Digital/Divide: September’s Electronic Music, Reviewed

Til tross for mine beste anstrengelser som eier av denne regelmessig fremkommende kuratoriske utvalget av elektroniske kuriositeter, regjerer dansemusikk fortsatt over alt annet. Når de fleste går ut i klubbverdenen, er det siste de vil høre de neo-klassiske abstraksjonene av Oneohtrix Point Never eller de spasmodiske Cronenberganske utbruddene av Iglooghost, begge som jeg absolutt elsker. Generelt går folk ut for å danse, og de slags pålitelige rytmer som tilfredsstiller slike enkle ønsker har mindre med det cerebrale enn det primale å gjøre. Motsatt, Digital/Divide foretrekker vanligvis lenestollytting over nattklubbopplevelse, mest fordi jeg har tilbrakt min tid i den amerikanske klubbverdenen og nå foretrekker å sove natten bort.

Som noen som tidligere festet i semi-lovlige steder, som pornokinoer og barne-museer, og fortsatt skryter til nye venner om å ha en gang drukket Richie Hawtins sprit i den hevede båsen på den nå stengte nattlivsinstitusjonen The Limelight, er det lett å uttrykke kynisme på den dypt kommersialiserte tilstanden til moderne dans. Malte inn i eksistens, vokste EDM fra tak og vegger og til og med månen for å bli enhver musikkfestival-deltakers mellomklasse middagstilflukt fra indie rockere og rappere som roper over opptak av sin egen stemme. Billboards elektroniske hitlister består stort sett av en broket gjeng av industriplanter, pop-sangere og velpleide menn som ser ut som de ble født på tredje base.

Med det sagt, har en dundrende inngang i løftet om et topp sett fortsatt sin sjarm. Og få plateselskap fanger opp det som er så utrolig bra med klubbmiljø som Anjunadeep. Det London-baserte selskapet pumper jevnt ut førsteklasses house-musikk av typen deep/electro/tech/progressive, for det meste feel-good ting som løfter ånden mens den arbeider på bakdelen. Det er også et av de få outlet som tar albumformatet på alvor, og lar sine artister presentere noe mer enn slurvete samlinger eller kyniske spillelister av tilpassede wannabe-singler.

Deres siste full-lengde tilbud kommer fra Yotto, en finsk DJ/produsent med et anstendig antall utgivelser der siden 2015. De 13 sporene som utgjør Hyperfall (Anjunadeep) bærer en uskyldig sentimentalitet med seg, tematisk infunderer platen med emosjonell tyngde. Navngitt etter hans forstadshjemby, vekker “Kantu” med ungdommelig fare, med programmerte klokkeleyder som uttrykker hastverk midt i bassaktige svuller. En lignende drama kryper inn i “Turn It Around,” som starter ut vagt håpefullt før en fersk melodi gir ytterligere klarhet. “Odd One Out” glitrer med alle kjennetegnene til fremførende tech-house, mens “Walls” dypper inn i synthpop sensationalisme etter hvert som det vokser inn i en umodest nybølge revival.

Selv om en håndfull gjester dukker opp, misbruker albumet ikke privilegiet som så mange av hans popfremmende jevnaldrende. Yotto rekrutterer sin bokstavelige bror CAPS til den tårevåte blåøyde soul av “Epilogue” og rekrutterer islandske singer Margrét Rán Magnúsdóttir for å bære den jubelende “The One You Left Behind” inn i vintersolen. Sønin og Laudic deltar for den Underworld-aktige “Hear Me Out,” boblende til tross for dens tilsynelatende melankoli.

Hiro Kone: Pure Expenditure (Dais)

Den industrielle boomen i techno de siste årene har gitt en rekke karakteristisk abrasive og sjokkerende verk. En ulempe, derimot, er at det for ofte forenkler den klanglige mangfoldet i sin musikalske tradisjon. Fra dagene til Throbbing Gristle og videre, var det mange handlinger som valgte å ikke bare pløye mørket for mer mørke. Snarere kastet de lys på de stedene og rommene for å produsere fargerike, men autentiske tolkninger av sine visjoner som forble innenfor den brede sjanger. Hiro Kone opererer i dette bestemte rommet, og tilbyr en urolig oppdatering med bindende vev til Coil og Ant-Zen Records katalogen. Pure Expenditure knitrer fra start til slutt, et frodig og lagd mesterverk som avslører sine hemmeligheter med kunstnerisk finurlighet. “Scotch Yoke” glitrer like mye som det stønner; “Disoccupation Of The Sphere” lurer med minimalisme mens det gradvis trekker tilbake sløret. En veteran av industriens mest beærede kriker og kroker, poet/sangerinne Little Annie dukker opp fra sin siste chrysalys for å blåse sinn på “Outside The Axiom.”

