Converge Look Back On 'Jane Doe'

Ale nie każdy zestaw albumów w całości jest tak szalony czy tak dużą sprawą jak Converge robiący Jane Doe, po raz pierwszy w całości. Wydaje się, że powinno to wydarzyć się wcześniej niż w zeszłym roku, ponieważ niewiele nagrań hardcore'u ma taki status kultowy. Jeśli chodzi o kanon klasycznego hardcore'u, jest to jeden z pierwszych, a może jedyny po 2000 roku, który może stać równo obok Damaged. Mówiąc delikatnie: ten zestaw był wielką sprawą.

Nieliczni z nas mogą dotrzeć na Roadburn, więc ich występ został uwieczniony jako Jane Live z grafiką wykonaną przez Ashley Rose, Johna Baizley'a, Floriana Bertmera i Thomasa Hoopera. Niedawno wydany przez własny ConvergeCult zespołu, jest to z pewnością przedmiot kolekcjonerski; co więcej, samo istnienie Jane Live to kolejne zwiększenie prestiżu Jane Doe w metalu i hardcore'ze. Jak to możliwe, że album jest tak uwielbiany, że nie tylko ludzie chcą go zobaczyć w całości na żywo, ale także mieć ten koncert uwieczniony na płycie?

Pierwotnie wydany przez Equal Vision w 2001 roku, Jane Doe był albumem zarówno swojego czasu, jak i poza czasem. Reprezentuje ich rozwój i postępy, wchłaniając wszystko, od AmRepowego hałasu po thrash, po zdekonstruowane, swobodne eksplozje, wszystko związane wyciem złamanego serca Bannona. Metalowe riffy i punkowa prędkość tworzą najlepsze połączenie, a Jane Doe jest tego świadectwem, chociaż nie z tej samej strony co thrash metal, crossover czy nowojorski death metal.

Converge pojawili się mniej więcej w tym samym czasie co inna grupa metalcore z Massachusetts, Overcast, niektórzy ich członkowie z czasem zaczęli grać w Killswitch Engage i Shadows Fall. Te dwie zespoły, wraz z zespołami z tego samego stanu, jak Unearth i Red Chord, znalazły sukces dzięki ponownemu zainteresowaniu death metalem i metalcore, napędzanym przez MTV2, który przywracał Headbangers’ Ball i Ozzfest, dając im jedne z największych audiencji.

Wszystkie te zespoły interesowały się straight-edge hardcore, szwedzkim death metalem (At The Gates prawdopodobnie nie zjednoczyłby się, gdyby nie metalcore z Massachusetts z końca lat 90. - początku 00.) i Metallica, a także Converge, ale nie czuli, że są z nimi w linii.

„Jeśli spojrzysz na wczesne rzeczy Converge, zwłaszcza przez lata 90., możesz wyznaczyć bezpośrednią linię do tych samych wpływów, z których czerpały te inne zespoły. W naszych umysłach nie byliśmy tym, ale może twórczo nie byliśmy tam, gdzie chcieliśmy być,” skomentował basista Nate Newton.

„Nigdy nie byliśmy zespołem silnie związanym z miejscem. Połowa lat 90-tych, odkąd zaczęliśmy trochę jeździć w trasy, nie patrzyliśmy na nasz zespół w kategoriach regionalnych,” powiedział Bannon.

To wyjaśnia, dlaczego Jane Live był wykonywany na Roadburn, a nie w Massachusetts.

„Ludzie mówią 'powinniście zrobić Jane'a lokalnie,' w pewnym sensie nie zgadzam się, ten album połączył ludzi w różnych miejscach. Nie jest własnością regionu,” powiedział.

