Design

Det er en bedragerisk enkelhet over Ultradeck. Den ser enkel ut, og den er enkel å betjene, men det er mye solid ingeniørkunst i Ultradeck/UltraTracker-pakken (som kommer med rabatt når du kjøper dem sammen). Ved første øyekast ser det ut til at den deler noen designelementer med UTurn, et populært amerikansk platespiller under 500 dollar. Men ved nærmere ettersyn ser man raskt at Ultradeck er mye mer avansert.

Basen har Constrained Layer Dampening: Som sitter på toppen av MDF-bunnlaget er tre stykker aluminium. Hvert stykke aluminium isolerer de tre hovedkomponentene fra hverandre - motoren, platen/lageranordningen og armen har hver sin aluminumplate. Motoren er ytterligere isolert fra basen også. Begge aspektene ved designet hjelper til med å blokkere vibrasjoner som når platen fra bevegelige deler inne i platespilleren eller fra ytre påvirkning. Ultradeck reagerer på fire justerbare og vibrasjonsdempende føtter fra HRS, en høyt respektert leverandør av anti-vibrasjonsmaterialer i lydindustrien.

Den 6,8 pund tunge platen med en høyde på 1,3 tommer er laget av Delrin, med lagerhodet festet under. Dette gjør at platen kan spinne fritt uten bruk av en underplate. Fewer parts (but parts of higher quality) often lead to increased performance. Platen er maskinert slik at mesteparten av massen ligger nederst, for økt rotasjonsstabilitet. Platen er ikke helt 12 tommer i diameter. Dette, kombinert med et senket etikettområde, gjør at spilleflaten sitter helt flatt på platen. Ingen platemat leveres, og man skal heller ikke bruke en.

Armen har en effektiv lengde på 10 tommer. De fleste modeller i denne prisklassen er 9 tommer. Den ekstra tommen er viktig. Alle pivotarmene har sporingsfeil. Jo lengre armen er, jo mer skånsom blir buen når armen beveger seg over spilleflaten. Jo mer skånsom buen, jo lavere sporingsfeil. Armenes høyde er enkelt justerbar, likeså azimuth, eller venstre/høyre helning av patronen når den sees forfra. De riktige unbrakonøklene følger med. I tillegg har armen spesialkabel fra Cardas fra patronklipsene til utgangskontaktene. Selv om jeg ikke vil si at Cardas-kabel høres bedre ut enn standardkabler, vil jeg si at George Cardas er svært godt respektert i bransjen og produktene hans er ganske populære. En siste detalj som sannsynligvis ikke vil bli sett på bildene: det er en O-ring mellom armrøret og headshell for å hjelpe med å isolere stiftet fra uønsket vibrasjon.

Antiskate er satt av den vanlige "vekten på en snor"-ordningen. Det som er annerledes her, er at innstillingen ikke bestemmes av sporingskraften, men av vekten på patronen som brukes. Dette gir faktisk perfekt mening, ettersom vekten på patronen kombinert med "trekket" i sporet gir den momentum når stiftet sporer sporet. Antiskatesystemet gir motstand mot dette momentumet slik at stiftet sporer platen med lik kraft på begge sporveggene. Det gir mening for meg at vekten på patronen ville ha en større effekt enn sporingskraften når det gjelder riktig innstilling av antiskate.

Den firkantede strømbryteren er en nikk til Mofis arv. Den er utformet etter knappene på de store Studer profesjonelle åpen spole-dekkene i deres studio i California.

En bemerkning om stiften: den er ikke brukervennlig utskiftbar. Når det er tid for å bytte stift, byttes hele patronen ut med en helt ny til redusert pris. Dette ble gjort med vilje, da sylinderarmen kan installeres og justeres til magnetene med mye mer nøyaktighet sammenlignet med en avtakbar stiftmontasje. Dette resulterer i ekstra gjensyn av detaljer i lavere nivå fra innspillingen, forbedret sporing og økt venstre/høyre stereoseparasjon. MoFi spesifiserer sporingskraft fra 1.8 til 2.2 gram. Jeg satte sporingskraften på 2.1 gram.

