Matthew Dear powraca z mrocznie humorystycznym ‚Bunny‘

Na Bunny Matthew Dear zdejmuje część jasnego melodizmu, który sprawił, że Beams i Black City były wyraźnie poruszającymi albumami, gdy zostały wydane w 2012 i 2010 roku, odpowiednio. Bunny jest bardziej dostrojony do tekstur i hałasu, z Dear’em wspierającym swój charakterystyczny baryton wokalnymi samplami, perkusją w stylu industrialnym i ostrym szumem. Tegan & Sara są jedynymi gośćmi na albumie — występując dwa razy — w związku z czym Bunny to nieprzerwane, nieustępliwe opus post-disco, które przypomina o umiejętnościach i innowacyjności Dear’a jako precyzyjnego twórcy subwersji na parkiecie.

Chociaż Dear był stosunkowo cichy przez ostatnie sześć lat, był zajęty, współpracując z Microsoftem i GE nad projektami banków dźwiękowych oraz współpracując z DJ Kicks nad wpisem w ich bieżącej serii. To nie jest glamourowe życie rockstara, ale Dear pracował przez cały ten czas, pisząc nowe utwory każdej nocy po tym, jak jego dzieci poszły spać, oraz ucząc studentów Uniwersytetu Michigan o przerażających realiach przemysłu muzycznego. Przy tym produkował kolejny nieustannie intrygujący album z Bunny. Może nie dotrzeć do publiczności, do której jego muzyka powinna dotrzeć, ale, z drugiej strony, Matthew Dear tworzy muzykę dla ludzi, którzy kochają Matthew Dear’a. Ta jedność staje się coraz silniejsza dzięki unikalnej mocy Bunny.

VMP: Jak długo jesteś w Ann Arbor?

Matthew Dear: Wróciłem z Nowego Jorku w 2014 roku. Moja żona i ja studiowaliśmy tutaj w latach 2000. Po tym, jak zdobyła tytuł magistra, przenieśliśmy się do Nowego Jorku. Mieszkaliśmy w Nowym Jorku przez siedem lat, w samym mieście przez pięć, a na przedmieściach przez dwa. Zaczęliśmy mieć własne dzieci i zdecydowaliśmy, że północny Nowy Jork jest trochę zbyt odległy i izolowany. Wróciliśmy tutaj i myślę, że to [jest] prawdopodobnie miejsce, w którym zostaniemy na resztę życia.

Co kochasz w Ann Arbor?

To miasto jest tak dobrze zrównoważone pod względem demografii i edukacji. To jak najmądrzejsze małe miasteczko w Ameryce. I mówię to nie jak „Hej, jesteśmy tacy mądrzy,” ale przeprowadzono badanie per capita i na podstawie liczby osób wykształconych i wykształcenia jest ono bardzo wysoko wykształcone. Nie chodzi mi o to, żeby czuć się lepszym w towarzystwie profesorów i lekarzy, ale ogólnie rzecz biorąc, sprzyja to bardzo liberalnemu, otwartemu środowisku. To po prostu mądrze — nie przytłaczające ani obraźliwe — społeczność. Gdy elita jest wykształcona i miła — nie próbując być antyimigrancka, antydywersyfikacyjna — to tworzy naprawdę wspaniałe środowisko.

Czy jest tam dużo muzycznej sceny?

Zawsze jest trochę. Właśnie zaczynam swój drugi rok jako wykładowca w Szkole Muzycznej Uniwersytetu Michigan. Prowadzę klasę na temat przemysłu nagraniowego i jego zmian. Przejąłem ją od innego artysty Ghostly, Jeremy'ego Petersa [licencjonowanie i publikacja], i on mi ją przekazał. To było naprawdę zabawne w zeszłym roku i poprosili mnie, żebym wrócił. To mini kurs, ale mam okazję poznać młodych ludzi, którzy interesują się różnymi rzeczami i chcą robić różne rzeczy. Jest tam ta młodzieńcza energia. Ale stała scena muzyczna wydaje się mniejsza niż wtedy, gdy byłem studentem. Myślę, że ci młodzi ludzie przenoszą się do Detroit. Ale prawdopodobnie jest teraz więcej niż w połowie ostatnich 10 lat. Z powodu kosztów mieszkań, w dużych miastach jest zbyt drogo. Dlatego wracają do Midwestu i życia w małych miasteczkach. Wszyscy młodzi ludzie mieszkający w Detroit, bawiący się w grunge’owe loftowe życie — co robiłem w swoich dwudziestych latach — zazwyczaj wracają, gdy stają się starsi i mają dzieci; po prostu rodziny rock’n’rollowe (śmiech).

