A DOOM Primer

Undergrunns antihelten DOOM er i stor grad basert på tegneseriekultur, men hans reelle bakgrunnshistorie paralleller dessverre ofte tragedien som gir opphav til superskurker. Født Daniel Dumile, ble DOOM først introdusert til kulturen som Zev Love X, en tredjedel av Brand Nubian-etterlignende Long Island-gruppen K.M.D. Før de rakk å fullføre sitt andre album, ble Zevs bror Subroc påkjørt av en bil og drept mens han forsøkte å krysse Long Island Expressway. Zev jobbet gjennom sorgen og fullførte albumet alene, bare for at plateselskapet skulle legge prosjektet på hylla i 1993 på grunn av det kontroversielle albumbildet. Zev Love X døde og Dumile kom tilbake med masken og den grove stemmen på slutten av 90-tallet etter en periode med stillhet og hjemløshet.

Rimene var abstrakte og prøvene absurde, men DOOMs produktive arbeid i løpet av det forrige tiårets første halvdel gjorde ham til slutt til en av de mest innflytelsesrike artistene som steg fra undergrunnen. Hans esoteriske referansepunkter og gåtefulle nærvær ble akkurat det som tiltrakk seg legioner av backpackers og absurde entusiaster. Kanskje ble hans appell best beskrevet av Yasiin Bey (tidligere kjent som Mos Def): “Han rimer like merkelig som jeg føler meg.” DOOM slapp sitt første LP siden 2012 i forrige måned—Czarface Meets Metal Face—så nå er et godt tidspunkt for å dykke ned i DOOM/King Geedorah/Viktor Vaughn/Madvillain-rabbit hullet. Her er noen inngangspunkter for de som er villige til å grave litt:

Mr. Hood

Før stemmen hans ble grov, var MF DOOM Zev Love X, et nyvakker ansikt medlem av Long Island trioen KMD. Gruppen hadde mange av Native Tongues' sensibiliteter—inkludert fredselskende sosial bevissthet og en kjærlighet for prøver—men ekteskapet mellom høykonsepter og tegneseriehumor som ble MF DOOMs kjennetegn er her: Mr. Hoods tittelfigur er en rasistisk ufølsom idiot hvis dialog er sammensatt av en språkoversettelsesplate. Selvfølgelig, den lekne metaforen og kommentaren er ikke bare begrenset til sketsjene. Zev kunne lage singler som “Peachfuzz”—en ode til å være ung og akkurat få skjeggvekst—og bryte ned rasismens motsetninger på “Bananapeel Blues” med samme effektivitet.

Black Bastards

Black Bastards er et av de albumene som har blitt sett mer på som et plott enn et prosjekt med egne verdier. Utgivelsen ble skrotet etter at Billboards Terri Ross skapte furore om albumcoveret, som hadde en sambo-figur som ble lynsjet. Dette skjedde etter at Zev Love X ble tvunget til å fullføre albumet alene etter at tidligere KMD-medlem Onyx trakk seg og hans bror Subroc døde. Black Bastards så ikke en utgivelse før nesten et tiår senere.

Den tragiske innsatsen fanget en handling som beveget seg bort fra lette tall som “Peachfuzz” og ble mer robust, som en kjellerutgave av skiftet fra 3 Feet High and Rising til De La Soul Is Dead. Miksen er på den slappere siden—jazzsampling “Contact Blitt” høres ut som Zev Love X krasjet Blue Note—men det gjør lite for å forstyrre Black Bastards følelse av presserende. “What a Nigga Know?” er en apokalyptisk to-manns cipher, mens Zevs “De sier ‘Hvordan går det svart?’ Jeg sier ‘Hvordan går det?’ Jeg tenker du er svart / Må være vanskelig måten de mesterer å late som de er svarte” på tittelsporet er et stikk mot hvite som bærer svarthet som er litt for presist for komfort.

Operation: Doomsday

DOOMs debut er ikke hans mest konsise, men det er utilgivelig når man tar i betraktning bakgrunnshistorien. Doomsday kom fra en mann som tilbrakte år i tilbaketrukkethet; han kan tilgis hvis noen av rimene renner over. Faktisk kan man argumentere for at marginløsheten er en del av Doomsdays sjarm—det skitne, mikset comeback åpner seg med den rotete spenningen til billig champagne. Rimene er mange, men vi mister sjelden de emosjonelle slagene når det gjelder. Sen høydare “Dead Bent” fanger DOOM med sitt evige lumske smil i et triumferende øyeblikk. Han dedikerer en del av krok til “Doomsday” til sin bror—“helt siden mors liv til jeg er tilbake der broren min dro”—midt i sin tekniske utstilling. DOOMs beste skulle komme senere, men Doomsday er viktig for å forstå hans historie.

