Digital/Divide: January’s Electronic Music Reviewed

Jako prawdopodobnie najczystsza forma elektronicznej muzyki tanecznej, czasami zaskakująca trwalość techno jest czymś niezwykłym. Od jego afrofuturystycznych początków w Detroit po współczesną obecność w klubach Berlina, ten często stagnacyjny gatunek przetrwał tam, gdzie wiele jego dźwiękowych dzieci i kuzynów zanikło lub popadło w ruinę i zaniedbanie. Może to dzięki narkotykom, które sprawiają, że ten cztery-na-podłogę rytm i pulsowanie syntezatorów brzmią tak świetnie. Bez względu na przyczynę, techno rozkwita obecnie, zdecydowanie przesuwając się z wizji jutra do niemal ponadczasowego poziomu istnienia.

Poza wartościami produkcyjnymi i kilkoma punktami odniesienia, różnica między klasycznym hitem Plus 8 lub Tresor a czymś wrzuconym na Beatport wczoraj wydaje się nieuchwytna lub w inny sposób nieistotna na parkiecie, gdzie ten spocony duch starego magazynu rządzi nawet najbardziej wypolerowanymi przestrzeniami. Oczywiście nie zaszkodzi, że wielu jego legendarnych praktyków nadal pozostaje na czołowych lub wpływowych stanowiskach, nadal przyciągając tłumy w klubach na całym świecie. Jedno spojrzenie na niedawno ogłoszoną listę wykonawców na corocznym festiwalu Movement w Detroit przedstawia mnóstwo aktywnych znajomych, w tym Richie Hawtin i Kenny Larkin, zmieszanych z kilkoma niespodziankami.

Nie będąc nowicjuszem, Julian Jeweil od lat tworzy mroczne otwieracze i utwory na szczyt godzinowych peaków, nagrywając dla renomowanych wytwórni takich jak Cocoon i Minus. W scenie, która nadal żyje i umiera na formacie singli, wydaje się niemal uroczo, że francuski producent dopiero co wydał swój debiutancki pełnometrażowy album ** Transmission (Drumcode)**. Od przelotnego kwasowego pędu „Hyoid” po zadaniowany lot „Mars”, z oddaną DJ-ską nutą wykonuje swoje technoidowe obowiązki. Tytułowy utwór przekazuje pilność, podczas gdy stosunkowo bardziej mroczny „Turbulence” uderza bezlitośnie w klatkę piersiową. Jeweil może nie przynosi tutaj wielu nowych odkryć, ale jego oddanie tej muzyce zasługuje na to, aby stanąć obok wielkich.

Grey Code: Reprieve (Metalheadz)

Chociaż drum ’n’ bass może nie mieć tej samej klubowej renomy co kiedyś, to głównie dlatego, że ludzie po prostu nie zwracają wystarczającej uwagi. Nawet jeśli kapryśne gusta i pogoń za trendami powstrzymuje słuchaczy przed zanurzeniem się, ci, którzy trwali przy gatunku lub nawrócili się na niego w ostatnich latach, wiedzą, jak żywy i futurystyczny pozostaje. Zawsze niezawodne Metalheadz znów przychodzą z pierwszym nagraniem tego bristolskiego artysty, absolutnie zapierającym dech w piersiach zestawem wzorcowych utworów. Przepełniony epickim dramatyzmem, „Ethics” nadaje techstepowi czarny, lustrzany połysk, podczas gdy „Pearl” drga ciepłą, otulającą syntezatorową melodią. Grey Code wykazuje mistrzostwo w budowaniu nastroju, wyczarowując majestat dla „King’s Rock” i nawigując krętą międzygwiezdną podróż do „Saturn”. Jego kolega z wytwórni Phase dołącza do współpracy przy utworze „Head State”, który zarówno brzęczy, jak i olśniewa, osiągając wykwintne crescendo prowadzone przez klawisze. Uparty zwieńczający utwór „Piece Of Me” z Think Twice pędzi ku wspaniałemu finiszu.