Może scena muzyczna może konkurować z drużyną futbolową o popularność.

Rzeczywiście, dwa tygodnie temu miałem okazję wejść na boisko! Były otwarte treningi. Przyprowadziliśmy całą rodzinę. Moje córki biegały dookoła; było świetnie. Ostatni raz byłem na tym boisku, gdy byłem studentem pierwszego roku. Pokonaliśmy Ohio State. Nie jestem szalonym fanem futbolu, ale mieć Charlesa Woodsona w swojej drużynie, wygrywając Mistrzostwo Narodowe jako student pierwszego roku, było całkiem fajnie. Pokonaliśmy Ohio State, wbiegłem na boisko z innymi i od razu miałem gaz łzawiący.

Niedawno powiedziałeś, że tworzysz muzykę dla ludzi, którzy lubią twoją muzykę, co ma sens, biorąc pod uwagę twój styl. Co pozwala ci na wolność, gdy nie gonisz za fanami?

To był jeden z moich ulubionych Tweetów (śmiech). Nie sądzę, żebym kiedykolwiek gonił za fanami, co było świetne, ale myślę, że po prostu jestem bardziej komfortowy z tym, że tak jest. Gdy jesteś młody, tworzysz muzykę i wiesz, że jest dziwna i nie połączy się ze wszystkimi. Ale jednocześnie jesteś trochę zły, że ludzie tego nie rozumieją. Natomiast teraz, mając 39 lat, mam trójkę dzieci od ostatniego albumu! Pomyślałem: „Cholera, co ja robiłem?” ale moja żona przypomniała mi, że mam troje dzieci. Mówię: „O tak! Dobry punkt.” To zmienia wszystko. Teraz mówię: „Nikt nie rozumie, i to jest w porządku.” Po prostu nie obchodzi mnie to. Im bardziej jestem w porządku z tym, tym więcej ludzi docenia moją muzykę, ponieważ czuję się bardziej komfortowo. Wszystko sprowadza się do percepcji. Mogę siedzieć tutaj i mówić, że nikt nie docenia mojej muzyki i to mnie zasmuca, lub że nikt nie docenia mojej muzyki i to w porządku, ponieważ to mały krąg ludzi. Jeśli ja jestem w porządku z tym, inni też będą w porządku.

Nigdy nie lubię tweetować rzeczy osądowych czy zbyt uprzedzonych. Na początku byłem naprawdę anty-social media, ponieważ nie rozumiałem tego — myślałem, że chodzi o to, kto ma najgłośniejszy megafon. Teraz jednak widzę to jako naprawdę zabawny sposób na dzielenie się myślami prysznicowymi. To jak żarty o życiu, które możesz po prostu wypluć. Jedynymi ludźmi, którzy to zobaczą, są ci, którzy kliknęli przycisk, aby zobaczyć, co mam do powiedzenia. Nie krzyczę na ludzi, którzy nie chcą słyszeć mojego głosu. Włożyli stopę w drzwi, więc ponownie oceniłem, jak na to patrzę.

Kiedy zacząłeś pracować nad tym nowym albumem?

Myślę, że najstarszy utwór powstał mniej więcej w czasie, gdy robiłem promocję dla Beams [2012]. Napisałem „Echo” i „Calling” w tym czasie. Tak wygląda moja muzyka. Zawsze jest kilka starszych utworów na moich albumach. Dobrze jest uwzględnić te dziwne utwory z przeszłości, aby pokazać wszystkie strony mojej osobowości i sposoby, w jakie się zmieniłem. Ukończyłem kilka tuż przed tym, jak album był naprawdę gotowy. Zajmuje to pięć lub sześć pełnych lat.

Czy trudno jest połączyć te starsze utwory z nowymi? Czy jesteś na tyle dostrojony do przewodnich tematów albumu, że łatwo jest je wszystkie wpasować w ten sam świat?

