De meteoric rise van Wu-Tang Clan vanuit de underground
Hoe 'Enter the Wu-Tang (36 Chambers)' de groep lancering naar wereldwijde sterstatus bracht
“Shaolin shadowboxing en de Wu-Tang zwaardstijl.”
Deze iconische zin is onlosmakelijk verbonden met de wraak kungfu-film uit 1983 Shaolin and Wu-Tang en de opener van het genreverschuivende rapalbum van Wu-Tang Clan uit 1993 Enter the Wu-Tang (36 Chambers). Hoewel de rap aan de oostkust eind jaren '80 vol stond met afrocentrisme via de Native Tongues-collectief en de typische B-boy flair van Run-DMC, verhief de Wu-Tang Clan zich uit de ether als een dreigende, filosofische kracht uit Staten Island. Hoewel 36 Chambers slechts een decennium na Shaolin and Wu-Tang uitkwam, weerklonk de interculturele impact van de Wu-Tang Clan door middel van monsters uit martial arts-films en eerbetoon aan de Five Percenter-leerstellingen die wijd verspreid waren in de New York hip-hop en mainstream-ether.
Join The Club
Voor de opkomst van Wu-Tang waren ze All In Together Now (ook bekend als Force of the Imperial Master), een trio van opkomende rapiconen, waaronder superproducent polymath Prince Rakeem (“The Scientist”), de gewaagde, dronken rapper Ason Unique (“The Specialist”) en de flamboyante MC The Genius. De drie waren neven, geleid door Rakeem nadat zijn 1991 EP Ooh I Love You Rakeem een flop was op Tommy Boy Records, terwijl The Genius werd afgeschreven door Cold Chillin’ Records omdat het label in gebreke bleef met de promotie van zijn debuutalbum uit 1991 Words from the Genius. Enerzijds werden beide artiesten tegelijkertijd van hun respectieve labels geschrapt, maar anderzijds werd er een vlam aangestoken. Voelt zich bedrogen omdat de labelmanagers kiezen voor nette en witte rappers — Tommy Boy Records draaide hun aandacht weg van Prince Rakeem naar de West Coast enclaves House of Pain — kwamen Rakeem en The Genius samen en overtuigden ze Unique om aan boord te komen.
Jaelani Turner-Williams is an Ohio-raised culture writer and bookworm. A graduate of The Ohio State University, Jaelani’s work has appeared in Billboard, Complex, Rolling Stone and Teen Vogue, amongst others. She is currently Executive Editor of biannual publication Tidal Magazine.
Join The Club
Related Articles
Join the Club!
Join Now, Starting at $36
Pages
Kwaliteitsmuziek. Geleverd in je inbox.
Exclusieve 15% korting voor leraren, studenten, militairen, gezondheidsprofessionals & eerstehulpverleners - Laat je verifiëren!
