Vinyl Me, Please Leden, Lezers en Schrijvers,
Toen ik in december vorig jaar werd ingehuurd met de opdracht om de blog van Vinyl Me, Please om te vormen tot iets meer dan een leuk nevenproject voor het bedrijf, hadden we eigenlijk niet echt een idee wat we elke dag moesten publiceren. Mijn favoriete uitspraak dit jaar is ontleend aan Hoge Raadrechter Potter Stewart: Ik weet niet precies wat een Vinyl Me, Please verhaal is, maar ik weet het wanneer ik het zie. En naarmate dit jaar vorderde, is die vraag wat we hier aan het doen zijn niet per se makkelijker te beantwoorden geworden, maar na 11 maanden bezig te zijn geweest--en ter gelegenheid van het opnieuw ontwerp van deze site zodat hij niet meer lijkt op een bijgewerkte Xanga en doordat de verhalen die hier worden gepubliceerd meer aandacht krijgen op de hoofdpagina van de website van Vinyl Me, Please--dacht ik dat het waarschijnlijk tijd was om een soort van missieverklaring op te stellen. In ieder geval hoop ik dat dit het makkelijker maakt voor schrijvers die voor ons willen werken om te bepalen of ze ideeën hebben die bij ons passen--en dat het mij in staat stelt om ze hierheen te verwijzen--en het zal het makkelijker maken voor mij om uit te leggen wat ik doe als ik mijn klasgenoten van de middelbare school tegenkom in Peabody’s in Oshkosh tijdens Kerst.
We zijn deze nieuwe Vinyl Me, Please blog begonnen--en een grote dank aan Tyler Barstow voor het runnen van de proto-versie van de blog vorig jaar en het bewijs dat mensen hier dingen zouden lezen als we het schreven--door alles te definiëren wat we niet zouden zijn. We zouden niet afhankelijk zijn van advertenties, dus er waren geen verwachtingen voor wat we zouden schrijven, geen benchmarks die we MOESTEN halen om in bedrijf te blijven. We zouden geen site zijn die paginaweergaven jaagt door de laatste Kanye Tweets of Justin Bieber naaktfoto's te plaatsen. We zouden geen site zijn die drie of zes of 15 plaatrecensies per dag plaatst en deze van cijfers voorziet. We zouden die irritante lijstjes niet nodig hebben die 30 minuten duren om door te klikken zodat de paginaweergavecijfers hoog kunnen lijken. We zouden niet beschuldigd worden van het opdringen van een bepaalde artiest aan mensen, omdat er geen redactionele opdracht van een label of reclamebureau komt; het komt allemaal van ons. We zouden geen clickbait nodig hebben, geen haatclicks, en we zouden zelfs geen 'hot takes' nodig hebben als we niet dachten dat het onderwerp die hitte of die mening nodig had. We zouden ook niet over muziek schrijven die we haten, alleen maar omdat we quota hebben en ergens over moeten schrijven. We zouden niet gemeen zijn, we zouden niet sarcastisch zijn, we zouden niet zoals iedereen anders zijn.
Toen we dat eenmaal hadden gedefinieerd, was het makkelijk om te beschrijven wat we wel zouden zijn. We zouden een plek zijn waar schrijvers kunnen komen en schrijven over de muziek waar ze oprecht van houden, of dat nu southern rap en elektro is, of Cajun en black metal, en Outlaw country en indie rock, of over de muziek waar ze als tieners van hielden. We zouden in staat zijn om onze leden te informeren over onze Record of the Month keuzes, en de verhalen van die artiesten beter te vertellen dan wie dan ook. We zouden een plek zijn waar mensen naartoe kunnen gaan om geïnformeerd te worden, en zich niet dom hoeven te voelen omdat ze de beste albums niet weten om te kopen als je net begint met jazz, en weten dat de schrijvers die hen aan platen koppelen daar niet voor iets anders in zijn dan de muziek waar ze over schrijven te waarderen. We zouden lijstjes maken, maar die lijstjes zouden informatief, historisch zijn, en het gemakkelijk voor je maken om verbinding te maken met de muziek waar je van houdt, de muziek die je wilt leren waarderen, en de muziek die je nog nooit hebt gehoord. We zouden een plek zijn waar een diverse groep schrijvers kan schrijven over muziek waar ze van houden en dingen rondom muziek die hen kritisch laten denken, dingen die ze nergens anders kunnen schrijven, van Michael Penn II die een essay schrijft over wat het betekent om zwart te zijn, een beetje zoals de muziek van Post Malone, en hem ook zien als een vertegenwoordiging van een racistische cultuur, tot Gary Suarez die schrijft over Stephen Stills (hij heeft dit nog niet geschreven maar ik controleer elke dag mijn e-mail op zoek naar het omdat ik er niet op kan wachten) tot mijn redactionele assistente--zij geeft de voorkeur aan de term handlanger--Amileah Sutliff die schrijft over haar geboorteplaats, indie rock, en de kracht van samen zijn met andere mensen in een heet veld. We zouden een muzieksite zijn die één plaatrecensie per week publiceert, minder verhalen dan iedereen, en toch honderden duizenden lezers heeft. We zouden de vriendelijkste muziekschrijfsite op het internet zijn.
Dus, met dat in gedachten, stel ik Vinyl Me, Please voor: Het Magazine. Dat klopt: we zijn niet langer "de blog." Aangezien we op de voorpagina van de website staan, zullen de artikelen die we publiceren meer zichtbaarheid hebben dan ooit tevoren. We gaan beter ontwerpen, dynamische pagina's die er net zo goed uitzien als alles wat je op het web hebt gezien. En we gaan blijven streven naar het tijdschrift dat ik denk dat we kunnen zijn. We hebben enkele fouten gemaakt--R.I.P. mijn eigen column, en het Verloren Album van de Week, de kolom over crate digging die nooit een publiek had omdat niemand om crate digging geeft dat niet hun eigen is--maar nu onze site er prachtig uitziet, hebben we een excuus minder om dit niet elke dag tot ons volle vermogen te doen.
Lees verder in 2017 en daarna,
Andrew Winistorfer
Vinyl Me, Please <br/>Hoofdredacteur
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.