Zawsze pracuję wstecz. Moje albumy są jak Memento, przypuszczam. Piszesz wszystko i nagrywasz wszystko, a potem przechodzisz z tego punktu. Czasem chciałbym być bardziej konwencjonalnym artystą, gdzie wynajmuję trochę czasu w studiu, gdy przychodzi czas na nagrywanie, ale robię mnóstwo różnych rzeczy i piszę w całym tym okresie. Na koniec mam 30 utworów, a to tylko kwestia przetrzebienia listy. Tematy i wibracje idealnie pasują. To zakończenie jest problemem, ponieważ mógłbym usłyszeć trzy lub cztery wersje tego albumu. Poświęcam dużo czasu, aby to wszystko doprowadzić do porządku.

Czy nagrywanie to głównie przyjemność? A może to walka?

Proces nagrywania jest wspaniały. To jest problem. Uwielbiam tworzyć muzykę, więc zmaganiem jest powiedzenie sobie, żeby przestać. Sposób, w jaki pracuję, wygląda tak, że przychodzę do swojego studia koło północy i nie jestem w stanie napisać i skończyć utworu, ale jestem w stanie napisać pętlę, melodię lub pomysł. Jeśli zaczniesz je gromadzić, będziesz miał około pięciu lub sześciu pomysłów, które będą świetnymi utworami na album, ale potem mam dziesięć innych utworów, które są prawie gotowe na album, więc muszę zdecydować, czy skończyć te, czy robić coś naprawdę fajnego — tworzyć nowe utwory całkowicie. Uzależniam się od tworzenia, a nie kończenia.

Czy jest muzyka, którą trzymasz w tajemnicy? Co wyjaśnia tę pięcioletnią przerwę, biorąc pod uwagę, że w tym czasie robiłeś muzykę?

Cóż, zrobiłem miks DJ Kicks i dużo tournée jako DJ. Moje główne trasy w tych latach to bycie DJ-em. Nagle minęły trzy lata. Dodaj dzieci, przeprowadzki, budowę studia i remont dwóch domów — poświęciłem dużo czasu różnym rzeczom. Teraz, kiedy czuję wszystkie te utwory i ludzie słyszą je po raz pierwszy, myślę, że to było dobrze i cieszę się, że czekałem tak długo. Ale, wiesz, LCD Soundsystem się rozpadło i znowu się zjednoczyli od czasu mojego ostatniego albumu.

Interesujące, że udało ci się uciec od tego wzoru nagrywanie, tournée, nagrywanie i wytyczyć własną drogę. Co pozwoliło ci to zrobić? Czy to coś konkretnego? A może po prostu nie angażujesz się w tę stronę przemysłu?

Zdecydowanie DJ-owanie i robienie innych występów pomogło. Zrealizowałem duże projekty dla Microsoftu i GE. Musiałem stworzyć te duże biblioteki banków dźwiękowych. Uważam te projekty za albumy pod względem obciążenia roboczego. I one pokrywają rachunki przez jakiś czas. Sprawia to, że czuję się, jakbym pracował. To zniekształca moją rzeczywistość jako muzyka w kontekście tego, co należy zrobić. Ale doszedłem do etapu, w którym im więcej byłem na trasach jako DJ, tym bardziej zdałem sobie sprawę, że robiłem podobne rzeczy wiele razy. Jeśli kiedykolwiek się tym znudzę, czas na zmianę. Czas był na tyle, że musiałem znów załączyć biegi i dać ludziom znać, że mam tę całą muzykę jako siebie. Ludzie nie zdają sobie sprawy, że ja jako artysta nie zniknąłem. Wciąż robię fajne utwory i pętle każdej nocy. To, że nie były one słyszalne ani nie wyszły na światło dzienne, jest dużą sprawą dla moich fanów. Jest duża rozbieżność pomiędzy tym, jak postrzegam swoją karierę, a rzeczywistością. Byłem tutaj przez cały czas (śmiech).

To, że nie słyszymy muzyki, nie oznacza, że nie została stworzona.

Tak, jest mnóstwo komentarzy na moim Instagramie, gdy kiedykolwiek zamieszczam pętlę lub coś ze studia. W tym momencie czuję natychmiastową satysfakcję jako artysta. Mogę dzielić się muzyką, mówią mi, że jest fajna, ale to nadal bardzo mała grupa ludzi zwracających na mnie uwagę. W moim świecie, z zasłoniętymi oczyma, wiem, że ci ludzie wiedzą, że pracuję nad muzyką. Ale jeśli bardziej się temu przyjrzeć, to nie jest to tak duża grupa.