Januari: Sigur Rós’ Ágætis byrjun

Onze Essentials Record van de Maand in januari is Sigur Rós’ Ágætis byrjun, het enorm krachtige tweede studioalbum en doorbraakplaat van de ongeëvenaarde post-rockgroep. Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in IJsland in 1999 en toen het snel terrein won, werd het officieel uitgebracht in 2000 in het Verenigd Koninkrijk en in 2001 in de Verenigde Staten. Beïnvloed door de mensen van IJsland en het unieke natuurlijke landschap, vermengt het album een hoogdrama symfonische kwaliteit met shoegaze en spookachtige zang die in een combinatie van IJslands en, in een paar gevallen, “Vonlenska” (of, “Hopelandic” in het Engels, een “nonsens” taal bedacht door de band) zijn. 

VMP werkte zeer nauw samen met het team van de artiesten om ons exclusieve pakket voor dit album te creëren. Onze editie komt op 2LP Deep Blue vinyl in een klaphoes, met een nieuw Luisternotities-boekje van de beroemde Britse auteur en journalist Martin Aston en een kunstafdruk van Gotti Bernhöft. 

“Het is een eer om Ágætis byrjun als eerste Essentials ROTM te hebben om onze 2022 line-up te starten. Ik weet dat dit over veel platen wordt gezegd, maar ik denk dat het in dit geval waar is: Dit is een werk zoals geen ander. Je hebt een verzonnen taal, Jónsi speelt gitaar met een paardenhaar cellostrijkstok, deze epische nummers die voorbij de 10 minuten grens gaan. Het klinkt alsof je verdwaald bent in een onstuimige en bruisende droom,” zei VMP Hoofdredacteur Amileah Sutliff. “Het is niet alleen een geweldig album om die naald op te leggen en in verloren te raken terwijl we in de buik van de winter zitten, het is een bijna spirituele ervaring, en daarom — en om verschillende andere redenen — verdient het absoluut de VMP-behandeling.” 

Meld je nu aan om Ágætis byrjun te ontvangen.

Februari: Grimes’ Visions

In februari is onze Essentials Record van de Maand Grimes’ Visions, de onderscheidende derde release van de baanbrekende internet electro-pop marsbewoner. In 2011 sloot Claire Boucher zich drie weken lang op in een donkere kamer - lange tijd zonder voedsel, slaap of gezelschap - en nam het album op op GarageBand. Bij de release ervan maakte het golven op het internet en ver daarbuiten, wat haar status naar een nieuw niveau van popster omhoog stuwde. Met onze Essentials heruitgave die een decennium later aankomt, is de impact nog duidelijker. 

VMP was verheugd dat Grimes zelf betrokken was bij het creëren van ons pakket voor deze Essentials keuze. Het is geperst bij GZ op Magenta & Green Galaxy vinyl met lakens gesneden door Barry Grint bij Alchemy Mastering at AIR. Grimes maakte niet alleen de kunstafdruk die bij het album komt, maar schreef ook een intieme nummer-voor-nummer uitleg van het album voor het nieuwe Luisternotities-boekje van onze editie. 

“Op het moment dat ik Visions maakte, was ik het meest trots op dit nummer,” schreef ze over het nummer “Eight.” “Eerlijk gezegd denk ik dat het een beetje ondergewaardeerd is - nog steeds een van mijn persoonlijke favorieten. Ik was jubelend aan het experimenteren, en ik kan mijn pure vreugde en opwinding hierin echt voelen. Ik herinner me dat ik het geweldig vond om dit nummer te maken en dacht ‘wauw, niets klinkt zo, dit is nieuw!’ Ik voel nog steeds dat dit nummer niet klinkt zoals iets dat bestaat, en daar ben ik trots op.”

Visions zal vanaf 20 januari beschikbaar zijn voor inschrijvingen. 

Maart: Modest Mouse’ The Lonesome Crowded West

Ten slotte ronden we onze eerste Essentials line-up van 2022 af met onze Maart Record of the Month: Modest Mouse’s The Lonesome Crowded West. Het tweede studioalbum van de legendarische Pacific Northwest indie rockband markeerde een essentiële omslagpunt in de ontwikkeling van het geluid van de groep. 

“Vroegere opnamen van Modest Mouse gedaan bij Moon [Studios] verkenden enkele van de sonische mogelijkheden die een studio kan bieden, zoals achterwaartse geluiden, toegevoegde ambiance en effecten,” schrijft muzikant, ingenieur en producer Scott Swayze, die aan dit album heeft gewerkt, in het gloednieuwe Luisternotities-boekje voor onze editie van het album. “We benaderden The Lonesome Crowded West anders. Het is een rauw rockalbum; een momentopname van de band op dat moment, met minimale versieringen.” 

Onze heruitgave van het album werd geperst bij GZ op 2LP “Bottom of the Sky” vinyl, met lakens gesneden door Bob Weston van Chicago Mastering Service, Swayze’s Luisternotities-boekje en een kunstafdruk van Violet Aveline. 

Lonesome Crowded West zal vanaf 17 februari beschikbaar zijn voor inschrijvingen.