Digital/Divide: March's Electronic Music Reviewed

Fra dancepunk-revivalen på begynnelsen av 2000-tallet og fremover har definisjonene av hvor rock slutter og elektronisk musikk begynner vært uklare. Til å begynne med gjorde tilstedeværelsen av et band det noe enklere å skille mellom de to, selv om det lydmessig viste seg å være stadig mer utfordrende å måle diskodistansen mellom Chk Chk Chk (!!!) og Chromeo.

Overgangen fra lo-fi hjemmeopptak av gitarspillende ensomme ulver til fremveksten av soveromspop med større fokus på tangenter og programvare kompliserte saken ytterligere, med unge introverte kunstnere som i økende grad lagde sin kunst med hjelp av laptoper. I denne modige nye verden hvor begrepet “indie” betyr ingenting, alt, og til tider noe, kommer det ut album nesten hver uke som trosser definisjon uten å mene det. Det har blitt så lovløst at selv det å se på etiketten som ga ut en plate gir liten indikasjon på innholdet.

Streaming eliminerte risikokomponenten ved platebutikkshopping som ga forbrukerne en sjanse til å finne mer enn bare det radio eller MTV oppfordret dem til å høre på, likevel gjør det store antallet tilgjengelige alternativer at den en gang så avgrensede praksisen med å showroom'e nå er en endeløs blaing. Du kan bruke et minutt eller så på å prøve varene i underbuksa, vurdere om det er noe for deg eller ikke, og så gå videre.

Ingenting av det ovennevnte hjelper en akt som Weval, en nederlandsk duo signert til en av Tysklands største techno-etiketter som tilfeldigvis ikke lager techno. Musikken Harm Coolen og Merijn Scholte Albers produserer kan kanskje kvalifisere som downtempo, hvis ikke det begrepet var helt utdatert og meningsløst i 2019. Gjennom ** The Weight [Kompakt]**, utforsker de sine interesser og lydutforming i et forholdsvis mer bedagelig tempo enn de fleste av deres etikettkolleger.

Hva skal man si om den jazzete rytmen til “Someday,” dens svingende beat avbrutt av skvulp, stønn og lange bassdropp! Eller ta “Heaven Listen,” en glamorøs schaffel med karnevalkarusell-stikk og effektmettede kroker. Fans av Air eller Radiohead kan finne noe å holde fast i her og der, men Weval gjør ikke som andre har gjort før. De kan være søte, la de vannaktige dråpene og Boards Of Canada-type vreng få en til å drømme om falsk trygghet. Men så, kan Weval også uventet provosere. En forvrengt og vokodet stemme inviterer lyttere til å “Same Little Thing,” og antyder løftet om en konvensjonell sangstruktur. Den går snart over i dempede breakbeat-sporer og feilmeldingsfeedback, før den til slutt vender tilbake bare for å utføre trikset igjen på en litt annen måte.

Frigjøringen bak prosjektet deres vises på nesten hvert spor, på en eller annen måte samles det til et sammenhengende album til tross for Wevals beste innsats. Til syvende og sist går The Weight ned som psykotrope stoffer på måter technoalbum bare drømmer om å oppnå, en slags tilfredsstillende desorienterende lytteopplevelse som er verdt å høre på igjen og igjen.

Eric Copeland: Trogg Modal, Vol. 2 (DFA)

Selv om Eric Copeland gjorde seg bemerket ved å kaste snørr fra utkanten av millenniums indie rock med Black Dice, har hans relativt nylige omfavnelse av klubbmusikk vist seg å være en viktig del av hans samlede eksperimentelle kunstneriske uttrykk. Dette andre utgivelsen i det jeg håper blir en langvarig serie samlinger av lo-fi elektronisk dansemusikk gir de som er lei av konvensjoner og maler noe iboende og uten blygsel merkelig. Kall det outsider techno eller forfallen house eller hvilken som helst dum merkelapp som hjelper deg å gi mening til den herlig dubby videospillskrangelen “High Score Zed” eller den dundrende rabattrobotrocken “Pay Off.” Sur og luftet, “BS Dropout” og “United Banana” holder seg nærmere til den tidlige futuristiske ånden fra Detroit som gjorde alt dette mulig. Selv om purister eller humørløse typer kan avfeie Trogg Modal, Vol 2. som ugagn for ugagnens skyld, går de glipp av mye moro og en god del flotte groover