Take Me to Your Leader

En del av DOOMs stil er hvordan han ubestyrt blander tradisjonell, østkyst-avlet realisme med surrealistiske krumspring. Take Me to Your Leader—hans eneste LP som King Geedorah, et alias oppkalt etter Godzilla-fienden—er ham fullt ut utforske sistnevnte, vende tegneserie, soul og andre obskure prøver på måter som vender mellom å være hjemsøkende og atmosfærisk. Vår hovedmann holder seg for det meste til produksjonsoppgaver og overlater bordet til et samling av rimere gale nok til å takle dette gale lydbildet (se Rodan løpe over det latterlige Godzilla-bittet på “No Snakes Allowed”). Men Take Me to Your Leader er uforståelig MF DOOM/King Geedorahs visjon. Han avslutter det med en utmerket to-spann: “One Smart Nigger” er en skarp rasekommentar ved hjelp av bare prøver, og “The Fine Print” markerer DOOM som antagelig den eneste rapperen som avslutter et album med å kaste rim over en komposisjon fra Gatchaman.

Vaudeville Villain

DOOM forklarte under en Red Bull-forelesning at forskjellen mellom hans sentrale karakter og Viktor Vaughn er hvordan den førstnevnte er på toppen innen sin skurkaktighet mens den sistnevnte er den yngre opprøreren misunnelig på DOOMs trone. Man forstår fullt ut forskjellen på Viktor Vaughns debut Vaudeville Villain. Mens DOOM lar knockoutene komme fra en sky av røyk, er Vaughn direkte med sin raseri rett fra albumets bombastiske første fulle sang “Saliva.” Han gir sjelden opp over en samling av noen av de reneste, muskuløse beatsene i DOOM/Vaughn/Rapper Born Daniel Dumiles hele katalog. Høydepunkter inkluderer de hypnotiske klakkene som åpner den frodige “Let Me Watch”—som finner Vaughn frekt etter en jomfru, spilt av en gate-smart Apani B—and de fantasifulle avslutningstrackene “G.M.C.” og “Change the Beat.” Du finner deg selv heia på “medlem av den mest spillerhatte rase.”

Madvillainy

Det er moro å gå mot konsensus, men enhver lytter som ikke har ansett Madvillainy som et av århundrets beste album lurer seg selv. DOOM har hatt mer enn en håndfull verdige samarbeidspartnere siden Operation: Doomsday, men den sky Madlib var den første til å grundig matche hans støvete eksentrisiteter. Madlib brukte økonomisk et lager som spenner fra et vill trekkspillprøve til brasiliansk post-bossa nova for å snakke med en flyt-flippende gal ting som vil kaste inn ordet “Egad” i et rim, samtidig som han viser nok kulhet til å inspirere deg til å google “Jack LaLanne.” Hvis Sun Ra rappet og overlevde en feberdrøm, ville disse vært de resulterende 46 minuttene.

The Mouse and the Mask

Adult Swims komedieinnslag har mye barnslig humor, en solid passform for en emcee som ville rimet over en Scooby-Doo prøve på hans solo debut. The Mouse and the Mask—et album som inkluderer “Sofa König” vitsen som en sangtittel—er lydspor av Adult Swim-prøver og Danger Mouse sin produksjon. Dette er både en av de lettere lytter i DOOMs katalog og den mest stjernespekkede med Talib Kweli og CeeLo Green dukker opp. Ghostface Killah slutter seg til skurken for “The Mask,” hvor han mimrer om også bære en maske i sine tidlige dager (“Dagen jeg tok av masken min, var ansiktet mitt savnet i to dager”). Samarbeidet var så potent at det bygde hype for et samarbeidsprosjekt fra de to. Selv om de ville jobbe sammen litt mer i senere år, ville det prosjektet aldri se en utgivelse.

Born Like This

DOOMs siste soloalbum er hans første uten et sentralt drivende konsept, men ikke at det er en dårlig ting; mens Operation: Doomsday var introduksjonen av superskurken og MM.. Food er basert på… vel, mat, Born Like This så undergrunns rap royalty som gjorde litt tronhusholdning. Dette albumet er like mye av en moro som alt i hans katalog, å vise en emcee hvis vidd fremdeles er skarp heading hans 40-årene. DOOM kan være langt fra å være den første rapperen til å omformidle J Dilla beats etter hans død i 2006, men man har en tendens til å glemme det når han slipper fantastiske strofer som “En gang solgte en innavlet skinhead en nigga spøk / Pluss en splitter ny krom røyker med utløserne ødelagt” i “Gazillion Ear.”

Kjøp Vinyl Me, Please spesialutgave av dette albumet her.

Key to the Kuffs

Etter å ha mottatt kritikk for å sende ut dobbeltgjengere for sin nordamerikanske turné i 2008, tok MF DOOM scenen selv under sin europeiske turné i 2010. I en tragisk vending ble MF DOOM tvunget til å gjøre England til sitt hjem da visumproblemer gjorde at han ikke kunne returnere hjem. Han slo seg sammen med den eksperimentelle Jneiro Jarel under sin eksil for å danne nok en portmanteau, JJ DOOM. Det resulterende prosjektet Key to the Kuffs er ikke helt den skjebnehendelsen som Madvillainy var, men MF DOOM gjør mer enn nok til å frikjenne seg selv på Jarels septiske beat-samling. Han gir ros til den islandske vulkanen Eyjafjallajökull på “Guv’nor” og barrelseg gjennom de forvrengte bloops på den Damon Albarn-hjelpede “Bite the Thong.” Cockney-rimende DOOM er fortsatt DOOM.

Kjøp Vinyl Me, Please spesialutgave av dette albumet her.