Digitale/Verdeel: De Beste Elektronische Muziek Van April, Beoordeeld

Een vaak over het hoofd geziene legende van elektronische muziek, Thomas Fehlmann heeft een leven geleid vol techno. Hoewel hij in Zwitserland geboren is, is de producent en DJ een essentieel onderdeel van de Berlijnse scene, van zijn verheven begin tot het zeer gerespecteerde heden. Opgericht in de late jaren 1980, heeft zijn Teutonic Beats-imprint platen uitgegeven van onder anderen Moritz von Oswald, Westbam, en, ongelooflijk, modeontwerper Jean Paul Gaultier. Zijn on-off samenwerkingen met Alex Paterson hebben enkele van de beste muziek opgeleverd die The Orb ooit heeft uitgebracht, en zijn solowerk voor labels zoals Kompakt en Plug Research heeft hem decennialang relevant gehouden.

Twee techno tradities komen samen voor We Take It From Here [Tresor], een oefening in de geest van Fehlmann’s intercontinentale werk in de jaren '90 met Motor City's eigen Juan Atkins en Eddie Fowlkes als 3MB. Met hem op deze nieuwste excursie is Terrence Dixon, een andere doorgewinterde Detroit-talent met uitgebreide credits, waaronder werken voor Metroplex en Tresor. Fehlmann’s discografie heeft vaak een liefde voor en de invloed van Dixon’s thuisstad aangetoond, die heilige thuisbasis van het genre. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de hoge kwaliteit en de eigenaardige nuances van deze bewonderenswaardige combinatie het beste van beide steden belichamen.

Abstracte maar functionele techno definieert het grootste deel van deze halve dozijn nummers van het verre Berlijn-Detroit duo. Minimalistisch maar melodisch, “The Corner” knalt met basslijnen voor lichaamsmuziek en een opwindende machinist thump. Tech-house groover “Patterns And Senses” swingt met terughoudendheid, terwijl “Strings In Space” een zekere dromerige charme toevoegt aan zijn dringende opbouw. Ambient afsluiter “Landline” profiteert van Dixon en Fehlmann’s geluidsontwerp, wat een atmosferisch en elegisch einde biedt aan deze ware meesterklas.

Boothroyd: Pure Country [Fnord Communications]

Bijna vier jaar na zijn debuut op het industriële indie-label Tri Angle, volgt de Mancunian producent Peter Boothroyd eindelijk zijn EP van knapperige techno op. In de tussentijd is zijn muzikale stijl verschoven van de spookachtige grind en grime van Idle Hours naar iets veel mooier en onderscheidender. De lijnen tussen minimalisme en maximalisme worden irrelevant over Pure Country, een vreemde vogel van een plaat dieogenschijnlijk probeert Amerikaanse twang te koppelen aan Britse dans. Boothroyd’s honky tonk trance valt ergens tussen The The en The Orb, vakkundig en ascetisch uitgevoerd in gitaarstrums, harmonica blazers, en elegante synth-leads. Een voorbeeld van zijn aanpak, “Jeep” roept het soort clubepos op zonder de verslaving aan kicks, met dromerige blues harp die erin verweven is. De meeste percussieve elementen op het album zijn meer geïmpliceerd dan dat ze zijn opgeroepen. De resultaten omvatten de ambient astrogaze van “Balearic Horse" en de rijke arpeggiatie van “Rinsed.”

Doon Kanda: Luna [Hyperdub]

Een visueel kunstenaar die het beste bekend is voor zijn werk met Arca, Bjork, en FKA twigs, heeft Jesse Kanda jarenlang zijn artistieke esthetiek bekend gemaakt bij fans van leftfield elektronische muziek. Zijn beelden halen typisch schoonheid en horror uit hun onderwerpen, vaak humanoïde van vorm met genderfluiditeit en pure fysiek als schijnbare constanten. Zijn eigen composities als Doon Kanda moniker verschenen voor het eerst op Hyperdub, en deze opvolger past zijn visie treffend. Vrij om een geluidspalet te verkennen zonder de verwachtingen van zijn eerdere hoger profiel partnerschappen, houdt hij zich stevig vast aan de avant-garde. Opener “Bloodlet” doet zowel denken aan Boards Of Canada als Tangerine Dream, met zijn retro synth sparkle en droge sis die iets zowel curios als ominous voorschijnt. Die aanpak volhardt op de gebroken dancehall van “Molting” of de pure boom bap van “Lamina.” Kanda’s oor voor pop is anders afgesteld dan de meeste, maar de onregelmatige melodieën op het titelnummer betoveren op hun eigen manier.

Ras G & The Afrikan Space Program: Stargate Music [Leaving]

Een van de meest intrigerende coole artiesten in de Los Angeles beat scene, deze Sun Ra devotee heeft zijn naam gemaakt met een aantal ritme-gewerkte hoofd trips gedistilleerd in cassettebandjes. Echter, degenen die Ras’ nieuwste project benaderen met de verwachting meer in de hip-hop lijn van zijn Raw Fruit serie te horen krijgen, zullen waarschijnlijk verloren raken in de verwondering van zijn nieuwste plaat. Een ontspanning van die benadering alsook een vertrek van een artiest die al bekend staat om het nemen van wilde vrijheden op plaat, Stargate Music ondermijnt vakkundig de verwachtingen van wat er van de producent werd verwacht; van dansvloer snits zoals “The Great Return” tot de defecte “Heaven Is Between Her Legs.” “The Arrival” pulserend met een monochromatische kick en een gelusde woordloze zang, terwijl de achtergrond verder bevolkt wordt door ruimte-gebruik technologie. Het minimalistische inleidende stuk van “Quest To Find Anu Stargate” laat ongetwijfeld warmere synthtonen toe die zich terughouden en een onlichamelijk vocaal sample.

Alison Wonderland: Awake [EMI Music Australia]

Hoewel haar keuze van moniker iets oproept van de flyer voor een jaren '90 psy-trance warehouse rave, kan deze Sydneysider DJ/producer/songwriter niet hedendaagser zijn. Haar affiniteit voor arena-klare bas en radioklare dans helpt te verklaren waarom Wonderland is uitgegroeid tot een van de helderste sterren van wat we ook maar de post-EDM scène noemen. Geen sophomore slump, haar tweede album straalt grootsheid en grandeur uit, het opening nummer “Good Enough” toont haar talenten als klassiek opgeleide celliste voordat het een behoorlijk bevredigende drop levert. Luxe, poppy producties zoals “Church” en “No” sluiten aan bij de sound van nu, dat ooey gooey knooppunt van oprecht geleverde teksten en onmogelijk gepolijste grooves. Dat Wonderland zelf de microfoon zo vaak pakt, onderscheidt haar van haar peers, maar ook haar vocale gasten maken indruk. SoundCloud-sensatie Trippie Redd brengt smachtend emo met belofte op “High,” terwijl een geïnspireerde Chief Keef zijn weg danst door de etherische akkoorden van “Dreamy Dragon.”