Bull Moose jest najlepszym sklepem płytowym w Maine

Stan, który jest lepiej znany ze swoich cenionych homarów, obfitych borówek i wysokich sosnowców niż z prowadzenia biznesu, który pomógł ożywić niezależne sklepy płytowe, Maine gra rolę przegranego. Gdy po raz pierwszy zetknąłem się z 'Vacationland' Nowej Anglii, rewolucja winylowa jeszcze się nie rozpoczęła.

Często spędzałem letnie wakacje w małej chacie moich dziadków nad Thomas Pond w South Casco, Maine, w połowie lat osiemdziesiątych. To był półtora-piętrowy domek z bali, pomalowany na jaskrawo czerwono. Chata miała wychodek, narzędziownię i mały garaż usadowiony na grubej warstwie igieł sosnowych, które opadały w stronę małej plaży i drewnianego, mszystego mola, które cicho uderzało wodę z kojącą regularnością.

Campingi w lesie ostatecznie przyniosły nostalgiczne wspomnienia, ale dla mnie, nieśmiałego dziecka i wielkiego fana muzyki, oznaczały również brak małego stereo i magnetofonu. Bycie offline było oczekiwane, ponieważ byłbym zajęty łowieniem bassów i słonecznic na łodzi z moim tatą, dziadkiem i siostrą, lub stąpaniem po miękkim, gąbczastym piasku w stawie w ciepłe dni. Dorastając na północ od Bostonu, ta chata w South Casco wydawała mi się szczytem świata, oddalonym od wszystkiego o wieki. Ale jest to zaledwie godzina drogi od Portland, domu Bull Moose Music, najlepszego sklepu płytowego w Maine.

Mały sklep flagowy w Brunswick został założony w 1989 roku przez przedsiębiorcę Bretta Wickarda na kwotę 37,000 dolarów. Teraz dziewięć sklepów rozciąga się wzdłuż skalistego wybrzeża od Sanford do Bangor, a dwa znajdują się w New Hampshire. Na papierze to jeden ze sposobów, w jaki Bull Moose wyróżnia się w północnej Nowej Anglii. Ale jego największy wkład w niezależną muzykę nie jest tak dobrze znany, jak powinien być.

Z okazji 10-lecia Record Store Day w tym roku, urzędnicy opublikowali lipcowy email z 2007 roku, napisany przez pracownika Bull Moose, Chrisa Browna, który został zatrudniony jako sprzedawca w 1991 roku, a obecnie jest wiceprezesem firmy. W emailu Brown sugeruje stworzenie „Indie Record Store Day” jako „wydarzenia narodowego, które przyciąga ludzi do niezależnych sklepów. Niezależne sklepy rządzą. Nigdzie nie zniknęliśmy... Jesteśmy ważniejsi niż kiedykolwiek wcześniej.” Brown kończy wiadomość skromnym przesłaniem: „Zamykam, bo nie jadłem obiadu.” Facet jednoosobowo stworzył nową trajektorię dla niezależnej muzyki, i zrobił to przed przerwą na lunch.

Po burzy mózgów właścicieli sklepów płytowych w Baltimore w tamtym roku, Record Store Day oficjalnie się rozpoczął. Bull Moose Music nie został nazwany współzałożycielem, ale bez początkowego popchnięcia Browna do uznania, że winyle mogą być znowu ważne, RSD mogło by nie istnieć.

Od tamtej pory, co kwiecień, fani muzyki gromadzą się w najbliższym sklepie płytowym, aby zdobyć specjalne edycje płyt nagranych specjalnie na tę okazję. Efekt Record Store Day na przemysł płytowy jest imponujący. W kwietniu 2016 roku sprzedaż winyli wzrosła o 131 procent. Około 521,000 płyt w USA trafiło do domów chętnych fanów muzyki. Record Store Day pomaga również sklepom płytowym utrzymać się na powierzchni. W 2017 roku sprzedaż w niezależnych sklepach płytowych wzrosła o ponad 300 procent.