Faktycznie, New Jersey miało pewnie większy wpływ na Jane Doe niż ktokolwiek z Massachusetts, poza samymi członkami zespołu. Jednym zespołem, który miałby na się wpłynąć na nagranie był Dillinger Escape Plan, bardziej jako siła dla gitarzysty i założyciela Kurta Ballou, by ponownie przemyśleć siebie, a nie jako bezpośredni wpływ muzyczny. Pierwsze dwa albumy Converge, Petitioning the Empty Sky i When Forever Comes Crashing, były znacznie bardziej techniczne — „technicznie zaawansowane”, według Newtona. Kiedy Dillinger pojawił się ze Under the Running Board i Calculating Infinity, dwoma pionierskimi dziełami mathcore, Ballou poczuł, że został „prześcignięty”. The Poacher Diaries, split z Agoraphobic Nosebleed, było jego próbą bycia „gorętszym niż gorące”. Opisał Diaries jako „nieudany eksperyment” oraz „transkrypcyjny album” jednocześnie, i powiedział, że z Jane Doe „dostosował się bardziej do tego, co zawsze było najbardziej ekscytujące w muzyce - aby była zapamiętywalna.”

Jane Doe jest pamiętnym albumem, ale także pięknym, nie ma co do tego wątpliwości. Nie próbuje być piękny, po prostu tak się skończyło z powodu ducha hardcore’u „fuck-it-all”.

„Mogłem słyszeć piękno w niechlujstwie wczesnego hardcore’u,” powiedział Newton. „Gdzie Jake był wtedy, ta soniczna nastrojowość pasowała do tego, jak czułem się o hardcore. Nigdy nie lubiłem hardcore’u, gdzie można było stwierdzić, że piosenki są naprawdę starannie skomponowane i przemyślane. Jestem wielkim fanem kompozycji, ale musi brzmieć pilnie.”

Converge nie brakowało hooków na Jane Doe, i jak powiedział Ballou, nie pojawiają się w konwencjonalnych miejscach. Otwierająca „Concubine” to jedna z piosenek, które grali na prawie każdym koncercie od wydania Janey Doe, znajdując wspólną płaszczyznę między szorstkim Big Black a prostą agresją hardcore'u. Drugi riff wersowy to minimalistyczny symbol, powtarzający się jak circle pit, który inspirował przez lata. Możliwe, że już słyszałeś breakdowny hardcore’u, ale nie słyszałeś jeszcze zarówno chwytliwego, jak i pięknie złożonego breakdownu jak „Bitter and then Some.” „Distance and Meaning” zmienia konwencję AmRep — wpływ, który Newton przyniósł do Converge — przez przesunięcie jego nerwowego boogie prawie do punktu załamania; „Hell To Pay” robi to samo z bardziej basową stroną noise rocka.

Jane Doe nie brzmiała tylko jak żaden wcześniej album, nie wyglądała również jak żaden album wcześniej. Figura Jane — tajemnicza kobieta na okładce oryginalnego albumu — stała się jednym z najbardziej ikonicznych obrazów w hardcore. To ich odpowiednik języka Rolling Stonesów lub czaszki Grateful Dead, albo jak woleliby porównać, pasków Black Flag. Jeśli byłeś na koncercie hardcore w ciągu ostatniej dekady, prawdopodobnie widziałeś koszulkę z samą figurą Jane na przodzie.

„Jeśli powiem Pink Floyd Dark Side of the Moon, nie myślisz o niczym innym niż pryzmat i tęcza. Tak się dzieje, gdy synchronizujemy estetykę wizualną albumu z estetyką soniczną,” powiedział John Baizley, który wykonał jedną z okładek do Jane Live.

Znan jako śpiewający i gitarzysta Baroness oraz znany metalowy artysta sam w sobie, honoruje ikoniczny wygląd Jane Doe przez robienie wszystkiego odwrotnie niż zrobił Bannon. Figura Jane stała się ikoniczna dla swojej anonimowości, a Baizley podważa to, nadając Jane cechy — „coś wysoce rozpoznawalnego, w przeciwieństwie do niejasnych i anonimowych” — modelowany po jego przyjaciele, którego odmówił identyfikacji. Jego portret używa jasnych, odważnych kolorów, które są kluczowym elementem jego sztuki, co stanowi kontrast w stosunku do wyciszonych szarości i żółci oryginału. Odkrył album, gdy studiował w szkole artystycznej w Savannah, a większość jego znajomych z klasy, którzy byli w hardcore, również eksperymentowała z tą sztuką albumową, co było ukrytym czynnikiem jego całkowitej reinterpretacji. W tle znajdują się jego własne odciski palców, używając własnej pieczęci jako narzędzia do obalania anonimowości.