I de fleste tilfeller er den beste stiftbeskytteren en som faktisk blir brukt. Noen veldig populære patroner har forferdelige avtakbare stiftbeskyttere som er mer sannsynlig å ødelegge stiftene ved faktisk å bruke dem - dumme klosser. Ultratrackerens stiftbeskytter er avtakbar, men veldig enkel å bruke, og det er lite sannsynlig at en ulykke vil inntreffe med rimelig omsorg.

Setup

Hvis du bestemmer deg for å gå for en Ultradeck, er det noen ting du trenger å vite.

Å få Ultradeck opp og gå var ganske enkelt. Selv for noen som ikke har erfaring med oppsett av platespiller, burde Ultradeck kunne spinne på under en time, forutsatt at de også har kjøpt UltraTracker. Sett platen og belte på plass, og deretter juster basen - det finnes noen flotte smartphone-apper for dette. Neste skritt er å sette sporingskraft og antiskate. Til slutt, lag audioforbindelser til forsterkeren og gi den AC-strøm, så er det klart til bruk.

Det er imidlertid noen ting å påpeke. Først og fremst var det ikke nok smøring på bæreaget til platen - platen spant ikke så fritt som den burde, og lageret så relativt tørt ut. Selv om jeg var trygg på at en liberal påføring av litiumfett ville løse problemet, bekreftet jeg antagelsen min med MoFi før jeg fortsatte. Jeg brukte kontaktskjemaet på nettstedet deres og fikk et svar fra deres nasjonale salgssjef ganske raskt, faktisk raskere enn forventet. Bevæpnet med en $5 tube litiumfett var alt i orden, og man bør ha noe på lur uansett, bare for årlig vedlikehold av rengjøring og smøring av lageret og lagersleeven.

Et tips: Jeg pleier å sette sporingskraft først, deretter antiskate. Med Ultradeck fant jeg det umulig (og frustrerende) å få antiskatevekten O-ringen rundt feste på armen. Jeg fjernet til slutt motvekten for å få mer tilgang, og O-ringen gled lett på plass.

Til slutt, selv om Ultradeck kommer med kabler for å koble den til forsterkeren, opplevde jeg først noe lavt, men lett hørbart brumm frem til jeg byttet til et par Blue Jeans LC-1-kabler jeg hadde tilgjengelig - $35 for et 3-fots par. Når endringen var gjort, var det ingen brumming i det hele tatt. Selv om det er ulykkelig at fabrikkleverte kabler ikke er bedre, er dette vanlig i lydindustrien. Det er ikke ulikt bilindustrien, der ytelsen kan økes ved å bytte fabrikkleverte dekk mot høyytelses ettermarkedsmodeller.

I Bruk

Forskjellen mellom min forrige platespiller, en sterkt modifisert nåværende generasjon Rega P3 og Ultradeck var umiddelbart tydelig og dramatisk. Faktisk enestående. Først, albumene som ble spilt, hørtes mye mer ut som ekte musikk, et musikalsk arrangement, i motsetning til "å høre på plater." Nei, jeg vil ikke si at det hørtes ut som om utøverne var i rommet mitt, det er et urealistisk mål. Det det høres ut som, er å lytte til musikk på en flott åpen spole båndopptaker, og langt mindre som vinyl. Du ser, vinyl er ikke det beste mediet for innspilt musikk, åpen spolebånd er. Åpen spolebånd er imidlertid en marginal del av lydinteressen. Det er upraktisk og ekstremt kostbart hvis det gjøres riktig. En kvalitetsrenovert åpen spole dekk starter på $5,000, og et "MoFi kvalitet" album koster rundt $450! Titlene er begrenset, men vokser for de som har råd til det.

Jeg, jeg skal ikke gå ned den kaninhullet, men jeg vil ha den fineste musikalske opplevelsen i hjemmet mitt som jeg har råd til. Det første som er slående med Ultradeck er hvor lett den produserer musikk, nesten som åpen spolebånd. Det er nesten umulig å beskrive for de som ikke har opplevd det, men forskjellen er ikke subtil. Musikk flyter bare, det høres mye mer ekte og livaktig ut med Ultradeck. Jeg tilskriver dette til utmerket hastighetsstabilitet og den tunge Delrin-platen, men det er sannsynligvis summen av alle delene som gjør Ultradeck, vel, ultra.

