Een Introductie Tot TV Op De Radio

Young Liars

TV on the Radio's officiële debuut — terug toen de band alleen nog bestond uit Tunde Adebimpe en Dave Sitek die samen in een appartement geluiden maakten — was OK Calculator, een album dat ze letterlijk tussen de kussens in meubelzaken in Brooklyn stopten en dat tegenwoordig een aardige som op Discogs vraagt. Kyp Malone voegde zich later bij de band en de groep zoals we die nu kennen werd geboren: de kolkende atmosferen, de harmonieën tussen Malone en Adebimpe, de nummers die lijken te gaan over apocalyptisch hellevuur. De eerste EP van de groep voor Touch & Go, Young Liars, is een masterclass van de vroege '00s indie rock EP die elke band schijnbaar moest maken; het bevat hun beste vroege single (“Staring at the Sun,” en mijn sentimentele favoriet is deze versie), hun beste cover (de Pixies’ “Mr. Grieves”) en het beste nummer dat nooit op een LP belandde (“Young Liars”). Het was de perfecte voorloper voor hun debuut LP; het is een EP die je smaakpapillen licht prikkelt en je klaarstoomt voor de volgende stap in hun discografie.

Desperate Youth, Blood Thirsty Babes

Het is moeilijk om een '00s indie rock debuut te bedenken dat zo vol zat met ideeën als Desperate Youth, Blood Thirsty Babes; je krijgt soul saxofoon skronk, doo-wop jams, vurige art rock, en huilende kampvuur rippers, en dat is alleen al de eerste vijf nummers. De band verfijnde de geluiden hier uiteindelijk tot Cookie Mountain, maar dit is de ruigere versie. “Ambulance” is het vreemdste nummer in heel het TVOTR repertoire, een meesterwerk in hoe je nog steeds bizarre dingen kunt doen met de menselijke stem en een 24-sporen studio.

Dear Science

Het best presterende album van TV on the Radio qua hitlijsten, Dear Science leunt zwaarder op het mutant funk einde van hun geluid dan enig ander album ervoor of erna. Geschreven in de laatste stuiptrekkingen van de Bush-administratie, is het album opgebouwd rond het idee dat ondanks alle beloftes van wetenschappelijke vooruitgang in onze tijd, we nog steeds lijden aan dezelfde oude problemen die de mensheid altijd hebben geplaagd. Dit is het meest groovy TVOTR album, van de industriële knal en dreun van “DLZ”, tot de handgeklap groove van “Crying” en de Prince-meets-Bowie vreugde van “Golden Age”, dit ding knalt, maar het heeft ook enkele van de meest tedere ballades die deze band ooit heeft geproduceerd (“Family Tree” en “Stork & Owl”).

Nine Types Of Light

Met een ruime marge is Nine Types of Light het meest ingetogen TV on the Radio album, uitgebracht negen dagen voordat bassist Gerard Smith — die sinds de Desperate Youth tours bij de band was — stierf aan longkanker. De nummers hier gaan over naar binnen keren, in jezelf, in relaties, in wat je ook maar betekenis geeft. De nummers op dit album sudderen in plaats van exploderen: “New Cannonball Blues” en “Will Do” borrelen als audio-warme bronnen, “You” vouwt in zichzelf als een stuk origami, en zelfs het stampende “Caffeinated Consciousness” kolkt zonder de flitsende beloningen die ze misschien op eerdere TVOTR albums zouden hebben gekregen. Maar dit maakt dit het beste TV on the Radio album voor 1 uur 's nachts en bijgevolg het meest ondergewaardeerde album in hun oeuvre.

Seeds

Na Nine Types of Light, verliet TV on the Radio Interscope — hun label thuis sinds Return to Cookie Mountain — voor Harvest Records, en bracht Seeds uit, hun laatste album tot nu toe. Seeds werd opgenomen in Sitek's thuisstudio, wat volgens de band in interviews meer leek op Desperate Youth dan enig ander album, althans qua proces. Het was ook het meest zoals Desperate Youth in muziek; dit is weer een TVOTR album dat barst van de ideeën en geluiden en stijlen. De doo-wop is terug (“Seeds”) naast pianoballades (“Ride”) en groovy kolossen (“Careful You”).

Het is nog maar de vraag of TV on the Radio binnenkort een muzikale comeback zal maken, maar met een catalogus die zo perfect is, is er meer dan genoeg om te blijven ontdekken en analyseren.