Hva er Gen Zs rolle i vinylens gjenoppblomstring?

For første gang på lenge har vinyl endelig overtatt salg fra sine etterfølgere, med en økning på 29 % i 2020, i henhold til en studie fra Record Industry Association of America. MRC Datas midtårsrapport for 2021 viser at vinyl forventes å vokse større enn noen gang i løpet av sin moderne periode, og allerede dobler salget sammenlignet med i fjor.

Det er klart at vinyl er langt fra dødt, og det ser ut til at Generasjon Z er en del av drivkraften bak gjenoppvåkningen. En titt på MRC Datas midtårsrapport viser artister med store Gen Z-følgere som Taylor Swift, Harry Styles, Kendrick Lamar og Billie Eillish som dominerer toppene innen vinylsalg. Gen Z har vist interesse for LP-er, men de som er 13 til 26 år gamle har aldri faktisk opplevd vinylens gyldne tidsalder. Mens det uten tvil er et nostalgi-aspekt involvert i valget om å lytte til vinyl for Generasjon X og til og med Millennials, kan en annen historie sies om Gen Z.

Så, hvorfor øker egentlig vinylsalget blant Gen Z?

Flere Gen Z vinylsamlere delte sine opplevelser med mediet og påpekte at en stor innflytelse bak samlingen deres er håndgripeligheten som vinylplater gir. "Et album er så mye mer enn musikken — det er coverkunsten, krediteringen, kunstdesignet, fargene, lukten av papiret, historien bak kunsten, osv. Det er noe jeg kan samle på, og som identifiserer min karakter og hvem jeg har hørt på i forskjellige perioder av livet mitt," sa Tristan Simone, 24 år.

På samme måte delte Alex Ballard, 23, lignende følelser som Simone, og sa: "Jeg synes det bare var kult å ha denne fysiske manifestasjonen av musikken jeg hørte på, spesielt nå i strømmeverdenen, hvor du har tilgang til så mye musikk, noe som er fantastisk, men musikken føles ikke virkelig som din egen. Som noen som virkelig er interessert i musikk, er det kult å ha denne fysiske delen av det — å kunne si: 'Dette er mitt. Dette er en del av samlingen min.'"

Å begynne med emballasjen, er det virkelig som å pakke opp gaver på julaften å kunne fysisk avduke en plate i hånden — en opplevelse som ikke er mulig med de dominerende strømmetjenestene som finnes i dag. Vinylplater gir en unik sanselig opplevelse som er både håndgripelig og hørbar. Selve handlingen med å sette på en plate er en bevisst prosess — å trekke vinylplaten ut av omslaget, legge den på platespilleren, forsiktig plassere stiften mellom sporene og se den rotere har alle en rolle i musikkens håndgripelighet.

"Med en plate må du ta deg tid til å ta den ut, sette den på, sette nålen på. Og det gjør det til en større investering av tiden din," sa Clayton Jethro, 23. Han la til: "Jeg liker virkelig måten du kan ha hele emballasjaspektet til plater ... Det gir en helt annen dimensjon til musikken som du ikke får se like ofte i disse dager. Men, med strømmetjenesters inntog, har det emballasjaspektet blitt på en måte tapt. Jeg synes det er veldig kult, for du får også se krediteringen og hva som er inni omslaget. Og det gir deg også en mulighet til å se folk involvert i platen som du vanligvis ikke ville tenke på."

Det er denne unike dualiteten som har trukket mange medlemmer av Generasjon Z inn i vinylsamlingens verden. Å betrakte vinyl som et minne som overskrider tiår er ikke bare et trekk ved Gen Z, men det som er åpenbart i denne generasjonen er en evne til å finne og bevare skatter fra fortiden.

CD-er var det som nesten presset vinylen ut i utgangspunktet, men den typen følgere vinyl har eksisterer ikke på samme måte for CD-er (til tross for at CD-er var et fysisk produkt i sin beste periode da Gen Z-barna vokste opp). Hvorfor har ikke CD-er boomet på samme måte som vinyl har med generasjonen?

