Phantastic Ferniture Are The Chill Aussie Rockers Of Your Summer Dreams

Vooral in de dubbelzinnige, vaak repetitieve alt-rock sfeer is een van de meest voorkomende klachten van kritische luisteraars, 'alle muziek van deze band klinkt hetzelfde.' Het is een lastig evenwicht om een samenhangend album met een duidelijk geluid te hebben zonder de luisteraar aan sonische eentonigheid te verliezen, maar het is een kunst die Phantastic Ferniture bij hun eerste poging heeft beheerst met hun gelijknamige debuut.

Als je niet bekend bent met het Australische trio, is de kans groter dat je bekend bent met leadzangeres Julia Jacklin, wiens debuut uit 2016 werd uitgebracht met een klein geroezemoes van publiek en kritische bijval. Met dit project, hoewel in dezelfde ontspannende rockstijl, heeft ze lichte ballade-achtige alt-country instincten ingewisseld voor garagepop met een vleugje galmende psychedelische invloeden. De teksten op Phantastic Ferniture zijn soms moeilijker te begrijpen dan in haar eerdere werk, waardoor de focus meer op fonetisch geluid ligt dan op de eigenlijke betekenis.

Naarmate de liedjes en geluiden in elkaar overvloeien, wordt het duidelijk dat het album verfrissend vrij is van zelf-serieuzeheid, wat logisch is gezien het als een soort grap begon. Zoals gedetailleerd in een interview met The Young Folks werd de band, bestaande uit Jacklin, Elizabeth Hughes en Ryan K. Brennan, speels geboren tijdens een tipsy avondje in een pizzeria in 2014. Maar, zei Hughes, 'Onze eerste repetitie was echt gewoon een grap. Ik denk dat we allemaal samen hadden gegeten en dachten dat we net zo goed konden proberen te repeteren aangezien we allemaal samen waren. Het was raar - ik herinner me dat er iets veranderde toen we speelden. Het ging zo snel van gewoon gek doen en lachen naar realiseren dat we misschien iets goeds te pakken hadden.'

Hoewel de nummers als een naadloos geheel kunnen functioneren, houden de instincten van de band voor puntige, pakkende 'eenvoudige dingen goed gedaan' hooks de interesse vast en wordt de al te vaak voorkomende vloek van homogeniteit uitgedoofd. 'Bad Timing' bijvoorbeeld is een tweekoordnummer dat Jacklin bedacht terwijl ze bij een stoplicht stilstond, maar het herkenbare refrein dat klaagt over de gevaren van ongelegen situaties die een relatie onder druk zetten ('Misschien is het niet het juiste moment/ Misschien waren we nooit voor elkaar bestemd/ Oh, misschien moet je blijven als je echt van me houdt) zijn echte oorwormen gemaakt voor kniestoot mompelende zang terwijl je met je raam open doelloos rondrijdt.

Het echte anthem van het album, en het toppunt van de band zelf, is toepasselijk de leadsingle 'Fuckin ‘n’ Rollin'. 'Rol in de nacht/ Fuckin' 'n' rollin'/ Het voelt gewoon goed,' giet Jacklin uit in het refrein. De boodschap: ontspan, adem, doe wat je goed voelt voor een beetje, zelfs als het maar voor de duur van dit album is.