Revival is de beste platenwinkel in Wisconsin

Toen Revival Records in oktober 2009 opende in mijn geboorteplaats met 60.000 inwoners, luisterde ik waarschijnlijk naar de hit “Boom Boom Pow” van de Black Eyed Peas op mijn iPod na volleybaltraining in de 8e klas. Ik zou willen zeggen dat ik het me herinner, maar waarschijnlijk alleen een select aantal mensen doet dat.

In zo'n kleine stad zou je denken dat het een grotere gebeurtenis zou zijn, maar bedrijven zoals deze sluiten vaak net zo snel als ze openen. De opening kreeg een kort, puntsgewijs artikel in onze lokale alternatieve weekkrant Volume One, waarin de opening van de winkel werd toegeschreven aan "soortgelijke heroplevingen van retro T-shirts en Puma sneakers." Het was het hoogtepunt van de vintage-voor-vintage modehype en mogelijk werd Revival grotendeels beschouwd als een grillig product ervan, een vervagende nieuwigheid. En misschien was dat deels wat het van de grond kreeg, zeker. Maar de vroege reductie van de winkel tot een trend verklaart niet waarom het een jaar later naar een meer centrale locatie in het centrum verhuisde, of waarom het blijft bloeien op zijn grotere derde locatie, zelfs nadat de retrohype is weggeëbd. Het verklaart niet waarom het een culturele puls is geworden en een geliefde hoeksteen van onze gemeenschap.

Zo mooi en ondersteunend als het kon zijn, was opgroeien in een stad als Eau Claire soms voelen alsof je vastzat tussenin. Het was te klein om groot aan te voelen en te groot om klein aan te voelen. Hoewel het slechts een uur rijden is naar Minneapolis, is het geïsoleerd van andere grote steden, zonder een trein of consistente en betaalbare busroutes naar de andere kant van de staat of andere belangrijke steden in het Midwesten. Als kind in Eau Claire—en in zoveel Amerikaanse steden als deze—voelde mijn leven gelukkig, omringd door schoonheid, maar grotendeels onbeduidend. Het was deel van ons psyche om te weten dat we niet groots waren. En daarbij voelde de Amerikaanse popcultuur als een abstract om te bewonderen—een wereld gereserveerd voor de kusten—totdat onze stad er deel van begon uit te maken.

Het is onjuist—en eerlijk gezegd, behoorlijk vervelend—om de culturele of artistieke output van onze stad te reduceren tot alleen Justin Vernon, maar het is ook onmogelijk om niet te spreken over zijn impact op onze stad. Toen For Emma, Forever Ago tien jaar geleden nationale waardering kreeg, voelde het als een overwinning voor onze gemeenschap op veel manieren. Vernon's verhaal was van hem en hem alleen, maar wat eromheen gebeurde voelde als van ons. Het verhaal is door bijna elke publicatie die Bon Iver sinds hun debuut heeft besproken sensationeel gemaakt—the hut, het bos, de isolatie, de overpeinzing--maar het enige echte wonder van het geheel, voor zover Eau Claire betreft, was wereldwijde waardering en de productie van een Grammy-winnende artiest. Iemand uit mijn stad (waar een mierikswortelfabriek een legitiem deel van onze economie is) werd geparodieerd door Justin Timberlake op SNL. We hebben zelfs onze stad zien veranderen in een bestemming met de opkomst van het nationaal bekende muziekfestival Eaux Claires dat plaatsvindt aan de oevers van onze rivier. Terwijl de implicaties van dergelijke groei ongelooflijk gecompliceerd zijn, is het onmiskenbaar plezierig geweest om plekken als Revival van de grond te zien groeien.

Terwijl ons openbare imago als een ontluikende creatieve hub bloeide, deed Revival dat natuurlijk ook. Revival begon zoals veel platenwinkels: met een oprechte liefde voor muziek en wat het kon bieden voor de mensen die er hun handen op konden leggen. Terwijl er altijd een ondersteunende creatieve gemeenschap in Eau Claire is geweest, begonnen veel meer inwoners—en uiteindelijk mensen van overal—het te herkennen, te ondersteunen en eraan deel te nemen, waardoor creatieve projecten en plekken zoals Revival Records middelen kregen om zich te ontwikkelen—en velen van ons kregen het nederig genoegen om met hen mee te groeien.

De kisten van Revival Records in de derde en huidige locatie. Amileah Sutliff

Toen ik volwassen werd, gaven plaatsen zoals Revival mij—en veel andere kinderen—een plek om fysiek en actief muziek te ontdekken, net op het moment dat we in staat waren om een lokaal talent ongekende hoogten te zien bereiken. Tussen de 45’s die voorzichtig aan het plafond hingen, de troostende muffe geur en de zachtsprekende, altijd behulpzame eigenaar Billy Siegel, voelde ik voor het eerst het hoogtepunt van ontdekking. Als ik al mijn oppasgeld meteen uitgaf nadat ik het kreeg, dan was het op zijn minst een plek waar ik in geloofde, en een plek die echt in onze stad geloofde.

Het gevoel van onbeduidendheid van de arbeidersklasse in een klein stadje waar ik mee opgroeide, evolueerde naar een liefde en trots in mijn geboorteplaats en een actieve passie om te ontdekken wat er buiten lag. Revival bewees dat het geen trend of modegril was, maar een plek die er was voor de gemeenschap, net zoals de gemeenschap er voor stond. Die nederige trots is tastbaar als je de winkel binnenloopt. Het mag dan misschien niet de meest zeldzame of uitgebreide collectie vinyl hebben, maar de stille planken zijn alles behalve stilstaand. Het is een plek geworteld in de nederigheid en schoonheid van waar het vandaan kwam, en dat is wat het speciaal maakt. Dat is wat het de beste platenwinkel in Wisconsin maakt.

Hierna, de beste platenwinkel in Michigan.