Herbie Hancock was altijd al bedoeld om een ster te zijn. Natuurlijk is dat nu gemakkelijk te zeggen, maar hij speelde Mozarts Pianoconcert in D-groot – met het Chicago Symphony Orchestra – toen hij pas 11 jaar oud was. Hij was een wonderkind, deels dankzij zijn moeder. Zij “wilde ervoor zorgen dat haar kinderen ‘cultuur’ hadden,” vertelde Hancock ooit aan de National Endowment for the Arts. “Voor haar betekende cultuur in muziek klassieke muziek, geen jazz, geen rhythm-and-blues.” Hij werd op 14-jarige leeftijd geïnteresseerd in jazz toen hij een klasgenoot dingen op de piano zag doen waarvan hij dacht dat ze onmogelijk waren. “Hij improviseerde op mijn instrument,” zei Hancock over die ervaring. “Piano was mijn instrument [en ik zag] een jongen van mijn leeftijd iets doen dat ik niet kon.” Een nieuwsgierige ziel begon hij te oefenen met de jongen, die hem introduceerde in de muziek van de Britse pianist George Shearing. Hancock was verslaafd. Hij ging naar huis en blies wat oude Shearing 78-toeren stof af: “Ik zette ze op en hoorde die klank die mijn vriend op school speelde. Dat was het begin.”
Zes jaar later begon Hancock tijdens de zomervakantie van Grinnell College in Iowa met het spelen van jam-sessies in Chicago. Die winter kreeg hij de kans van zijn leven - piano spelen met de gerespecteerde jazztrompettist Donald Byrd en baritonsaxofonist Pepper Adams als onderdeel van hun kwintet. Het zou slechts gaan om een snel weekendoptreden in Milwaukee, maar ze waren zo enthousiast over Hancocks bijdrage dat ze hem fulltime aannamen. Plotseling had de jonge pianist de kans om naar New York City te verhuizen, wat altijd al zijn droom was geweest. Maar er was nog een hindernis te nemen. \"Je moet mijn moeder vragen,\" zei Hancock tegen de NEA, terwijl hij zijn gesprek met Byrd herhaalde. Zij gaf goedkeuring, en in 1961 woonde Hancock al in de Big Apple met een actieve band, waarbij hij speelde in locaties zoals The Five Spot. Toen tekende Blue Note Records hem voor een solodeal; zijn eerste album, Takin' Off, werd een jaar later uitgebracht. Voor sommige muzikanten zou dit de piek zijn geweest - samenwerken met een legende als Byrd en een platencontract hebben met het meest vermaarde jazzlabel aller tijden. Maar in 1963 kwam Miles Davis aan de deur; hij nodigde Hancock uit in zijn huis, en daarna naar een opnamestudio in Manhattan als officieel lid van zijn kwintet. De pianist werkte de volgende zes jaar in de band van de trompettist.
In deze periode breidde Hancock zijn eigen geluid uit - van de hard bop van zijn debuutalbum, naar de ingetogen schoonheid van 1968's Speak Like A Child. Aan het eind van het decennium begon hij funk in zijn muziek te mengen, een zet die Hancock naar grotere publieken bracht en hem tot een van de meest gevierde artiesten ter wereld maakte. Met bijna 60 jaar in de muziekindustrie en maar liefst 55 albums op zijn naam, is Hancock een onbetwiste icon die nog steeds nieuwe geluiden verkent. Vinyl Me, Please brengt een 40-jarige heruitgave van zijn album uit 1980, Mr. Hands. Ter herinnering aan dit, hier zijn zijn 10 essentiële LP's.
Marcus J. Moore is a New York-based music journalist who’s covered jazz, soul and hip-hop at The New York Times, The Washington Post, NPR, The Nation, Entertainment Weekly, Rolling Stone, Billboard, Pitchfork and elsewhere. From 2016 to 2018, he worked as a senior editor at Bandcamp Daily, where he gave an editorial voice to rising indie musicians. His first book, The Butterfly Effect: How Kendrick Lamar Ignited the Soul of Black America, was published via Atria Books (an imprint of Simon & Schuster) and detailed the Pulitzer Prize-winning rapper’s rise to superstardom.
Related Articles
Word lid van de club!
Word nu lid, vanaf $44
Kwaliteitsmuziek. Geleverd in je inbox.
Exclusieve 15% korting voor leraren, studenten, militairen, gezondheidsprofessionals & eerstehulpverleners - Laat je verifiëren!
