Julia Jacklin’s ‘Crushing’ Break Up

Afgelopen zomer volgde Julia Jacklin haar sterke en veelbelovende debuut uit 2016, Don’t Let The Kids Win, met iets geheel anders: Een ontspannen, laidback indie rock trio album met enkele vrienden onder de naam Phantastic Ferniture. Het album werd onterecht over het hoofd gezien door de meeste mensen, maar had een slonzige, losse vibe die, in combinatie met Jacklin’s songwriting en zwevende stem, onmogelijk te negeren was zodra je het hoorde.

Jacklin is weer solo met Crushing, haar tweede LP als soloartiest, en geen van haar vorige albums had iemand kunnen voorbereiden op dit: Crushing is een organen-op-de-tafel dissectie van een breuk, absoluut aangrijpend en meeslepend in zijn lyrische specificiteit en openhartigheid. De 10 nummers van Crushing onderzoeken de tumultueuze golven die aanwezig zijn in elke breuk. Scheiden in een relatie is niet lineair; het komt in golf na golf van pijn. De woede maakt plaats voor verdriet, verdriet maakt plaats voor spijt, spijt maakt plaats voor proberen ze te vergeten, en dat maakt plaats voor grimmige acceptatie. Jacklin vangt het allemaal in Crushing.

Crushing opent met “Body,” een nummer dat een schijnbaar echte ruzie met haar vriend beschrijft over het feit dat hij van een vlucht werd gezet voor roken in het toilet, wat culmineert in haar vraag of hij de naaktfoto's die hij van haar heeft gemaakt zal gebruiken om haar in de toekomst pijn te doen. “Ik ga je verlaten / Ik ben geen goed vrouw als je in de buurt bent,” zingt Jacklin somber over de zachte drumbeat en een gespeelde gitaar, waarbij ze zoveel met zo weinig vastlegt, het kenmerk van Jacklin’s songwriting.

Het album rolt als de hoes van Unknown Pleasures door de gevoelens na de breuk, vaak begeleid door instrumentatie die de ups en downs matcht. “When the Family Flies In,” dat eindigt met een pijnlijke overpeinzing over de muziekvideo die ze haar ex stuurde de laatste keer dat ze praatten, bestaat helemaal uit piano en zoete tonen, terwijl “Pressure to Party,” een nummer over de drang om jezelf in de maatschappij te dwingen na de breuk, maar de tijd nemen voordat je weer gaat houden van, energiek, scheurende en schreeuwerig is. Crushing is, voor zover het een breukalbum is, ook een showcase voor hoe gevarieerd Jacklin’s songwriting is geworden in de afgelopen drie jaar; ze kan hier moeiteloos losjes samengevoegde indie rock, pianoballades, akoestische kampvuurliedjes en stevige afrekeningen in een serie doen.

De ontwikkeling van Crushing is er een van herovering; door deze nummers is Jacklin in staat om enige controle over haar lichaam, hoe ze liefgenomen wil worden, en haar eigen gemoedstoestand terug te krijgen. Het album sluit af met een persoonlijke bevestiging en een bevestiging dat ze klaar is om los te laten. “Ik zal oké zijn / Ik zal in orde zijn / Ik word snel beter / slaap de nacht door / weet niet hoe het met jou gaat, maar dat is wat ik krijg / Ik kan niet degene zijn die je vasthoudt, toen ik degene was die vertrok,” zingt ze zachtjes over een Chemtrail gitaarloop. Crushing mag dan wel het verhaal zijn van Jacklin’s persoonlijke breuk, maar het is ook haar meest universele album; het is een balsem voor wanneer je in de put van een breuk zit en uiteindelijk weer jezelf kunt krijgen, het restaurant proberen waar je ex altijd naartoe wilde gaan, zeggen “fuck them,” en verdergaan.

Je kunt Crushing streamen op NPR. Het komt vrijdag uit.

Foto hierboven door Nick Mckk.