„Deaf Forever: Maart's metal muziek beoordeeld“

Magic Circle: Departed Souls (20 Buck Spin)

Het Massachusetts kwintet Magic Circle, bestaande uit enkele van de absolute toppers van de staat, was op weg als de ware erfgenamen van Pagan Altar met hun NWOBHM-bezette doom metal. Het is dan ook een wending dat hun derde album Departed Souls meer 70's voelt dan laat. Er is meer boogie, de drums klinken rauwer, Fender Rhodes en folky gitaren passeren de revue, en er zijn niet zoveel zwevende melodieën. Deze gasten zijn professionals in het leven inblazen in het verleden (hun andere bands omvatten Innumerable Forms, Sumerlands en Stone Dagger!), en laat het aan hen over om uit te blinken in hun moeilijkste taak: nieuw leven inblazen in de aanbidding van Pentagram demo's. Een makkelijk geluid is moeilijk nieuw leven in te blazen, wat Souls des te zoeter maakt omdat het zo goed wordt uitgevoerd. Ze spelen niet alleen langzamer, ze gaan er echt voor, klinkend meer ontspannen zonder lui te klinken. Zanger Brendan Radigan lijkt zeker niet lui; als er al iets is, is zijn stem de ster van de meeste nummers. Zijn kruis moet wel in een soort Jim Dandy wurggreep hebben gezeten op "Valley of the Lepers", want wanneer de band aandringt, gaat hij hoger en moediger zingen. Een psychedelische energie kalmeert hem niet op "A Day Will Dawn Without Nightmares", een zeldzaam stuk Sabbath aanbidding dat meer van "Planet Caravan" en "Solitude" leent dan van "Paranoid" of "The Wizard". Er is echter nog wat NWOBHM-geest in hen, aangezien "Nightland" en "I’ve Found My Way To Die" de echte opzwepende, tops-dropped rocknummers hier zijn. "Nightland" eindigt met gitaren die vechten alsof de gasten van Angel Witch iemand betrappen die de grote naam van Phil Lynott beschimpt, sweepend en toch zo stevig. Met een band bestaande uit hardcore gasten die top-tier metal maken, moet je een vechtpartij verwachten, en zelfs als Souls een onverwachte wending is, brengt Magic Circle altijd de hitte.

Mystifier: Protogoni Mavri Magiki Dynasteia (Season of Mist)

Tenzij je een diehard bent, is de enige kans dat je het Braziliaanse black metal trio Mystifier hebt gehoord via de soundtrack van Gummo, wat nog steeds meer is dan veel black metal bands kunnen claimen. Het Brazilië van de jaren tachtig heeft op significante manieren invloed gehad op Europa in de jaren 90: Sarcofago en het demonisch rauwe optreden van vroege Sepultura legden de basis voor de tweede golf van Noorse black metal, en de mid-tempo aanval van Mystifier zette zich voort via groepen als het Zwitserse Samael en het Finse Beherit. Ze waren niet avant-garde, maar hun neiging tot bizarre, semi-operatische zang en uitstekende keyboards stonden in scherp contrast met de meer gestroomlijnde aanpak van Europa. Mystifier's eerste album in 18 jaar, Protogoni Mavri Magiki Dynasteia, is zo uniek als wat ze eerder hebben gedaan. Door hun mid-tempo stijl te behouden, laten ze het vreemde ademen; de bas in "Weighing Heart Ceremony" klinkt als het tegen bomen aan botsen onder een opgelegde blindheid, wat leidt tot een aanval die zowel liturgisch als beestachtig is. De progressie is gotisch, maar gaat ook verder in een meer ongrijpbare duisternis, een ontbrekende schakel tussen Paradise Lost en Bethlehem. "Soultrap Sorcery of Vengeance" neemt het modderige Born Again van Sabbath en vertaalt het naar black metal, met gitarist en enige originele lid Beelzeebubth die channeling hoe, zelfs als verloren en verknald, Iommi nog steeds iets moois kon maken. Het titelnummer heeft bijdrages van de noise lord Dominick Fernow en ex-Rotting Christ bassist Jim Mutilator, en "Witching Lycanthropic Moon" heeft Proscriptor van Absu op gastzang, wat me laat watertanden bij de gedachte aan alle drie samen in een band. Alleen een band als Mystifier, die in staat is om de parameters van de kvlt, spiked-armband en bullet-belt underground uit te rekken, zou ze allemaal samen kunnen brengen.

Triumvir Foul: Urine of Abomination (Vrasubatlat/Invictus/20 Buck Spin)

Maart is een gele maand voor metal: niet alleen bracht Pissgrave hun AOTY kandidaat Posthumous Humiliation uit (je kunt mijn gedachten hier lezen, hoewel ik niet genoeg kan benadrukken dat de daadwerkelijke albumhoes, niet in de link maar hierboven, ver boven NSFW is), maar Portland's Triumvir Foul keert terug met een nieuwe EP, Urine of Abomination. Opgedeeld in vier delen, sleept Urine de vervaagde blackened death en harde power electronics van Teitanblood voor een 17-minuten durende pijnreis. Hoewel de noise en metal grotendeels gescheiden blijven, zijn ze verenigd in brutaliteit. Er is differentiatie, maar geen verlichting. Wanneer de noise knalt, wens je dat er blastbeats zijn om je te verankeren; wanneer de metal woedend is, wordt je verlangen om weg te drijven in vrije statische klanken. Het is een spirituele opvolger van de samenwerkingstape van Bone Awl en The Rita, waar de lijnen tussen metal en noise veel vager waren. Triumvir Foul heeft ook minder cavernous geklonken, en laat een beetje meer van hun tanden zien. Het is niet alleen betoverend, het is godvergeten doordringend.

Venom Prison: Samsara (Prosthetic)

Het is zeldzaam dat een modern klinkend death metal album fris en vrij van kunstgrepen is, maar de U.K.'s Venom Prison heeft dat precies gedaan met hun tweede album Samsara. Hoewel hun death metal veel grindcore bevat, klinkt het niet als een doodgewonend deathgrind, maar meer als geadrenalineerde Slayer. "Uterine Industrialisation" belichaamt dit, bewegend als scheermessen in de bries, compleet met een bouncy breakdown die klinkt als het beste '90s Slayer nummer dat Slayer nooit heeft gemaakt. "Dukkha" heeft ook behoorlijk stevige breakdowns als je het type bent dat geen afwijzing van een slam riff accepteert, ongeacht hoe verlicht je ook bent. Samsara spreekt de basisbehoeften aan, terwijl het behoorlijk wat verfijning biedt, en Venom Prison is de band die een thuis zou kunnen vinden bij Dying Fetus fans — de opening van "Asura’s Realm" is alsof Dying Fetus melodische death schrijft — terwijl zangeres Larissa Stupor ze ver buiten hun comfortzone duwt (ze is hier niet voor jouw casual misogynie). Het is grappig dat de discussie over "elevated horror" op Twitter explodede kort nadat dit album uitkwam: Death metal heeft geen "elevation" nodig om zichzelf waardig te bewijzen, want aan het eind van de dag weten echte fans wel, toch is Samsara geen album voor zelfgenoegzame gorehunters. (Nog een laatste opmerking: het is grappig dat dit niet de eerste Samsara in de discografie van Prosthetic is, aangezien de geweldige Chicago jazz-metal eenheid Yakuza ook een Samsara had in 2006!)