Hvordan høres et storband ut i det 21. århundre?

Et mangfold av storband preget jazzlandskapet ved årtusenskiftet: revitalister som Wynton Marsalis’ Lincoln Center Jazz Orchestra, jazz-funk-grupper som Gordon Goodwin’s Big Phat Band, band med stjernesangere som Michael Bublé, og komposisjonsfokuserte ensembler som Maria Schneider Orchestra. I det siste har et antall yngre, fremadskuende storband dukket opp, og de tilbyr friske visjoner av hvordan et moderne storband skal se ut, høres ut, fungere og passe inn i den bredere jazzverdenen. Bli kjent med fem ensembler som bringer storbandmusikk inn i fokus i det 21. århundre med denne introduksjonen.

The Matthew Herbert Big Band

The Matthew Herbert Big Band er et storband bare i den løseste forstand av termen. Herberts nye album The State Between Us utgjør en samordnet innsats av "over tusen musikere." Det er en ambisiøs uttalelse om den pågående brannen som er Brexit og et forsøk på å forstå Storbritannia som geografisk, politisk og kulturell enhet. Det er også betydelig mer abstrakt enn det forholdsvis rettlinjede paret av album som Herbert ga ut med sitt storband på slutten av 2000-tallet; han baserer seg tungt på feltopptak og hanskende vokalmelodier mens han syr sammen ambient teksturer, funk-house-avvikelser, og stram, gammeldags storbandswing over to timer.

The 8-Bit Big Band

Videospillmusikk er en omfattende sjanger som er moden for å bli fremført og gjenoppfunnet i sammenhenger utover omfanget av faktiske spill. Og organisasjoner hører på kallet. I oktober i fjor, mindre enn en uke før den første årlige Game Music Festival fant sted i Wroclaw, Polen, kunngjorde skaperne av Electric Daisy Carnival lanseringen av PLAY, en videospillmusikk-temafestival av sin egen. Mens mumler har vært ordet på PLAY-fronten, er i det minste en videospillmusikkinstitusjon på sterk gang — 8-Bit Big Band, et moderne jazz-pop-orchester hvis 2017-album Press Start! inneholder musikk fra klassikere som Super Mario Bros, Tetris, Yoshi’s Island og Zelda: Ocarina of Time samt noen dypere kutt, som Katamari Damacy. Hvem arrangerte disse mesterskapene? Svaret er 28-år gamle Charlie Rosen, en Broadway-veteran som ifølge et nytt profil i New York Times, spiller 70 instrumenter.

Louis Cole

I løpet av det siste året har Brainfeeder multi-instrumentalist Louis Cole arrangert flere av sine funk-utflukter for storbandformatet og spilt inn musikkvideoer som kombinerer Vulfpeck’s fantastiske visuelle estetikk med Zack Villeire’s omfavnelse av hvit nerd-dom og Snarky Puppy’s insistering på å presse inn en haug av musikere i et lite rom. Du kan høre Coles storband i arbeid på hans nye album Live Sesh and Xtra Songs, men du er bedre av å se dem på YouTube; den populære “F It Up” begynner ganske enkelt, med Cole som ifører seg speilte, insektøydede solbriller og viser frem sine “Axel F”-nivå synthferdigheter og bygger opp en solid ’80-talls funk-groove. Sangen eksploderer uventet når han bytter til trommer og setter i gang med en versjon av sangen spilt av hans 15-delte band som hadde klemt seg inn i stuen hans. Cole lot ingen krok eller krik i huset sitt være ubenyttet for formålet med denne opptakssituasjonen.

Miho Hazama’s m_unit

Miho Hazama’s arbeid med sitt 13-delte ensemble m_unit har gitt henne en lang liste av priser og etablert henne som en av de mest fremtredende unge komponistene på planeten. Den Tokyo-baserte artisten flyttet til USA tidligere i dette tiåret for å ta sin mastergrad ved Manhattan School of Music. Hennes komposisjoner kan kategoriseres som det Gunther Schuller kalte “tredje strøm” — blandingen av klassisk og jazz. M_unit’s uvanlige instrumentering plasserer orkesterstryk ved siden av tradisjonelle jazzhorn og gir gruppen større tonalt fleksibilitet. Ensemblets tredje album, Dancing In Nowhere, viser Hazama’s svingende, drivende komposisjonsstil.

Nick Walters and the Paradox Ensemble

Den britiske komponisten og trompetisten Nick Walters inntar et globalt perspektiv på Awakening, hans nye utgivelse med fire sanger sammen med sitt 13-delte outfit Paradox Ensemble. Åpneren “34268” er “inspirert av en Agbadja rytme fra Togo” og bruker elektroniske elementer for å legge til tekstur. Sousafonens oomphs og en gatebeat gir “Dear Old Thing” karakteren av New Orleans messingmusikk. Tilstedeværelsen av en fløyte og harpe minner om den spirituelle jazzen fra 60- og 70-tallet. Paradox Ensemble’s tilgjengelige og eklektiske musikk og oppdraget om å bevege lytteren gjør det til et passende medlem av den blomstrende London jazzscenen, som søker å rive ned jazzens tradisjonelle barrierer for inngang.

Andre moderne storband å sjekke ut:

• Brian Krock’s Big Heart Machine
• Pat Van Dyke
• Steven Feifke Big Band
• Jacob Mann Big Band