Oxbow, Succumb, og den beste metallen i mai

Oxbow: Thin Black Duke (Hydra Head)

Jeg liker å tro at jeg er en grei skribent, men jeg er definitivt ingen Eugene S. Robinson. Hvis Hunter Thompson var en svart punker som kom inn på Stanford og likte noir, ville han vært mye som Robinson, og penere også! Han skrev ikke bare en flott bok om kampens historie - enkelt og greit kalt Fight - han er faktisk en fighter selv, noe som gjør hans tøffe fremtoning helt naturlig. I tillegg til å være mannen enhver mann bør strebe etter å være, er han også vokalisten for Oxbow, en gruppe du kun kan kalle et rockeband fordi de har et tradisjonelt rockeband-oppsett. Robinson er ikke så mye en sanger som han er en kanal for smerter og ekstase, og resten av bandet spiller muskuløst, men tenker som en jazzgruppe. Thin Black Duke er deres første plate på et tiår, og det er den rare rockeplaten du har trengt i år. Strenger og horn får dette til å føles mer som kammerpop enn metal, og de gjør ikke rocken mer sofistikert, men rocken gir dem den løsheten de har bedt om. Duke er ikke en plate til middagsselskap for å minne vennene dine om hvordan du pleide å være en vill rocker før du tok den investeringsjobben; den handler om hvordan femkanten - en dans av kraft og kløkt - tilpasser seg over tid.

«A Gentleman’s Gentleman» er rett og slett sinnssykt sexy, og det er måten Robinson håndterer aggresjon på. Han er nesten usammenhengende til å begynne med, grynter og brummer, unraveling en bluesy ruhet etter hvert som han går videre. Dette er med hensikt: han vil gjøre sin hensikt klar ved å obstruere språket, aldri slippe løs all sin raseri på en gang. Den nærmeste du kan komme til å kalle Duke er støyrock, og har du hørt et band som gjorde push and pull så delikat som de gjør på «Letter of Note»? Eller redefinerer skronk med nåde, som de gjør på «Host» og «Other People?» Duke har mye mer på gang enn det først virker, og flere lytter vil gi deg en innsikt i hvor i tråd Oxbow er med seg selv - en av de mest givende albumene i 2017, uten tvil. La oss også ta et øyeblikk for å feire Hydra Head som gir ut plater igjen. Har de valgt en stor retur eller hva?

Succumb: Succumb (The Flenser)

Forrige måned skrev jeg om Extremity, et nytt Bay Area death metal-band bestående av seriøse veteraner med en forkjærlighet for skitten gammel skole-tilbedelse. Hvis du ser etter noe litt mer ute, har Oakland et annet flott stigende death metal-kvartett, Succumb. Deres selvtitulerte debut dykker også inn i den tidlige 90-talls mørke, om enn med en eksperimentell kant. I sentrum står vokalisten Cheri Musrasrik (som pleide å være i Pig DNA, som prydet vår første kolonne), og hun har et merkelig forhold til rom her - stemmen hennes er distansert, men hun prøver hele tiden å trekke deg inn, så det føles nærmere enn det egentlig er. Det er ganske likt det australske band som Impetuous Ritual og Grave Upheaval gjør, og det er også påvirkningen fra disse bandene i Succumbs riffing. Jada, det er mer kompakt, men det er fortsatt ofte skjeve pek og pip, spesielt i «Survival». «The Flood» er et annet eksempel på hvordan de spretter rundt uten å slå seg ut av bane, bøyer konvensjonen akkurat nok til både å hedre og undergrave Morbid Angels egen fretboard utålmodighet. Trommeslager Harry Cantwell, som spiller i Bosse-De-Nage og tidligere var i Bay Area-mestrene av True Metal Slough Feg, holder opp med den uforutsigbare svingen fra Musrasrik og gitarist Derek Webster, stiver seg aldri opp for perfeksjon og gir den fremdriften dette materialet trenger. Det har virkelig vært et utmerket år for death metal, både fra dens opprinnere og fra nye band som Succumb. Og som Immolations Atonement, vet Succumb hvordan man kan balansere på linjen mellom konvensjon og abstraksjon.

Drug Honkey: Cloak of Skies (Transcending Obscurity)

En langvarig spøk mellom meg og VMP Senior Editor Andrew Winistorfer er at han vanligvis tror jeg finner på bandene jeg skriver om. Og som vanlig, må jeg overbevise ham ekstra hardt om at, ja, det er et band som heter Drug Honkey (Redaktørens notat: jeg kjøper det ikke). Det Chicago-baserte industrielle doom-bandet har vært aktivt siden 1999, selv om de aldri nevnes i samme åndedrag som mer kjente band fra byens mer venstrefeltskulturelle bevegelse som Yakuza og Atlas Month. Cloak of Skies kan endre det. Vokalist Paul Gillis er også den mangeårige vokalisten for Morgue Supplier, og Skies drypper av death metal-syke, filtrert gjennom mørk psykedelika. Skrikende støy, kolliderende panorert vokal og gjestesaxofon fra Yakuza's Bruce Lamont (metallens go-to sax dude) får dette til å føles off-center, som et sludge-band ble rekruttert for en nyinnspilling av Altered States. Deres Godflesh-påvirkning er så fremtredende at Justin Broadrick selv bidro med en remix av «Pool of Failure», bringer bassen foran mens den submerger resten av sporet. Så ja, selv med et navn som Drug Honkey, bør du ikke ignorere dette.