Portland, jedno z niewielu metropolitarnych obszarów w przeważająco zalesionym, pełnym jezior stanie, jest dobrą stroną dla siedziby Bull Moose. Ale pewne części Maine, niektóre bardziej odizolowane niż inne, zasługują na miejsce, gdzie zżyta społeczność muzyczna może się spotkać. To dziewiąty najmniej zaludniony stan, podobny do sąsiedniego New Hampshire. Ale gdzie New Hampshire jest mniejsze i graniczy z Vermont, Rhode Island, Massachusetts i Connecticut, Maine jest znacznie bardziej odizolowane. Północna część stanu przylega do surowych Gór Apallachów, a graniczy z Kanadą jak postrzępiony kciuk. Rozległe North Maine Woods, o wielkości Connecticut i Rhode Island, nadal jest w dużej mierze pozbawione miast i dróg utwardzonych, składając się z 155 nieinkorporowanych gmin i 3,5 miliona akrów lasu.

Jego najdalej na północ położony punkt to Estcourt Station, wioska zamieszkała przez zaledwie cztery osoby, według ostatniego raportu U.S. Census. Podczas gdy ta populacja mogłaby wygodnie zmieścić się przy kuchennym stole, Portland liczy ponad 66,000 mieszkańców.

To są skrajności. Pomiędzy nimi są długie odcinki pustej ziemi, które wydają się gotowe, aby cię połknąć. A mimo to, Maine nosi nazwę „Vacationland,” która może wzbierać obrazy uśmiechniętych kobiet z idealnie uczesanymi włosami na skuterach wodnych na krystalicznie błękitnych wodach w skromnych kostiumach kąpielowych, jak vintage Go-Go’s. Jak wszędzie indziej na świecie, najlepsze miejsca w Maine, z najczystszymi jeziorami i najwspanialszymi widokami, są zajęte przez tych, którzy mają najwięcej pieniędzy. Mieszkają w Freeport lub przytulnych, malowniczych przylądkowych miastach jak Mount Desert Island, ale Maine ma też swoje udziały w tanich mieszkaniach i miastach walczących o przetrwanie, z dobrymi ludźmi, którzy nie mają czasu na leniuchowanie nad jeziorem. Według jednej strony, 35 procent populacji w Perry, w połowie drogi pomiędzy równikiem a biegunem północnym, żyje poniżej granicy ubóstwa.

Maine to także miejsce, którego pragną entuzjaści życia na świeżym powietrzu: Ma Park Narodowy Acadia, parki stanowe i rezerwaty przyrody, górzyste tereny idealne do jazdy na nartach oraz około 33,000 akrów dziewiczego lasu. Ma Mount Katahdin, czyli północny punkt końcowy Szlaku Appalachów i najwyższą górę stanu. (Nie wchodź tam jednak zimą, jeśli chcesz przeżyć. Caribou, choć na północ od trasy, kiedyś spadło do minus 41 stopni.) Mniej ambitni mogą wspiąć się na szczyt Cadillac Mountain, aby zobaczyć pierwsze promienie słońca uderzające w kontynent USA.

Historia ludzkości Maine zaczyna się od jego rdzennych mieszkańców. Plemię jak Penobscots, Abenaki, Micmacs i Maliseets osiedlały się w okolicach głównych dróg wodnych, takich jak rzeki Saco, Androscoggin i Kennebec, tylko po to, by być narażonym na choroby i konflikty z białymi europejskimi osiedleńcami. Wielu zostało wypędzonych do Kanady. W latach 70. Penobscot, Passamaquoddy i Indianie Saint John wygrali 27 milionów dolarów na odkupienie 300,000 akrów swojej ziemi, ale pojednanie jest dalekie od zakończenia. W 2015 roku Naród Penobscot i plemię Passamaquoddy wycofały się z legislatury Maine w wyniku konfliktu z kontrowersyjnym republikańskim gubernatorem Paulem LePage'em, wynikającego z wycofania przez niego rozporządzenia uznającego suwerenność plemion.

