Compton's New Hero Debuts At #1

Voor elke opkomende toevoeging aan de lijn van Compton rap supersterren, ontkomt hun verhaal zelden aan ellendige omstandigheden en ongelukkige situaties. Terwijl Roddy Ricch zijn eigen golf aan het einde van het decennium creëerde, speelde zijn onmiddellijke aanstekelijke aanwezigheid op 'Racks in the Middle' - de laatste single van Nipsey Hussle voor Hussle's moord vorig jaar - ongetwijfeld een rol bij het bezegelen van Ricch's sterrenstatus. Waar de dood het ultieme profielboost blijft, blijft iemands nabijheid als het tweesnijdende zwaard. Roddy Ricch heeft zijn eigen melodie geijkt om in deze nabijheid te dansen; zijn Compton is verre van onbekend, maar zijn vastberadenheid en veelzijdigheid zijn cruciaal geweest om de straten en de hitlijsten te veroveren. Nu komt Please Excuse Me for Being Antisocial, Roddy's Billboard #1 debuut compleet met alle blockbuster trap decorstukken: producenten van hoog kaliber, superstar features, en een afgemeten balans tussen wereldopbouw en publieksplezier.

Wanneer Antisocial in het laatste gebied verkeert, bevestigt Roddy met relatieve eenvoud zijn impact. Er is volop verblijf: het album wijkt af van een algeheel concept gebied, waarbij de inzet laag genoeg blijft voor Roddy om over de krachtige trap standaarden te schaatsen. Er is genoeg leesbaarheid om elke gelegenheid luisteraar tevreden te stellen; dat gezegd hebbende, balanceert Roddy vaak op de grenzen van een showstopper zonder dat er geluid te groots is voor zijn energie. Hij heeft een lange reeks singles achtergelaten om het te bewijzen, maar hij weigert zijn moment hier te verspillen of te ondermijnen. 'The Box' naar het Gunna-geassisteerde 'Start Wit Me' blijft een van de meest opwindende twee-stukken van de afgelopen tijd, Roddy boksend en weevend door zijn bereik alsof de titel al om zijn middel zit. Hij spreekt en zingt constant uit zijn borst, zelfs wanneer hij in een gereserveerde serenade neigt. Elke feature behoudt deze energie ook, van Lil Durk's onhandigheid op 'Moonwalkin' tot Meek Mill's kenmerkende branie op 'PETA'. Roddy blijft erop gokken dat de luisteraar gaat waarheen hij ook gaat, zelfs als het naar een plek is die we eerder hebben gezien.

Helaas blijkt familiariteit de grootste zwakte van het album: hoewel Roddy's talent onbetwistbaar blijft, wordt het nergens fris of uitdagend gebruikt. Een gerichte uitvoering (en runtime) maakt het gebrek aan narratief goed - gelukkig is dit geen album voor streaming-doeleinden - maar Antisocial registreert meer als een proof of concept voor Roddy's vaardigheden terwijl het hem minimale tijd geeft om zijn emotionele resonantie in intentionele wereldbouw te kanaliseren. 'War Baby' belichaamt wat er gebeurt wanneer Roddy met zo'n kans rent: intens, gedetailleerd, en gebruikmakend van een koor met kracht over cliché. Hij deelt de buit van zijn overwinning terwijl hij een fragment van zijn overleving aanbiedt. 'Prayers to the Trap God' nadert dat uitvoeringsniveau, waarbij Roddy zijn familiegeschiedenis met de straten chronologisch onderzoekt terwijl hij zich in paranoia verdiept en een beeld op de begane grond biedt van de momenten voor een inval. Buiten een handvol nummers is er weinig diepte om aan te haken.

Het is een vergeeflijke overtreding, of het zou zijn als Roddy niet het grootste deel van Antisocial klinkt als een sprekend beeld van zijn invloeden. Er is veel te veel Future en Thug in de mix. Roddy heeft beiden genoemd als grote invloeden in zijn proces, maar het is alsof hij tussen beiden schakelt in de manier waarop hij zijn vocale tonen en kaders door het album heen kantelt. Ik controleerde mijn telefoon meerdere keren voor de 'verrassingsfeature', alleen om teleurgesteld te worden door hoe zwaar Roddy op de Atlanta-lijn leunt terwijl hij op zijn eigen verdiensten kan uitblinken. De beste Roddy Ricch-nummers klinken als Roddy Ricch, op dit album en in zijn catalogus in het algemeen. Hij is een formidabele songwriter met een gepassioneerde aanwezigheid en het bereik om alles te doen. Hij is meeslepend op zijn meest onbeheerste momenten en empathisch op een manier waarbij straten overal zijn triomfen kunnen vieren. Maar Antisocial slaagt er toch in om enigszins afstandelijk te voelen, hoewel Roddy ons iets meer aan het plaatje biedt. Stel je voor wat hij zou doen met een canvas dat zijn geest waardig is, en de drang om verder te gaan dan zijn invloeden; beide zijn nodig om blijvend voorbij dit moment door te dringen.