Gjeninnføringen av Fana Hues

Ordet “tidløs” brukes ofte når man snakker om artister som blander soul, funk og R&B, men for musikken til den 26 år gamle Pasadena-sangerinnen og låtskriveren Fana Hues, er det den mest passende beskrivelsen. Hennes siste plate, flora + fana, minner noen ganger om de stemningsfulle gitarbakte sporene på Nina Simone Sings The Blues, og så den atmosfæriske kvaliteten fra SZAs Z. På andre øyeblikk, fremkaller den mykheten fra Solanges A Seat at the Table. flora + fana flyter i et grenseland, hvor sjanse og tiår er uklare.

Da hun ble spurt i et intervju for office magazine om hvordan hun skiller seg ut “i den nye tidsalderen av R&B,” var svaret enkelt: “Jeg tror det å være meg selv er nok til å skille meg fra mengden.” Hues forklarte, “Mengden av motsatte påvirkninger jeg har og åpenheten for å kurere en kreativ prosess som nærer dem gjør det slik at jeg ikke konkurrerer med noen. Ingen har det nøyaktige synet jeg har.”

Dette synet har blitt skjerpet siden utgivelsen av hennes debut i 2020, Hues, som var et variert bruddalbum, nyskapende, men ujevnt. Pseudonymet og albumnavnet “Hues” stammer fra artistens familienavn, Hughes, men spiller også på farge, og Hues' påståtte mål “å fange alle de forskjellige nyansene av en idé.” Hues har utvilsomt rekkevidde, men ble uklar i prosessen med å blande litt for mange farger inn i ett prosjekt. Med hennes andre plate, selv om temaene er bredere, er det en selvsikker synkronisitet i alle de 11 sporene.

Både Hues og flora + fana er selvbetitlet, men Hues sa til NPR at hennes andre utgivelse er hennes sanne “formelle introduksjon,” nå som flere mennesker lytter. Hues' publikum har vokst eksponentielt siden hennes opptreden på Tyler, The Creator's CALL ME IF YOU GET LOST; hun ble med Tyler og Brent Faiyaz på “SWEET / I THOUGHT YOU WANTED TO DANCE,” som fortsatt er et av de mest populære sporene fra albumet (og er Hues' mest strømmede spor).

Singler fra flora + fana fulgte snart, og ga en jevn overgang tematisk fra Hues først med “pieces” (som Hues sa var om “en ny situasjon”), “breakfast” (en bruddsang, men en optimistisk en, med i A COLORS SHOW live performance) og, til slutt, “wild horses” (en hypnotisk meditasjon om frihet).

Åpningsporene dweller i mørke og usikkerhet, men fra da av, er Hues bestemt, kommanderende på “BAD bad” og på “high roller.” Andre selvbevisste utmerkelser inkluderer “fall in line,” spesielt fremkallende av A Seat at the Table, og “dayxday.”

Avslutningssporet på platen, litt over et minutt langt, er “wait,” et av de mest kraftfulle, konsise øyeblikkene på flora + fana. Lagd bare med vokaler og fremvisende Hues’ øre for vakre og urovekkende harmonier, gjentar hun, “Hvis du kunne vente, bare en stund, jeg trenger fortsatt tid til å reparere.” Det er en prestasjon i arrangement og tilbakeholdenhet som ekko lenge etter dens korte løpetid.

Hues fortalte NPR, “Jeg avsluttet albumet med ‘wait’ fordi jeg ønsket å vise meg at jeg var tålmodig med meg selv. Alt jeg slipper ut er påminnelser for meg også. Jeg kommer til å mislykkes noen ganger, men det betyr ikke at jeg mislykkes i livet eller at jeg mislykkes for alltid. Det er ingenting som er uopprettelig for meg.” Og “wait” er en sterk påminnelse – vi kan alle strekke oss etter å stoppe opp, bare et øyeblikk, og gi oss selv tid til å reparere.