Okładka Bannona dla Jane Live

„Musi być za tym znaczenie i ważność danego pomysłu — musi być uzasadnienie, jak pakiet jest prezentowany,” powiedział. „Staram się szanować fakt, że muzycy, którzy stworzyli te albumy, spędzili niezliczone godziny pracując nad szczegółami swoich albumów. Dlaczego miałbym robić mniej niż to?”

Ashley Rose, projektantka mody z Bostonu, podeszła do tego inaczej, tworząc rzeźbę z twarzą Jane, ozdobioną perłami i kamieniem, ubraną w czarną piórkową i szyfonową suknię. Chociaż nie jest to radykalna reinterpretacja, jak sztuka Baizleya, nadal daje znacznie więcej definicji Jane. Ciężar w oczach tej Jane sprawia, że wydaje się, jakby była uwięziona we śnie, jakimś otępieniu w późnych godzinach Roaring 20s. Jak bezzasadne jak „DIY” jest teraz często używane, Converge zawsze trzymali się etyki robienia rzeczy po swojemu. Dzieło Rose powstało z frustracji związanej z tworzeniem swojej sukni, gdy nie mogła znaleźć odpowiednich materiałów w sklepach z tkaninami.

„Pamiętam uczucie zniechęcenia otoczonego koronką kwiatową i cekinami - ponieważ te nie krzyczą Jane Doe ani Converge,” powiedziała. „Wróciłam do mojego studia i usiadłam przed moją pustą formą sukni i umieściłam album przed sobą. Postanowiłam pracować z tym, co już miałam na stanie i co przemawiało do mnie w danym momencie.”

Okładka Rose dla Jane Live

Wpływ Jane Doe wykracza poza same perspektywy Converge. Ballou jest poszukiwanym producentem w Godcity w Salem, Massachusetts, pracującym z wieloma zespołami, w tym z Nails, Disfear, Torche, High on Fire. Deathwish Bannona umieściło wiele nowych grup metalowych i hardcore'owych na mapie, najbardziej znane Deafheaven, więc masz dziękować Jane Doe za złość w komentarzach do metalu. Newton odniósł również sukces w Doomriders, a nawet grał z byłym wokalistą Sepultury Maxem Cavalera w Cavalera Conspiracy i Killer Be Killed. Koller również zatrzymywał się, grając w All Pigs Must Die i Mutoid Man, tym ostatnim gra z byłym basistą Converge (i gościem Jane Live) Steve’em Brodskym. Pomimo tego, że album jest tak uwielbiany, Converge mają do niego bardziej powściągliwy stosunek niż większość ich fanów.

„Uważam, że to początek robienia przez nas dobrych albumów, ale lubię wszystkie, które następują po nim bardziej,” powiedział Ballou. Jak podszedłby do tego inaczej w 2017 roku? „Chciałbym go zremiksować, brzmi dla mnie trochę mdło, nie ma dużo rozróżnienia między częściami, mimo że jest naprawdę jasny.”

Jest często postrzegane, że Jane Doe był przełomowym albumem dla Converge, gdzie wszystko zaczynało się układać. I chociaż to prawda, że to był nowy początek, Bannon podkreśla, że nie pojawiło się to znikąd.

„Kurt stracił pracę w tamtym czasie — w 2001 roku — i wtedy postanowiliśmy spróbować, jeździć w trasy, nagrywać i pisać tyle, ile mogliśmy i traktować to wszystko bardziej serio niż wcześniej, kiedy wszyscy byliśmy na studiach i utknęliśmy w tym kołowrotku rzeczy,” powiedział. „Narracja, która zwykle dzieje się w takich sytuacjach — wydajesz album, pojawiają się różne możliwości, twoje życie zmienia się w ten sposób. Dla nas tak to nie działa. Zawsze ciężko pracujemy nad tym. Zawsze jesteśmy w to zaangażowani. Czas na refleksję po prostu jeszcze nie nadszedł.”

Główną lekcją Jane Doe jest przetwarzanie chaosu, w bardziej ogólnym podejściu do życia niż specyficzne złamane serce, o którym krzyczy Bannon.

„Jeśli chcesz spróbować i chcesz poświęcić się sztuce i muzyce, nie możesz robić tego na pół gwizdka, musisz skoczyć obiema nogami i nie bać się konsekwencji.”