2017 er allerede et godt år for death metal

Rude: Remnants (FDA Rekotz)

2017 er allerede i ferd med å bli et bra år for death metal, med nye album fra Obituary og Immolation i horisonten. Bay Area’s Rude er et nyere band som viser mye lovende, og til tross for deres opprinnelse, er Remnants en killer sammenslåing av ulike Florida death metal-strømninger. Deicide’s flytende hastighet er ganske tydelig her, kombinert med de spirende soloene til Morbid Angel’s Altars of Madness. Death metal har alltid vært en balanse mellom kontroll og kaos, og Rude er et annet eksempel på hvor deilig det kan være når det fungerer. Hvis det fantes et "tapt" Death-album mellom Spiritual Healing og Human, et som utviklet seg, men ikke brøt helt med Florida-lyden, ville det høres mye ut som Remnants. Vokalist Yusef Wallace høres til og med ut som en dypere versjon av Chuck Schuldiner.

Avslutteren “Children of Atom“ er også tidlig ‘90-talls tilbedelse, men ikke den samme tidlige ‘90-talls tilbedelsen som resten av albumet. Med vridde synths og svulmende soloer som minner om David Gilmour like mye som James Murphy eller Trey Azagthoth, ligner det på Testimony of the Ancients-æra Pestilence med bedre produksjon, eller Death’s instrumentale “Cosmic Sea.” Et helt album med sanger som “Atom” ville vært fantastisk - de burde virkelig få det til før Blood Incantation slår dem til den kosmiske kampen.

Palace of Worms/Ecferus Split (Broken Limbs)

Et annet killer stykke death metal, denne gangen fra… et av fjorårets beste black metal-bånd? Ja, Palace of Worms, som gjorde min topp 10-liste med The Ladder, har gått full Swedeath med sitt split-album med Indiana’s Ecferus. Det er en umiddelbarhet som ikke var en stor del av Ladder, som utfoldet seg over tid - det nærmeste en forløper ville vært “Ephermeal Blues.” Det er nesten fremmed å høre det velprøvde chugget fra Balan, en vending på hvor forvirrende teknikaliteten til hans forrige album var. En dyp groove er enda mer kraftfull når den sniker seg opp på deg, slik som tilfellet er med hans manglende spor på splitten, “Rot From The Stars.” Du kan ikke oppnå mesterskap uten det grunnleggende, og Balan har vist her at hans mer avanserte sanger kommer fra en forståelse for death metal-klassikere. Ecferus, ledet av det eneste medlemmet Alp, høres faktisk mer ut som Ladder, og eksperimenterer med Emperor-lignende storhet. Åpningsnummeret “Unveiled With Spears” inneholder også noe av den uventede kaoset som definerer ikke bare hans split-partner, men også Balan’s egne Bay Area samtidige i Mastery og Pale Chalice. Akkurat som Balan forvirrer deg med groove, forbereder ikke Al’s vakre melodier i avslutningsnummeret “Ritual Calamity” deg på det brennende angrepet som følger. Denne splitten viser hvordan det kjente kan forråde oss, og for det er den enda mer intrigerende.

Abigail/Vuil Split (At War With False Noise)

Abigail er Japans mestre av sleaze metal; Venom’s råhet kombinert med Motley Crue på sitt kåteste. Vuil er en fersk gjeng av skotske ripper som tar mye fra sine evige naboer Thin Lizzy. Sammen, på anti-sjanger label At War With False Noise, har de gitt ut en av de mest morsomme splittene i nyere tid. Abigail har drevet med sitt siden 1992, og ingenting har endret seg til noen ulempe i det hele tatt. Hvis du kjenner dem, så kjenner du dem; hvis ikke, er det en inngangsport for å sette pris på deres Motorhead-lignende konsistens. Vuil er mer sannsynlig å være den ukjente her, og lik Abigail, har de en punkete energi, bare at de har anvendt den til NWOBHM. Tenk deg en løsere versjon av Angel Witch, eller tidlig Iron Maiden med en mer kompetent sanger. Hvis ikke annet, sjekk ut det coverartet, hvor Death’s ansikt er et svart hull og han dousing seg selv i hva enn åndene strømmer fra hans kalk. (Vuil’s spor er “Heavy Boozer” og “Satan’s Swill” - ledetrådene er der.) Hvor mye tror du det koster å få flaske-service med ham?

Lo-Pan — In Tensions (Aqualamb)

Noen ganger vil du bare ha noe enkel, fengende tung rockemusikk. Det er så lett å være middelmådig (det samme kan sies for enhver sjanger, men med moderne rock, er det spesielt sant) at når et band gjør det bra, er du tilbake for første gang. Columbus, Ohio’s Lo-Pan har hemmelig vært en av de beste rockeaktører de siste årene, og In Tensions beviser at du fortsatt kan lage rakettmusikk som ikke er reduktiv eller retro. Det er mye Melvins-inspirasjon her, en mer strømlinjeformet tilnærming til deres allerede effektive tyngde. “Go West” har riff som loopes så bra at Buzz Osborne måtte være en ghostwriter. I hjertet av det hele er vokalisten Jeff Martin, som finner den søte plassen mellom sentimentalitet, bomber og rå rockenergi. Han har en glidendehet som ikke er sukkersøt, noe som ikke kan sies om mange rockradio-vokalister. Martin gjør sangene så mye bedre, og vekker groovene som ville gått uutnyttede av en mindre kapabel sanger. At det ikke finnes en payola-ordning bak “Alexis,” hvor samspillet mellom Martin og resten av Lo-Pan strømmer i så søte måter, er offisielt. Hvis du føler at hvert “riff, bro”-band har sviktet deg, gi Tensions en sjanse til å forsvare troen på nytt.