De schrijver van Vinyl Me, Please's The Soft Bulletin liner notes, Mark Richardson, schreef dit deel van de 33 ⅓ serie over het album Zaireeka van de band. Zaireeka was een complex album bestaande uit vier cd's die elk verschillende lagen van elk van de acht nummers van het album bevatten, ontworpen om tegelijkertijd vanaf vier verschillende cd-spelers afgespeeld te worden.

Het boek vertelt het verhaal van de Parking Lot Experiments, die Zaireeka hebben geïnspireerd. Tijdens de experimenten creëerde de band individuele cassettebandjes en iedereen die met een auto en een cassettespeler kwam, kreeg een uniek stuk van het album dat ze in parkeerplaatsen rond Oklahoma City moesten samenspelen om het hele stuk te horen. Richardson beschrijft de ervaring, evenals het verhaal over hoe de band hun label overtuigde om de "eenvoudigere" versie van de vier cd's uit te brengen.

Dit boek is de enige gepubliceerde biografie van The Flaming Lips. Het werd gepubliceerd in 2006 en hoewel het je niet het volledige verhaal van de band tot vandaag geeft, is het het meest volledige verhaal van de band tot hun doorbraak op festivals, inclusief de totstandkoming van The Soft Bulletin.

Zeker zeker zeker. De Parking Lot Experiments was een werk van diepgaande experimentele genialiteit, maar wat als we beginnen te experimenteren met het idee en de aard van parkeerplaatsen zelf? Hoe is het idee en gebruik van parkeerplaatsen veranderd sinds ze werden gecreëerd in de jaren 1950? Ze zijn nu de locatie van pop-up markten, Shakespeare in the Lot, en een hele hoek van TikTok gewijd aan senioren die hun klasse van 2020 parkeerplaatsen schilderen. Hoe kan het ontwerp en de functionaliteit van een parkeerplaats worden getransformeerd om te voldoen aan de huidige behoefte aan milieubewuste, gemeenschapsgerichte openbare ruimtes en nog steeds dienen als plek om onze auto's neer te zetten?

Ik dacht aan Driven na het horen van Coyne die de achtergrond van "The Spiderbite Song" uitlegt, waarin hij een ode brengt aan zijn bandleden en nadenkt over de traumatische auto-ongeluk van bassist Michael Ivins dat hem urenlang klemde, en Steven Drozd's brown recluse-spinbeet (die een abces bleek te zijn als gevolg van heroïnegebruik) dat bijna resulteerde in amputatie van een arm. Coyne raakt het hart met een simpele, "Want als het jou vernietigde / Zou het mij vernietigen."

Auto's en verslaving bieden een soortgelijk decor in Stevenson’s memoires. Ze plaatst haar verdriet achter het stuur en vertelt het verhaal van haar familie via hun auto's, inclusief de tweedehands auto's uit haar jeugd in Indiana en de Ford F-150 die ze erfde van haar broer na zijn zelfmoord. Het is een krachtig verhaal over gecompliceerde families, verslaving, compleet verlies en het vinden van je weg temidden van dat alles.

In een interview voor Pitchfork’s videografie van The Soft Bulletin, zegt Drozd dat hij 10 dagen antibiotica voorgeschreven kreeg voor zijn valse spinnenbeet, maar na zes dagen ermee stopte. In het doc zegt hij, "Dit is een les voor iedereen: Als ze je antibiotica geven voor 10 dagen, neem ze dan verdomme 10 dagen." Hij heeft gelijk, mensen. Je krijgt de tumultueuze trial-and-error geschiedenis van antibiotica in Rosen's boek dat de komst van sulfa-medicijnen in de jaren 1930 beschrijft, de behandeling van tuberculose en andere ziekten, tot de hits van vandaag, inclusief de opkomst van Big Pharma, superbacteriën en antibiotica in gevogelte. Lees het of niet, maak je kuur antibiotica gewoon af.

The Soft Bulletin maakt gebruik van wilde geluidsengineering, zoals het ontstemmen van een toetsenbord om beter een orkest na te bootsen dat nooit perfect gestemd is. Dit geluid was zo uniek dat de band het moeilijk heeft gevonden om te recreëren. In Ironheart Volume 1: Those With Courage, trekt Riri Williams haar eigen stunt van schijnbaar onmogelijke engineering wanneer ze Tony Stark's pak reverse-engineert in haar studentenkamer aan MIT en een geheel nieuw AI-systeem integreert.