Lil Uzi Vert's Back From Outer Space

Når Symere Woods går tripel, fyller han et treårig tomrom med et album som ofte er slående, aldri kjedelig, men som likevel beveger seg innenfor mye av det samme territoriet. Gjennom platemerke-krangler og mange lekkasjer, forblir Uzi i en særklasse av rappere som kan slippe maksimalt tre sanger per år med minst én garantert hit. Han har kjempet seg gjennom støyen, til SoundCloud og tilbake, for å sikre og opprettholde dette kulturelle fastgrepet. Emo, sjarmerende, North Philly rockestjerne med uimotståelige melodier og langt mer teknisk dyktighet enn han får kreditt for til tross for den åpenbare suksessen. (Å redusere ham til mumling er grovt forenklet, og å utelate hans evne til å levere vers er rent uforsvarlig.) Uzi’s fast grep gjør det mulig med nevnte treårige gap i første omgang; han dominerer strømmetjenester, styrer radiokanaler, og etterlater sine fans med smuler bare for å bli møtt med umiddelbar hyllest når han endelig slipper albumet. (Tre år senere, og fortsatt en uke for tidlig!)

Dette er Eternal Atake: det andre fulle verket til Lil Uzi Vert, etterarbeidet etter Baby Pluto og Orenji sine verk. Gitt innslagene av annenverdig invasjon og interplanetarisk reise, følger den lenge etterlengtede EA en løs historie om verdensrommet fra perspektivene til Woods sine tre personligheter. På pressemøtet har ingen klart å tyde hele omfanget av nevnte narrativ: hvilke livskrefter kidnappet ham, og hvor forsvant han akkurat? Men med seks spor per seksjon bekrefter Woods raskt sin forpliktelse til volum, selv om dybden av slike måter forblir uklar. Historien samles aldri helt, men det blir raskt uvesentlig: Uzi kom for å rappe. EA gir Uzi en halsbrekkende hastighet som ikke har vært sett i tidligere verk; hans melodiske sans forsvinner aldri, men han løper tydeligvis med intensjoner å stole på ordene sine. Baby Pluto (entiteten, ikke bare sangen) gir oss en spennende mengde mixtape-lignende sitater, for det meste komisk minneverdige og krydret med riktig nivå av annenverdens cringe.

Utholdenheten gir en nummen effekt som henger igjen gjennom resten av EA, ofte innrammet av hvordan produksjonen stiger og pulserer som Uzi gjør. Disse utvalgene varierer fra tegneserieaktig harde til ukonvensjonelt vakre, ofte med enkle løsninger for å gi plass til hvor massiv Uzis stemme er denne gangen. Uzi-opplevelsen gjør det til en møysommelig oppgave å se bort; når Orenji kommer med kjærlighets- og høylytte sanger, glir de soniske magedunkene over i futuristisk-ish dansbarhet før Uzi returnerer med noen flere store slag for gjerdene. Heldigvis er de mest glemte soniske øyeblikkene ofte paret med brukbare tekster (eller omvendt), og gir EA en merkelig grunnlinje der ingenting høres ille ut, men noen spor skiller seg ut i gjenhøringsavdelingen. Uzi er sjelden en mann for kortfattethet i personlighet eller ytelse, men albumet drar aldri ut, og unngår dermed åpenbar oppblåsthet gjennom ren intensjonalitet. Seksjonene glir inn i hverandre, aldri drastiske eller usammenhengende, og Uzi håndterer timen alene, bortsett fra en fantastisk Syd-feature vi aldri visste vi trengte før redbone ringte begge hennes og Uzis røde telefoner. (Jeg har også en rød telefon!)

Mens han kvitter seg med den tapte momentet fra Luv is Rage 2, er det uklart om EA’s høydepunkter matcher noen av dens forgjengeres. For noen så ofte innovative som Uzi, er det et interessant dilemma i hans valg om å stole på vers når de ofte fremhever hvor gjentakende han kan være, og når hans melodiske innsats har vært den primære drivkraften som har skyvet ham videre. Det er ingenting dårlig, det er ofte minneverdig, men er det treff så umiddelbare som den energien han bærer, eller matcher skrittene til hans før-album singler? Uansett hvilken modus han er i, lar Uzi EA la sin ‘90s baby skinne gjennom Zoom-referanser og en Windows flipperspill-sample. Han har også en nær-fetisjistisk tendens til å beskrive hvor klissete han kan gjøre en vulva, hvis en dømmer etter hvor mange vers han strør gjennom timen. Så… han kommer tilbake fra verdensrommet, og det er grunnen til at han endelig slipper albumet? Ikke å forglemme “P2,” oppfølgeren til “XO Tour Llif3”? Eternal Atake svever ved å gjøre mest mulig ut av hvor lite mening det kan gi, og dermed gjør det til en feilaktig, men gunstig tilbakevending til formen. Det er en umålbar glede i å se Uzi gå, og han har ikke gjort noe her for å redusere den spenningen.