Jlin: Autobiography (Planet Mu)

Helt siden 2015s Dark Energy demonstrerte footworks potensial utenfor dansegulvet, har alle øyne vært på denne Indiana-baserte produsenten. Fjorårets fantastiske Black Origami forsterket hennes eksperimentelle bonafides da det dyttet hennes valgte sjangerhopp-punkt inn i modige nye terreng. Med dette prosjektet, lydsporet til en moderne danseforestilling koreografert av Wayne McGregor, tar klubbkonteksten av hennes tidligere verk en baksetet da hun viser frem både fantastisk lydutforming og mesterlig komposisjon. Fra den lett skjevende “Carbon 12” til de organiske lydlandskapene i “Anamnesis (Pts. 1 & 2)”, hennes kontrollerte utførelse av kompleksitet og, til tider, til og med uorden, er noe å beundre. Sample-tunge, “The Abyss Of Doubt” desorienterer da det mekanisk virrer, mens “Kundalini” trofast gjenbesøker Jlins åndelige interesser med sitarekko. Og selv om lyttere kan være på tapt uten de tilsvarende visuelle og menneskelige bevegelser, fremkaller likevel den evocative time-lange Autobiography bilder i sinnet. I tråd med deres titler, stotter og kverner “Mutation” og “Unorthodox Elements” mens de fremkaller Cabaret Voltaire og ballett samtidig.

Jumping Back Slash: Fun (selvutgitt)

En britisk innflytter som har bodd i Sør-Afrika en stund nå, har Jumping Back Slash ofte vært en sterk talsmann og utøver av sitt antatte lands house-musikkvarianter kjent henholdsvis som gqom og kwaito. Selv om de regionale nyansene og subtilitetene innebygd i denne musikken kan være mer eller mindre uatskillelige for anglofile ører, fortjener deler av hans siste prosjekt å dra ferske lyttere inn i lydene fra Cape Town, Durban og Johannesburg. “My Dagga Tragedies” dundrer videre mens dets absolutt nydelige synthledere ber om forlengelse over en klissete bassline, mens likesinnede banger “I Keep Waiting” opprettholder den euforiske lengselen. Spenning hersker over “On A Wire, Suspended,” som skryter av visse filmatiske kvaliteter. Ikke fornøyd med å holde seg til noen gitt subgenre, kommer JBS’ skøyeraktige natur fossende gjennom heavy metal-skronk av “Tinfoil,” et sjeldent minutt av digital hardcore punk, og i drønnene og krusningene av “Eating Dragonfruit With My Wife.” Fun? Absolutt.

Niagara: Apologia (Principe Discos)

Dette er ikke en vanlig Principe-plate. Visst, det portugisiske merket bak kuduro-futuristene Dj Firmeza og DJ Marfox viser jevnlig frem scenens heterogenitet av lyd, men Apologia er annerledes. En merkelig liten loop forsterket av stemmer fra avviste ånder, “França” ligner knapt på vibrasjonene som kommer fra Lisboas utkanter. Niagara avslører sitt (Hans? Hennes? Dens? Ah, uansett!) sanne form som merkets in-house elektroniske skøyer, siklende over møbler og hånlig for gardinene. Enten dette debutalbumet har til hensikt å fremkalle latter eller ikke, gir uunngåeligheten av smisking en ganske trøstende konsistens gjennom sin verdifulle varighet. Den villedende titulerte “6:30” strekker en syrlig flatulence over syv-minutters merket, mens “Damasco” leker med lytterne mens den famler med melodi i vanvittig realtid. Sammenlignet med mer alvorlige spor som “Cabo Verde” og “2042” antyder de klubbtyene stilene dette sporet er kjent for. Likevel er beats mindre viktig her enn de vanligvis er. Når du aksepterer det, får Apologia tilgivelse i rask rekkefølge.