For Gen Z-erne er det en nyhet ved eldre ting — fra besettelse med foreldrenes garderobe (hei, mom jeans), retro videospill (husker du Nintendo SNES-emulatoren fra 2017?) og overeksponerte Polaroider, ser det ut til å være en fiksering på livet fra fortiden. En del av denne besettelsen med alt som er vintage har utviklet seg til et fenomen på egen hånd, som resulterer i gjenoppliving av tidligere trender som har dukket opp fra fortiden. På samme måte er det en lengsel og nostalgi for tiden da millioner av sanger ikke var tilgjengelige rett i lommene våre. Å være i stand til å gjenoppdage musikk i form av vinyl tapper inn i spenningen ved å utforske ukjente territorier — samme entusiasme som når du begynte i en ny klasse på skolen. Og for mange er det en måte å koble fra den allestedsnærværende teknologien på og fokusere på den fysiske verden. Det er opplevelsen av å mentalt flytte til en tid og sted fjernet fra nåtiden, som å bli oppslukt i universet til et TV-program eller en film.

Mens mange Gen Z-ere sannsynligvis har snublet over en gammel platesjappe fylt med kasser fra vegg til vegg som sin inngang til hobbyen, har de plukket den opp fra venner og familie eller bare fulgt trendene, er det ingen tilfeldighet at artister er i stand til å møte vinylbehovene til Gen Z-ere i første omgang.

"Jeg føler også at de som gir ut platene eller plateselskapene sannsynligvis har fingeren på pulsen når det gjelder musikk ... Jeg føler absolutt at jeg har begynt å se når noen gir ut et album — i deres albumlansering, i media for det — så har de begynt å ta tilbake plater i sin markedsføring for et album," bemerkede Jethro.

En del av det er uten tvil resultatet av distributører som holder et våkent øye med trender og, ikke bare møter forbrukernes behov, men også går utover med markedsføringen av produkter og skaper etterspørsel for dem. Mens vinylsalgene har eksplodert i løpet av det siste året, viser tidligere år at det allerede har økt sakte, noe som gir indikasjon på at det sannsynligvis vil fortsette å være et produkt verdt å opprettholde støtte for.

Å kjøpe merchandise og delta på konserter er noen av de beste måtene å direkte økonomisk støtte en artist som fan, sammenlignet med den typen inntekter artister tjener gjennom streaming. Mange Gen Z-ere er klar over den økonomiske distribusjonen og søker å støtte sine favorittartister på en levedyktig måte. Forbes rapporterte om en 2018-studie utført av Sweety High, som beskrev hvordan Gen Z ikke bare betaler for strømmetjenester, men mange tar det ekstra steget med å delta på konserter og musikkfestivaler også. Å kjøpe vinyl er ikke annerledes for denne generasjonen og fungerer som en annen måte å vise kjærlighet til en artist ved å bidra på en større måte enn bare å strømme musikken deres. Musikkforbruksvanene til Gen Z har utviklet seg på den måten at musikk har blitt integrert i deres personlighetstrekk og betraktes som en viktig del av livene deres.

Enten de støtter utgivelsen av nye artister eller finner en favoritt som minner om gamle dager, er det klart at vinylsamling har stått tidens prøve. Når vinylplateindustrien fortsetter å vokse og utvide seg, vil Gen Z fortsette å spille en stor rolle i industriens forbrukerbase. Med økningen av sosiale plattformer som TikTok har mange Gen Z-samlere funnet små grupper med medsamlere for å skape et fellesskap med. Likevel har mange Gen Z-samlere uttrykt at de føler seg utelatt fra det større fellesskapet og samtalen når det gjelder vinylsamling. Etter hvert som vinylplateindustrien fortsetter å utvikle seg, bør både forbrukere og distributører vurdere nye måter å inkludere Gen Z-samlere på.

Tradisjonen med vinylsamling er en som har vart i flere tiår. Disse platene har nå blitt overlevert til Gen Z, for å sette sitt eget preg på. Gen Z vil fortsette å forme denne stadig utviklende kunstformen og forhåpentligvis videreføre lidenskapen for vinylsamling til generasjoner fremover.