DMX Krew: Glad To Be Sad (Hypercolour)

En erfaren elektronisk musikkutøver de siste 25 årene, Edward Upton har stort sett blitt hyllet for sin interesse for sjangerens bredere fortid mer enn dens flyktige trendighet i nåtiden. Likevel, med en diskografi som er så dyp og kontinuerlig som hans, fortjener han vurdering utenfor dette forenklede og snevre narrativet. Ja, det er noe distinkt retro med de vridde 303 basslinjene og drivende synth-aksentene til “Dark Moon,” en av flere høydepunkter fra hans siste fullengder for London-baserte Hypercolour. Likevel er Glad To Be Sad en moden plate, en melodisk refleksjon av Uptons vekst som artist og hans dedikasjon til de lydene som ligger hans ører nærmest. “Mr10stery” lagrer gledelig hoppende harmonier for å skape et vaklevorent men salig sluttresultat mens de overraskende innslagene av frodige pads bidrar til å avslutte de knasende bremsene til “Home Made Drum Machine Part 2.” En funky men nerdete litt sent '70-talls jazzfusjon, finalen “Winter Dance” bobler muntert, dens solo keyboardriff er ren glede.

Foodman: ODOODO (Mad Decent)

Selv med James Van Der Beek cosplay til side, forblir Diplo en av de få figurene i elektronisk dansemusikk som aktivt gir et forum for lyder som kommer fra andre steder enn Berlin, London eller New York. For eksempel holder hans Mad Decent-etikett seg verd å følge med på med plater som denne fra den japanske laptop-kunstneren Takahide Higuchi. Angivelig inspirert av de ellers ordinære stedene og tingene han støter på daglig i Nagoya, spor som “Fue” og den skjeve “Moyashi Kids” antropomorfiserer det hverdagslige – henholdsvis fløyter og mungbønnespirer. Videospill-stil quirky pip og glitchy DJ-spor gjør “Otokogi” til en herlig footwork-minnende sprell, mens “246” med Tokyo-produsenten Ryuw grundig reviderer og velter eksisterende trap EDM-maler. “Colosseum” spretter som Kraftwerk og raser som gammelt Hollywood. Viser liten respekt for klubbkonformitet, får Foodman i stedet unna så mye soveromshjernedanslags ugagn på så kort tid her.

Various Artists: Berghain 09 (Ostgut Ton)

Fra starten av dette, det siste settet som bærer den skyggelagte Berlins hotspot-imprimatur, føles noe feil. For dette ledsagerbindet til en fritt strømmet SoundCloud mix, avantgarde-pioner Genesis Breyer P-Orridges avleggete stemme gjentar et åpningsmantra, mindre for å forberede lyttere på de mørke og støyende elektroniske lydene som følger enn for å advare dem. Derfra legger resident Dominick Fernow frem en technovisjon som søker å desorientere, med hjelp av fengslende kutt av Alberich, Ron Morelli og flere. Ingen overraskelser her, da man ikke bør forvente noe mindre enn total krig fra fyren bak Prurient og Vatican Shadow, men han leverer disse DJ-verktøyene med glede. Den første av disse to pseudonymer viser seg sent i denne korte samlingen, som kommer i tandem med Downwards supergruppen Ugandan Methods for den gruselige “Venom Timetables.” Fra sprekker og sprekker i Godflesh frontmann JK Flesh’s “Decontrol” til en kvartett av djevelske Merzbow-sløyfer, viser Fernow sin respekt for og kunnskap om industrial og technos delte DNA.