Mass Effect: Draaitafels en het gebruik van gewicht

Wat bedoel ik hiermee? Er zijn in feite aparte berekeningen voor de massa van een draaitafel. De eerste is hoeveel het weegt, einde verhaal. De tweede is de hoeveelheid massa die geconcentreerd is in de platenspeler. Om een idee te geven van de variatie die hiermee gepaard gaat: voor bijna exact hetzelfde bedrag kun je een Pro-Ject RPM 10 of een Funk Firm Vector V kopen. Beide draaien platen af op 33 of 45 toeren via een riemaandrijving en beide worden zeer gewaardeerd, maar met iets minder dan 50 pond (min de enorme geleverde basis) weegt de Pro-Ject meer dan vijf keer zoveel als de Funk. Dit is niet het soort variatie dat kan worden verklaard door toevallige besluitvorming, dus wat is er aan de hand?

Deze modellen zijn extreme uiteinden van een debat dat al vele jaren speelt. Het debat draait om de beste manier om toonstabiliteit en een lage ruisvloer aan een riemaangedreven draaitafel mee te geven (directe aandrijvingen zijn een beetje anders). Veel van deze variatie richt zich op de schijf van de speler. De Pro-Ject—en ontelbare andere merken—zijn van mening dat een zwaardere schijf wenselijker is voor snelheidsstabiliteit. Zodra de schijf de juiste snelheid heeft bereikt, is er een zekere mate van "flywheel"-effect, wat betekent dat de motor overschakelt naar het reguleren van de snelheid in plaats van constante versnellende kracht toe te passen.

Dit is een afschuw voor Funk en een aantal andere bedrijven. Hun argument is dat een dergelijk proces betekent dat de schijf gestimuleerd wordt om rond de gewenste snelheid te verblijven en niet precies op de gewenste snelheid. Een lichte schijf kan direct door de motor worden gekoppeld en gecontroleerd, wat betekent dat deze draait op precies de snelheid die je aangeeft. De zwaargewichtcampagne wijst erop dat dit de schijf gevoeliger maakt voor interferentie van de motor—iets waar de lichtgewichtontwerpers op reageren door ervoor te zorgen dat de riem niet direct op de schijf werkt.

En wat betreft ruis? Voorstanders van zware schijven (en als je op zoek was naar een bandnaam—graag gedaan) beargumenteren dat een dikkere schijf met extra massa minder waarschijnlijk enige vorm van ruis van het lager doorgeeft. Lichte enthousiastelingen weerleggen dit door te zeggen dat kleinere en lichtere schijven geen enorm lager nodig hebben, dat op zijn beurt kleiner en efficiënter kan zijn. De materialen die beschikbaar zijn voor lichte schijven zijn vaak kunststoffen uit de acryl/Delrin/POM-familie en deze hebben als voordeel dat ze resoneren op dezelfde frequentie als een vinylplaat, wat betekent dat als het lager waarop ze draaien echt stil is, de combinatie volledig zelfvoorzienend zou moeten zijn wat betreft de ruisvloer. Natuurlijk, als je een enorme schijf maakt van 6061 aluminium, zijn de resonantie-eigenschappen daarvan waarschijnlijk ergens buiten het audiospectrum, dus er zijn meer manieren om dat specifieke probleem aan te pakken.

Waar het iets complexer wordt, is dat je lichte schijven kunt vinden op zware chassis en zware schijven op lichte chassis, evenals "volledig zware" spelers. Het argument in beide gevallen is dat er een mate van isolatie wordt gegeven door de totale massa van de speler. Het is gebruikelijker om lichte schijven op zwaardere chassis te vinden, maar beide types zijn voldoende aanwezig. Wat vrij zeldzaam is, zijn bedrijven zoals Funk die zich volledig inzetten om extreem lichte draaitafels te produceren die lichte schijven combineren met even lichte plint-type chassis. Deze zeer lichte ontwerpen zijn bijna volledig afhankelijk van het gebruik van externe isolatie—of het nu een platform of (nog effectiever) een wandplank is. Zonder zoiets kunnen deze ontwerpen met lage massa zeer vatbaar zijn voor externe interferentie.

Waarom zou een bedrijf zich met deze ontwerpmethode bezig houden, wetende dat het resulterende ontwerp afhankelijk is van correcte plaatsing om optimaal te klinken? De reden is dat de prestaties van lichte draaitafels vaak behoorlijk anders zijn dan die van hun zwaardere tegenhangers en afhankelijk van je subjectieve voorkeuren kan het zijn dat er heel weinig anders volstaat. Er is een directheid aan hun prestaties die moeilijker te repliceren is in zwaarlijvige draaitafels. Hun omgang met dynamische passages is vrij van enige vertraging of overhang en dit kan zorgen voor een spannendere luisterervaring.

Opvallend is dat in absoluut opzicht bijna alle betaalbare draaitafels trouw zijn aan de lichte ontwerpschool—zoals je je kunt voorstellen, het maken van een zeer grote en zware schijf en plint is fysiek duur—en dit kan enkele interessante effecten hebben op de geluiden die we verwachten te horen van onze platen. Meer dan een paar mensen met wie ik door de jaren heen heb gesproken, hebben ontdekt dat wanneer ze overstapten naar duurdere—en zwaardere—ontwerpen, ze genoten van de extra lage tonen, ruimte en algemene compositie, maar ze misten een deel van de spontaniteit van de lichtere modellen die ze vervingen. Om te proberen dit te voorkomen, hebben fabrikanten aanzienlijke inspanningen geleverd om zware ontwerpen meer te laten klinken zoals hun lichtere tegenhangers—zonder echter enige van de voordelen van massa te verliezen—maar voor sommige bedrijven zijn hun inspanningen volledig gericht op het maximaliseren van de prestaties van een lichte ontwerp.

Dus, waar laat dit jou? Het lijkt misschien niet helemaal vanzelfsprekend als je naar draaitafels kijkt dat het gewicht van het ontwerp (en waar dat gewicht is verdeeld) invloed zal hebben op het geluid dat het produceert, maar het is iets om over na te denken. Merken als Rega, Funk en Roksan ontwerpen draaitafels op basis van deze beperkte massaprincipes en als je houdt van de manier waarop ze muziek maken, vind je misschien dat er weinig anders nog volstaat. Evenzeer, als je houdt van de krachtigere en verfijndere prestaties die gepaard gaan met een beetje gewicht, zijn Pro-Ject, Avid en bijna alles uit Duitsland meer jouw ding. Soms is groter niet altijd beter, maar voor anderen telt de maat. Vind wat voor jou werkt en er zijn uitstekende ontwerpen in beide categorieën die wachten om beluisterd te worden.