David Bowie’s Last Five Years

„I biegnę ulicą życia

I nigdy nie pozwolę ci umrzeć

I nigdy, przenigdy się nie zestarzeję...”

Minęły 24 miesiące od kiedy straciliśmy Davida Bowie'go na raka wątroby. Trzymał swoją chorobę w ścisłej tajemnicy, znanej tylko najbliższym osobistym i twórczym powiernikom. Jak wiele innych śmierci celebrytów z 2016 roku, była to nagła i szokująca wiadomość (okazuje się, że był trendsetterem do samego końca). Andrew Winistorfer z VMP niezapomnianie podsumował szok, jaki poczuł tamtego ranka w swojej kolumnie albumu tygodnia: „Miał umrzeć, kiedy pierwsza misja załogowa na Marsa zakończy się niepowodzeniem. Miał umrzeć po wynalezieniu prawdziwego Trona i utknąłby w maszynie. Miał umrzeć za 200 lat po zamianie się w robota tworzącego art rock. Miał nas wszystkich przeżyć.”

Przed opuszczeniem Ziemi, Bowie wydał dwa albumy, The Next Day w 2013 roku i Blackstar w 2016 roku, ten drugi wydany zaledwie dwa dni przed jego śmiercią. Ten wyjątkowo płodny okres jest dokładnie badany w nowym dokumencie BBC Two David Bowie: The Last Five Years, który właśnie miał premierę w Stanach Zjednoczonych na HBO.

Światło, które rzuca Whatley na te dwa ostatnie albumy, jest szczególnie fascynujące, umieszczając The Next Day i Blackstar w rozmowie, gdzie pierwszy z nich reassestuje przeszłość, a drugi przewiduje, co nadejdzie po tym życiu. Razem pokazują artystę, który nie tylko przetrwał, ale także nauczył się nowych sztuczek, radośnie rozwijając nowe relacje współpracy w swoich późnych latach sześćdziesiątych.

Whatley, który przeszedł już od Ziggy do Berlina w filmie David Bowie: Five Years w 2013 roku, jest teraz trochę bardziej ograniczony w porównaniu do swojego wcześniejszego filmu, ponieważ jego podmiot przeprowadził w tym czasie bolesnie mało, jeśli w ogóle, wywiadów. Aby obejść ten fakt, Whatley delikatnie dociera do szczegółów, pozwalając osobom, które były najbliżej z Bowie: członkom zespołu, reżyserom teledysków i nawet Tony'emu Basilowi, wypełnić luki swoimi wspomnieniami. Efekt, w sytuacji braku samego Bowie'go, by prostolinijnie wyłożyć rzeczy, nie jest idealny, ale to wszystko, co mamy, i prawdopodobnie wciąż więcej niż zasługujemy.

Niemożność, aby Bowie udzielił ostatniego wywiadu z pozagrobia, tylko po to, by wyjaśnić sprawy dla Whatley'a i spółki, jest dość zrozumiała, The Last Five Years jest jednak niezwykle wciągający i pouczający, pełen bezcennych, niepublikowanych wcześniej materiałów archiwalnych i koncertowych. Niemożliwe jest odejście od tego filmu bez nowej perspektywy na człowieka, jego dorobek, a może przede wszystkim poczucie humoru. Zapytany o swoje dziedzictwo, Bowie odpowiada na przykład: „Chciałbym, aby ludzie wierzyli, że naprawdę miałem świetne fryzury”, i z tym twoja subskrypcja HBO Now praktycznie się opłaciła.

Na samym początku The Last Five Years słyszymy Bowie'go w voiceoverze pouczającego ankietera: „Zawsze pamiętaj, że powodem, dla którego początkowo zacząłeś pracować, było to, że było coś w tobie, co czułeś, że jeśli jakoś to zaprezentujesz, zrozumiesz więcej o sobie i swoim współżyciu z społeczeństwem.” Jeśli masz tę cytatę z tyłu głowy, słuchając „Lazarus” późno w filmie („Spójrz tutaj, jestem w niebie / Mam blizny, które nie mogą być widoczne”) i nie porusza cię choćby trochę czystość człowieka konfrontującego się z własną śmiertelnością, próbującego nadać jeden ostatni sygnał światu—zrozumienie przez manifestację—to nie wiem, co mogę dla ciebie zrobić.

Nawet jeśli The Last Five Years był dobry, wciąż pozostawił mnie z przytłaczającym i pustym poczuciem, że dziedzictwo Bowie'go (świetne fryzury i wszystkie inne rzeczy) nigdy nie zmieści się w coś tak schludnego jak dokument. Nawet pakowanie Bowie'go w ogromny, wieloczęściowy film jak ten z Amazonu w zeszłym roku na temat The Grateful Dead, Long Strange Trip, wciąż nieuchronnie pozostawi cię pragnącym więcej, zwłaszcza jeśli chodzi o te ostatnie kilka lat. Dopóki ten prawdopodobnie nieuchronny projekt nie dojdzie do skutku (lub do momentu, gdy wszystkie sekrety Blackstar winylowe zostaną odkryte), uważaj to spojrzenie za kulisy za konieczne do obejrzenia.