlepiej opisuje, jak soniki hitu nawiązują do rozkładu samej piosenki:

„Sippin’ on Some Syrup” jest w idealnej równowadze między dwoma skrajnościami, rozpoczynając się z mrocznym, chorym wprowadzeniem syntezatora i rozmowami courtesy z DJ Paul i Juicy J przed przejściem do sampla [Marvina Gaye], głębokiego utworu z lat 80-tych, który jakoś brzmiał jak najbardziej futurystyczny z bangerów Timbalanda. Refren, courtesy lokalnej legendy i współpracownika Three 6 Project Pat, jest cudem współczesnej subwersji, przemycającym najbardziej jawne odniesienia narkotykowe przed nieświadomymi cenzorami i wprowadzającym trend z Teksasu na ogólnokrajową scenę z pomocą najzawziętszych adwokatów tego stanu.”

„Sippin’” to początek geniuszu Juicy J w mainstreamie, ponieważ kieruje on produkcją zapisu w pierwszym publicznym kroku Three 6 Mafia w stronę mainstreamowej współpracy, krok wykonany bez poświęcania ich wartości jako dzieci nieumarłych.

„Kiedy bit wchodzi, to jest jak grzmot i wywołuje drżenie stalowych prętów w czymkolwiek jedziesz, plastików do drżenia, siedzisko wibrujące wprost do twojego jelita. Hi-hat, jak zapalnik, iskrzy. Rolkowe werble crescendują w falach, które dominują jak system skomplikowanych, połączonych łańcuchów wyrwanych w bicze, trzaskających i pękających na kadłubie ciemnej holdy.”

**— Jesse McCarthy, „Notatki na temat trap,” magazyn n+1 **

Górna połowa When the Smoke Clears jest pełna ostrych wersetów Lord Infamous, jednego z twórców stylu triplet. Infamous spotyka się z słuchaczem na krawędzi każdego wersu, od „Weak Azz Bitch”, którego pierwszy raz spotykamy La Chat, jesteśmy zabierani na pełną przejażdżkę przez Północne Memphis, a status Three 6 jako Bluff City royalty jest ustalany. „Chcą się ubierać jak / Chcą brzmieć jak / Chcą być jak / Jeździć jak / Odurzać się jak / Robić ser jak / Cholerny Three 6, suko, masz problem z nimi?” Rymuje Infamous.

Najciemniejsze zakątki albumu pojawiają się w rdzeniu projektu, gdy morderczy umysł staje się najbardziej widoczny i więcej ekonomii seksualnej Memphis staje się widoczne; mamy jaśniejszy pogląd na to, jak czarne kobiety i mężczyźni wchodzili w interakcje w warunkach miasta. Czarne południowe kobiety i femme przeprowadzają nas przez wolniejsze utwory takie jak „Where da Cheese At”, „From Da Back” i „Tongue Ring”, gdzie zajmują centralną scenę jako prawdziwi arbitrowie ekonomii wywłaszczenia i ostatecznie znają miękkie miejsca twardej powłoki. „Fuck Y’all Hoes”, „Whatcha Know” i „Touched Wit It” to pełen efekt morderczego umysłu. Te piosenki poruszają się jako złożone zeznania o biedzie, śmierci, poświęceniu i, niestety, życiu kradzieży, które jest domem. Nie gloryfikują tych rzeczywistości, ale proszą słuchających, aby jedynie współczuli im jako kim są i niczym więcej. Bez sympatii czy luksusowych wyobrażeń śmierci, ale proszących o wysłuchanie ich z otwartym uchem, nawet jeśli wiadomość nie łączy się z wszystkimi.

Gwiazda Gangsta Boo jest jednym z najbardziej niedocenianych elementów When the Smoke Clears. Boo, która, mimo że często nie otrzymuje swojego uznania, jest alfa i omega tego, jak rozumiemy raperki z Południa. Jej spuścizna pracy, wraz z La Chat, utrzymuje rdzeń When the Smoke Clears świeży i szczery. Dzięki ostrym lirycznym umiejętnościom Gangsta Boo i funkcjom La Chat, album pozostaje szczery wobec pełni świata Three 6 Mafia. La Chat i Gangsta Boo nie są dodatkami ani graczami drugiego planu w tym świecie, ale zauważalnie są autonomicznymi osobami podejmującymi decyzje o mężczyznach w swoim życiu, seksie, który chcą uprawiać i pieniądzach, których potrzebują w danym momencie. Gangsta i La Chat są czasami ostrzejsze niż mężczyźni z Three 6, ponieważ ciągle wiedzą, że ich czas to pieniądz i mają mało do stracenia. Chociaż obie mają minimalną przestrzeń na pierwszej połowie albumu, utrzymują drugą połowę ugruntowaną i lekką, podczas gdy reszta ekipy porusza się głębiej w lustrzane i wyniosłe utwory.

To, co jest najważniejsze w When the Smoke Clears, to jak głęboko wpływa na hip-hop, jaki znamy. Muzyka crunk, muzyka trap, użycie wersów tripletowych i najnowszy wzrost horrorcore'owych raperów z Soundcloud wszyscy by nie istnieli, gdyby nie praca Three 6 Mafia. Nawet gdy Chitlin’ Circuit hip-hopu rozprzestrzenia wzory, dźwięki i styl na cały Południe, coś innego wydarzyło się w Memphis. Miasto grind, miasto, które zrodziło dzieci nieumarłych, zbudowało globalne rozumienie czarności, które będzie trwało, nawet jeśli ludzie zapomną imiona i twarze Three 6 Mafia.

Powiedz to brzydko. Powiedz to pełne brudu i gotowe do zabijania. Powiedz to, jakbyś był gotowy umrzeć, a ten ostatni oddech był twoim Zdrowaś Maryjo. Powiedz to, jakbyś szedł do piekła, kiedy dym się rozwieje.