Employee Appreciation Day: Maak kennis met ons team

De soundtrack van zijn jeugd begon terwijl hij achterin de bus van zijn ouders zat. Met de mix van mixtapes van zijn moeder, vergezeld de muziek van Willie Nelson, Prince, Led Zeppelin en Carole King zijn familie door de stad. Op zesjarige leeftijd draaide hij het blauwe Greatest Hits album van The Beatles in het voren terwijl hij zich voorbereidde op een dag vol leren. Tegenwoordig zijn platen niet alleen een achtergrond voor zijn leven, ze zijn het middelpunt van zijn carrière.

Ongeacht het genre, album, instrument of stem, er waren geen grenzen aan de geluiden die hij en zijn familie samen verkenden. Nu, wanneer Storf elke dag begint met werken, kan hij de passie voor muziek die in de achterbank van de auto van zijn moeder is ontstaan, uitdragen.

Andrew Winistorfer (beter bekend als “Storf” of “Storfer” voor het team) heeft vele rollen vervuld bij VMP. Begonnen als gastschrijver voor The Standard, kwam hij later fulltime bij het redactieteam, werd senior editor, nam de rol van Directeur van Editorial op zich en is nu, sinds begin 2021, de Directeur van Classics en Country.

Van het leren over liefde, leven en muziek van William Bell zelf, tot betaald worden om naar enkele van de beste platen ooit te luisteren en er onderzoek naar te doen, tot de mogelijkheid om naar live shows te gaan en BBQ te eten op kosten van het bedrijf, heeft VMP Storf in staat gesteld zijn erfelijke waardering voor muziek en de impact ervan verder te ontwikkelen.

Storf heeft altijd de betekenissen, zowel groot als klein, die muziek heeft, gewaardeerd.

“Het album is nooit gewoon het album,” zei hij. “De context rond de muziek kan je zoveel vertellen, en kan je verschillende momentopnamen geven van interessante mensen, interessante plaatsen en interessante tijden.”

Zijn nieuwsgierigheid naar muzikale verhalen begon met de dubbele LP van The Beatles die hem hielp zich elke dag aan te kleden. Het was een van de favorieten van zijn vader. “Weten dat het de favoriete band van mijn vader was... Ik herinner me dat ik toen al probeerde uit te vinden: Wat vindt mijn vader leuk aan dit?” zei hij. De waardering van zijn ouders voor muziek gaf Storf een liefde voor muziek die veel dieper ging dan alleen het nummer.

Tegenwoordig is het begrijpen van de verhalen achter muziek een cruciaal onderdeel van Storf's relatie met deze kunstvorm. Hij inspireert het team continu terwijl hij het in zijn vele rollen bij VMP opneemt. Van het schrijven van liner notes, tot daadwerkelijk het kiezen van Records of the Month, Storf besteedt zorg aan wat luisteraars zullen kunnen leren en delen nadat ze zich in een VMP-plaat hebben gestort.

In februari lanceerde VMP onze vierde Record of the Month track: VMP Country, een project waar Storf jarenlang Cameron Schafer, CEO, over heeft bestookt totdat het werkelijkheid werd. Hij zou het misschien niet als tiener hebben toegegeven, maar country is een genre waar Storf gepassioneerd over is en hij gelooft “Het verdient dezelfde ere die we geven aan jazz, en blues, en rock, en al deze genres waarmee we als bedrijf een zeer diepe geschiedenis hebben.” Hij speelde een sleutelrol in het aansteken van VMP Country en wil dat countryplaten de gewaardeerde VMP-behandeling ontvangen.

Uiteindelijk gelooft Storf dat de nieuwe Track een mogelijkheid zal zijn voor VMP en zijn leden om de grenzen van hoe country muziek gedefinieerd wordt te verleggen, en het publiek weg te lokken van stereotypen die aan het genre verbonden zijn. VMP Country zal een toegang zijn tot brede en ongewone contexten van country muziek — over kunstenaars, tijdperken en plaatsen. Als Directeur van Classics en Country bij VMP, neemt Storf zijn “verantwoordelijkheden zeer serieus,” in de hoop de verhalen binnen vinylplaten op interessante, ethische en betekenisvolle manieren te delen.

Het begon in zijn kinderkamer, hij wilde begrijpen wat zo speciaal was aan Paul, John, George en Ringo voor zijn vader. Nu volgt hij de lijn van Johnny Cash en wat At Folsom Prison heeft betekend voor country muziek. In elke stap van zijn reis met VMP heeft Storf aangetoond hoe essentieel muziek is voor het leven en zijn mijlpalen, omdat, zoals hij Chuck Klosterman citeert: “Zonder een soundtrack is menselijke interactie betekenisloos.”