Mira Calix: Utopia (Warp)

Minęło ponad dwadzieścia lat od czasu, gdy producentka urodzona w Durbanie, mieszkająca w Wielkiej Brytanii, wydała swój debiut w Warp Records. Będąc rdzeniem drugiej fali IDM, tego może nieprzystępnego terminu dla artystów przesuwających elektroniczną muzykę poza jej gatunkowe paradygmaty, powraca do tej wytwórni po kilku latach krytycznie ocenianej twórczości kompozytorskiej dla sztuk teatralnych. Powrót Calix przejawia się dosłownie jak i dźwiękowo, powracając do jej miksu głosu i maszyny. Jednak tam, gdzie seminalne płyty takie jak Pin Skeeling i Prickle traktowały jej ludzkość jako plastyczną teksturę, tutaj czasem przyjmuje ona bardziej bezpośrednią jakość. Jej ostrzeżenia i zwięzłe słowa w „Just Go Along” niosą ciężką intymność, przecinając wśród minimalistycznych uderzeń perkusji i zygzakowatych trików. Później zdradza nam żart, z ujawnieniem „Bite Me” wywołującym uśmiechy, uzupełniając cyfrowy dramat. „Upper Ups” to hip-hopowe przerywniki, niejako retrospekcja do braindance, ujawniająca, że forma ta nadal ma miejsce do eksploatacji.

Nkisi: 7 Directions (UIQ)

Jako współzałożycielka NON Worldwide i DJka, Melika Ngombe Kolongo udowodniła, że jest wnikliwą kuratorką, doskonale zestrojoną z ciągle zmieniającymi się nowoczesnymi dźwiękami muzyki tanecznej. Po retrospektywnym zbadaniu sfery belgijskiego hardstyle i gabber na zeszłorocznej wyprawie Arcola The Dark Orchestra, w swoim pierwszym albumie Nkisi w wytwórni Lee Gamble’a UIQ próbowała innej tacji. Zamiast nieustannych, przesterowanych uderzeń bębnów, zwodnicze polirytniki na całym 7 Directions czerpią z kongijskich tradycji perkusyjnych. Każdy z numerowanych utworów znacząco odbiera tę premise, przynosząc bardziej interesujące wyniki niż często nienatywne fuzje, takie jak tribal house. Pętla napędzająca „IV” wydaje się niemal oderwana od napływającej i odpływającej zniekształconej dronowej melodii kontrmelodi, ale w rzeczywistości bardziej chodzi o umieszczenie rytmu na pierwszym planie. W związku z tym, utwory Kolongo tutaj prezentują beat, jako szaleńczy galop w „V” lub abstrakcję w stylu Autechre w „VII”.

Terror Jr, Unfortunately, Terror Jr (EFFESS / Atlantic)

Odległość między Bop City z 2016 roku a wyznaczonym albumowym debiutem grupy wydaje się niemal jak ogromny ocean, choć chemicznie barwiony na fioletowo i zapełniony ciałami bałamutów. Na szczęście rozpraszające uwagę Kardashian-Jenner, które wzbudzały zainteresowanie i zagrożenia dla tego projektu, z czasem ustały, pozwalając Terror Jr wreszcie istnieć na swoich własnych warunkach. Jak było w przypadku poprzednich mixtapeów, Unfortunately Terror Jr doskonale oddaje nasz nowoczesny moment z memów pop, tak dobrze, że trudno powiedzieć, czy to tylko doskonała parodia. Jeśli tak, oddajcie szacunek wiecznie na markowych influencerce Lisie Vitale, która wymienia Unabombera Teda Kaczynskiego, tak jak to robi w błyszczącym groove „Maker”. Ci, którzy zachwycają się „Thank U, Next” Ariany Grande, znajdą mnóstwo podobieństw, takich jak „Isolation” i bujne „Yamaguchi”. Trap dostaje makijaż Fenty Beauty na samoświadomym „Pretty”. Jeśli Hollywood kiedykolwiek zdecyduje się na ekranizację „Glamorama” Bret Easton Ellis, „Heaven Wasn’t Made For Me” powinna zagrać podczas napisów końcowych.