Bekijk de melodieën: Amy

Er is een absurd groot aanbod aan muziekfilms en documentaires beschikbaar op Netflix, Hulu, HBO Go, en ga zo maar door. Maar het is moeilijk te zeggen welke de moeite waard zijn om je 100 minuten aan te besteden. Watch the Tunes helpt je bij het kiezen welke muziekdocu jouw Netflix en Chill-tijd dit weekend waard is. Deze week bespreken we Amy, die te streamen is op Amazon Prime.

Er is een hartverscheurend moment ongeveer driekwart van de weg door Asif Kapadia’s opmerkelijke Amy waarin we Amy Winehouse zien, op een kleine clubpodium een oceaan verwijderd dankzij enkele visumproblemen, reageren terwijl Tony Bennett aankondigt dat ze Record Of The Year had gewonnen voor “Rehab.” Ze lijkt zo totaal en oprecht verbaasd, en de b-roll beelden die voor de film zijn gebruikt, maken de scène buitengewoon intiem. Amy won uiteindelijk vijf van de zes categorieën waarin ze dat jaar genomineerd was (ze verloor alleen het Album Of The Year aan Herbie Hancock). Het is een hartverscheurend moment omdat je tegen de tijd dat je hier komt weet dat je getuige bent van het hoogtepunt van haar professionele carrière. Binnen iets meer dan drie jaar zou ze dood zijn door een opeenstapeling van alcoholisme, heroïne en crack cocaine, een eetstoornis en een disfunctionele familie.

Kapadia’s film doet de wereld een grote dienst door het verhaal rondom Amy Winehouse te corrigeren en tegelijkertijd te dienen als een goed gebalanceerde waarschuwing. Zoveel van de laatste jaren van Amy Winehouse’s leven speelde zich af op de voorpagina’s van roddelbladen, met fotografen die elke dronken, met lipstick besmeurde struikeltocht naar haar appartement in Camden vastlegden, dat het makkelijk is om uit het oog te verliezen dat er een al te menselijke vrouw aan de basis stond van die nu overduidelijke kreten om hulp. Met Amy gaan we helemaal terug om haar bescheiden wortels te traceren en vinden we een goofy charmante tiener die hartjes krabbelde over haar pagina's met teksten die op zich al een doorleefde oude ziel met een bijpassende stem verraadde. Haar eerste album, Frank, was een soulvolle poging tot jazz die haar op de kaart zette en een voelbare opmars naar roem veroorzaakte waarvan zelfs Amy niet zeker wist of ze die wilde. Wanneer ze een interviewer uit de Frank-periode zegt, "Ik denk niet dat ik überhaupt beroemd zal worden. Ik denk niet dat ik het aankan. Ik denk dat ik gek zou worden," krijg je hetzelfde gevoel dat je krijgt tijdens een slasher-film wanneer de sorority-meisjes beslissen of ze naar de kelder gaan. Zovele scènes in Amy zijn perfect afgestemd om een mes te verdraaien zoals dit, maar het komt nooit melodramatisch over, waardoor haar menselijkheid en kwetsbaarheid centraal blijven staan. We zien een bijna systematische ontmanteling van de perfecte storm van facilitators in haar leven die haar op het pad hielden waar ze zo hard tegen vocht om vanaf te komen.

Op een technisch niveau, na het bekijken van zoveel muziekdocumentaires, is het zo verfrissend om geen pratende hoofden te zien. Kapadia kreeg zoveel interviews met mensen die in het middelpunt stonden van Amy’s manische achtbaan door het leven, maar slechts een fractie van de tijd hoor je een stem en zie je de persoon die spreekt. Het maakt je afvragen hoeveel beeldmateriaal verloren gaat in films die zoveel visuele ruimte toekennen aan mensen die niet het onderwerp zijn. En goede genade, de beelden hier zijn diep en cumulatief verwoestend. We zien alles, van een baby-faced tiener-Amy die Happy Birthday zingt (het is bitterzoet om op te merken dat zelfs zij dat liedje eigenlijk niet echt goed kan laten klinken), pool spelen voor shows, op een boot in New York kort na haar huwelijk, middenin verschillende rehabperiodes, en ga zo maar door. Het is een wonder dat Kapadia zoveel toegang kreeg gezien hoe vernietigend deze film is voor praktisch iedereen die voor Amy had moeten zorgen. Ouders, geliefden, vrienden, uiteindelijk ben je verantwoordelijk voor jezelf, maar Amy laat je echt achter met een veel groter en triester begrip van de zware weg die haar talent moest afleggen.

Het is makkelijk om aan te nemen dat de meeste mensen dit inmiddels wel hebben gezien, aangezien het al meer dan een jaar uit is, $22 miljoen binnenhaalde tijdens een korte bioscooprun, en onlangs de Oscar won voor beste documentaire, maar als je dat nog niet hebt gedaan, misschien omdat je verwachtte te weten wat je kon verwachten of dacht dat de wereld niet nog een film nodig had over hoe "roem dodelijk is," dan ben je het aan jezelf verplicht om dit aangrijpend tragische film te bekijken.