Nie wszyscy mieszkańcy Maine uprawiają ziemniaki lub prowadzą łódź homarową, jak mogą myśleć broszury turystyczne lub stereotypowe reklamy telewizyjne. Osiedleńcy i rdzenni Amerykanie spławiali ciężkie kłody z Wielkiego Lasu Północnego rzekami, takimi jak Saint John i Allagash. Gdy powstawały stowarzyszenia drwali i miasta, twardzi mieszkańcy Maine nadal wrzucali do rzek więcej drewna. Późniejsze pokolenia pracowały w papierniach, takich jak Wielka Papiernia Północna. To zamknęło działalność w 2014 roku po stuleciu zaciągnięcia się w stan upadłości. Przez pewien czas firma dostarczała USA 16 procent gazet. Ale gdzie Maine może zmagać się ze starzejącą się populacją lub skutkami upadającego przemysłu, jego ludzie czynią ten stan wyjątkowym.

W Maine, jeśli nie jesteś miejscowy, to jesteś spoza. Pełne ujawnienie: jestem prawdziwym Nowoanglikiem, nie prawdziwym mieszkańcem Maine. Ale mam teściów w Bangor, wspiąłem się na Acadia, gdy było minus 10 stopni, oglądałem zachód słońca nad Cadillac i przeszedłem fragmenty Szlaku Apallachów. Wciąż jednak nie do końca rozumiem, gdzie jest „Downeast”. Tak, jestem spoza, ale wyraźnie widzę, że Maine jest pełne dobrych ludzi. To robotniczy, twardzi ludzie, którzy bez wahania skoczyliby, aby odpalić ci auto o 3 nad ranem. I są z zaciekłością ochronni dla ekscentryczności Maine. Jeśli wymawiasz Calais jak francuskie miasto, a nie jak część ciała po pracy fizycznej, usłyszysz o tym. (Calais, przy okazji, to miejsce, gdzie w Sylwestra zrzucają śledzia. Tylko w Maine.)

Maine jest piękne, ale może być również miejscem nudy dla dzieci, które nie mogą sobie pozwolić na jazdę na nartach lub wędrówki, lub które muszą pracować, aby wspierać rodzinę. Małe miasta oznaczają brak miejsca na relaks z innymi, którzy dzielą twoje zainteresowania. W rezultacie sklepy Bull Moose czasem istnieją w półpustych centrach handlowych, gdzie inne sklepy i biznesy zostały zamknięte. Jeśli masz to szczęście, że mieszkasz w mieście, które ma Bull Moose, może być to jedyne miejsce dla fanów muzyki, które jest konieczne dla dobrobytu danej społeczności.

Lokalizacja w Sanford, na przykład, pozostaje ukryta i anonimowa w cichym centrum handlowym między siłownią, sklepem z używanymi rzeczami i biurem usług podatkowych. Gdy tylko wejdziesz jednak, to jak oaza — przytulny portal do rocka, jazzu, metalu, soundtracków filmowych, krautrocka, muzyki „świata” i wszelkich innych odcieni. Przestrzeń jest mała i wąska, ale jak w lokalizacjach Bull Moose, malutki sklep jest pełen po brzegi nowymi i używanymi książkami, DVD, klasyczną muzyką, koncertami i płytami CD, towarami z telewizji i mnóstwem winyli, zarówno nowych, jak i vintage. W niektórych Bull Moose wiszą ulotki z lekcjami gry na gitarze. Miejsca w lokalnych zespołach są rozsiane po tablicach ogłoszeń, trzepoczące, aby ogłosić następnego klienta. Ręcznie robione plakaty na nadchodzące koncerty i sterty zinów to hyperlokalny bonus i ludzki kontakt, którego nie można uzyskać online. Sklep płytowy, który jest naprawdę ważny, to coś więcej niż logistyka i trasy dojazdowe. To uczucie, coś, na czym można polegać, gdy niewiele rzeczy w życiu sprawia radość.

Dlatego Bull Moose to najlepszy sklep płytowy w Maine.

Kolejna podróż, udajemy się do Dakoty Północnej.