Det andre som er merkbart, er at Ultradeck er den mest stille platespilleren jeg noen gang har hatt. Med det mener jeg ingen brumming (når interconnectingene ble byttet), ingen sus, ingenting. Du vil ønske å bruke den stilleste phono-stagen du kan (og selv om jeg ikke bruker en MoFi phono-stage, er jeg sikker på at de ville sette pris på det hvis du gjorde det.) Hva den stille bakgrunnen gir deg, er enorme dynamiske svingninger. Stille innspilte passasjer mikses ikke med støy, noe som igjen får de høye delene til å virke høyere.

Jeg hørte store mengder ekstra detaljer i plater jeg trodde jeg kjente godt, enten det var skjønnheten ved å virkelig høre instrumenter som kunstneren hadde til hensikt, eller ting begravet langt bak i miksen som ble tydelige. Sammen med dette hørte jeg mer ambience og en bedre følelse av plassen der innspillingen ble gjort med Ultradeck, noe som mindre platespillere skjuler eller helt overser.

Den tredje tingen som ble umiddelbart tydelig var at 10" armen og UltraTracker er sporingsmestere. Uansett hva jeg spilte, seilte UltraTracker lett gjennom. Indre sporforvrengning var ikke-eksisterende. Jeg kan ikke si deg om det er på grunn av armen eller patronen, men jeg ville gjette at det er begge. MoFi designet dem for å fungere sammen. Hvis du bestemmer deg for å kjøpe en Ultradeck og "rulle din egen" når det gjelder patronen, vil jeg understreke å kjøpe det beste du har råd til. Armen (og ørene og platene dine) fortjener det. Men jeg har ikke hørt noe nær $200 (kostnaden for UltraTracker når den kjøpes med platespilleren) som kommer nær. Gå for UltraTracker. Du vil ikke angre på det.

Når vi snakker om UltraTracker, så er det en av de beste (om ikke den beste) patronene jeg noen gang har hørt når det gjelder å undertrykke overfladisk støy. Selv om det ikke vil (og ikke kan) forvandle en slitt garage-salgfunn til en nesten ny kopi, er det strålende når det gjelder velholdte, men godt brukte LP-er. Jeg har ganske mange i samlingen min, og alle av dem hørtes nesten nye ut, i likhet med noen nye pressinger som var litt støyende når de ble spilt på Rega.

Tonal sett er Ultradeck omtrent så nøytral som jeg noen gang har hørt. Hvis du er vant til (eller liker) en stor, fyldig varm lyd, er ikke Ultradeck det. Selvfølgelig, det høres stort ut, virkelig stort for å være eksakt, men det kommer ikke til å legge noe til lyden på platene dine. Du får dyp bass hvis det er på platen fra før, men Ultradeck "varmer" eller "søter" ikke opp noe. Gjennom mellomtonen er det rent og klart, og diskanten er sprø og glitrende. De flottlydende platene i samlingen din vil sannsynligvis bli strålende fantastiske. Dårlig innspilte plater er hva de er. De vil kanskje ikke høres "bedre" eller "verre" ut, men de vil helt sikkert høres annerledes ut.

Oppsummering

Med tanke på det høye nivået av ytelse og ingeniørkunst MoFi har oppnådd med Ultradeck, mistenker jeg de har en hit på hendene. Sammenlignet med dets sannsynlige konkurrenter, Technics SL-1200G, Rega P6 samt forskjellige modeller fra Pro-Ject og Music Hall, er Ultradeck så forskjellig fra disse modellene som de er fra hverandre. Hvorvidt Ultradeck er riktig for deg, vil komme ned til hva du verdsetter i en platespiller. Selv om jeg er innenfor min 60 dagers hjemmeprøveperiode, kan jeg forsikre deg om at Ultradeck er her for å bli. På dette nivået må man bruke mye mer for et usikkert ytelsesresultat. Uforskjellig? Ja. Bedre? Jeg er ikke så sikker.

Med Ultradeck har MoFi produsert en amerikansk laget platespiller som er godt konstruert og bygget, ser flott ut, og høres sublimt ut - og de brakte den til markedet til en meget rimelig pris. Jeg kan forstå hvorfor det tok så lang tid å ende opp med å bli tilgjengelig. Ventetiden var vel verdt det.