Her er hva det er å oppgradere til en $1000 platespiller

Jeg spilte min første snurr av det blå Beatles’ største hits-album på mine foreldres siste platespiller-- en alt-i-ett modell som hovedsakelig ble brukt for sin kassettspiller--da jeg var 6. Jeg eide en Sony platespiller i mine collegeår--jeg fikk den eneste som Best Buy solgte i butikkene i 2005--og når den gikk i stykker mens jeg var økonomisk deprimert, endte jeg med å bruke romkameratens Crosley platespiller i nesten fire år. Jeg er ikke en snobb når det kommer til platespilleren min, og jeg er heller ikke overbevist om at jeg burde være fryktelig av å spille platene mine på en platespiller som faktisk er rimelig og tilgjengelig for det store flertallet av den potensielle vinylkjøper-publikumet (hva skjer Amileah?). Alt jeg egentlig bryr meg om er platene mine; jeg kunne ikke brydd meg mindre om hva jeg spiller dem på så lenge det spiller platene mine når jeg vil spille dem.

Siden jeg gikk videre fra Crosley, har jeg fulgt det jeg antar er den gjennomsnittlige oppgraderingskurven for platespillere: Jeg hadde en $120 Audio-Technica, og så oppgraderte jeg til slutt til en $300 U-Turn. Jeg har vært fornøyd med denne posisjonen--det er meg, personen som spiller plater på noe som koster like mye som en X-Box One--i noen år nå og hadde ingen planer om å oppgradere til en modell som ville koste mer enn min første bil ($800 for en 1995 Dodge Spirit). Men så fikk jeg sjansen til å prøve en Pro-Ject 1Xpression Carbon Classic--som vi har i butikken vår for $999 akkurat nå--og jeg er ikke sikker på om jeg noen gang kan gå tilbake til den mer beskjedne modellen til Xbox-pris.

For det første, 1Xpression er penere enn noe forbrukerelektronikk jeg noen gang har eid. Den har en trefiner, rene linjer, og den ser rett og slett kul ut. Det er den slags platespiller du eier når du vil at folk skal komme inn i leiligheten din og bli imponert over at du eier en platespiller. Crosley-er kan komme i technicolor, og min gamle Audio-Technica så kul ut og alt det der, men ingen ville bli imponert over den når de kommer inn i rommet. Det er ikke tilfellet med 1Xpression.

Den store forskjellen ingen egentlig forteller deg om når du begynner å oppgradere er at du har ting som tonearm motvekter, og antiskate vekt, og dials for å justere disse motvektene, og alt er betydelig mer gaga enn modellene som koster mindre. Antagelsen er at hvis du betaler for en $1000 platespiller, så vil du ønske å endre vekten og banen til tonearmen som presser på platene dine, og du vil ønske å være 100% sikker på at du har kalibrert det riktig--via fiskesnøre og en liten vekt. For å si det slik, det tok meg to timer å slutte å fuddle med motvekten min og bestemme meg for at jeg hadde gjort det så godt som jeg kunne. Hvis du er en besatt person når det kommer til å gjøre slike justeringer, vil jeg anbefale noe uten en bruker-kalibrert tonearm.

Å oppgradere er alltid en slags gambling med platespillere og lydutstyr; det er bare så mye lydkvalitet du kan få ut av din fars gamle kopi av Jailbreak på et bestemt punkt, vet du? Men 1Xpression fikk platene mine til å høres skarpe ut, og den hørtes definitivt bedre ut enn noen platespiller jeg personlig har brukt for å spille platene mine. Noe av dette kan skyldes den veldig stilige Ortofon 2M Silver-tonen som følger standard på 1Xpression ($300-ish detaljhandel for lignende tonene), men det er også fordi det viser seg at $1000 platespillere høres ut som 1000 dollar. En ekstra positiv ting med 1Xpression var hvor enkelt det var å flytte gummibandet for å spille 45s eller LP-er. Det er ikke alltid tilfellet med lavere modeller, noe som faktisk kan gjøre det til et mareritt å spille av hastighetsfeil.

Pro-Jects morselskap kunngjorde sent i forrige måned at de hadde en firedobling av platespillersalg siden 2009, i stor grad drevet av platespillere som 1Xpression (og Carbon-modellen). Etter å ha tilbrakt en måned med en av selskapets toppmodeller, er jeg sikker på at salgsøkningen ikke skyldes noe gimmick utover at platespilleren er fantastisk. Hvis du kan betale for en $1000 platespiller, gjør det til 1Xpression.