Bereikbare 'Hud Dreems' van Knxwledge

VMP: Ten tijde van de release van Hud Dreems had je grote bekendheid verworven als spil in de L.A. beat scene en had je je grootste plek via “Momma” op Kendrick Lamar's baanbrekende werk To Pimp a Butterfly datzelfde jaar gekregen. Neem me mee terug naar de release van je album: Verwachtte je al deze aandacht? Voelde je je voldaan, vervuld, conflicterend?

Knxwledge: Een beetje van alles eigenlijk. Ik wist niet eens dat het album het gehaald had tot jullie het me vertelden tbh, dus ja, zeker al dat. Maar het was maar één nummer hoor, ik hou ervan om door te gaan dus we (Me & Myself) bleven doorgaan.

Velen voelen dat het einde van Low End Theory het einde van de L.A. beat scene betekent zoals de wereld die ooit kende. Wat verwacht je dat kan opstaan uit de as in de context van L.A.? Welke plekken zou je nu bezoeken om een vergelijkbaar gevoel te krijgen?

Tbh, ik ben jaren niet uitgeweest. Ik zou jullie niet eens kunnen vertellen waar nu goede beats worden gedraaid. Niemand draagt echt meer bij aan muziek. Te veel professionele fan-DJ’s nu. Dus ik blijf gewoon gezond en kook.

Op een basaal niveau, wat betekent Hud Dreems voor jou en waarom paste het concept bij wat je wilde communiceren?

Eerlijk gezegd was het gewoon weer een “aflevering”. Zo nu en dan moet je oud loslaten. Nieuw voor jou. Wat betreft de titel hebben we allemaal dromen. We hebben ons ook allemaal wel eens gedragen alsof we uit de hood kwamen.

Je bent beroemd om je ongelooflijke gehoor en innovatieve samplingtechnieken, en Hud Dreems vertegenwoordigt de top van dat streven. Het doet me afvragen: Hoe bepaal je wanneer een creatie niet meer gepusht hoeft te worden? Welke limieten heb je om te weten of de sample meer aandacht nodig heeft, of dat je het minimaal moet houden en zo weinig mogelijk moet toevoegen?

Allereerst, echt bedankt. Ik doe gewoon wat ik doe. Goede vraag. Het is zeker een gevoel dat je moet zien voordat het zelfs maar half af is. Naar mijn mening werk ik sneller dan de meesten; ik heb de neiging om meer ideeën te hebben naarmate ik langer werk, maar ik werk niet langer dan 10-15 minuten achter elkaar aan een enkel project. Dat is gewoon hoe ik ben. Er is geen limiet. De toekomst en het verleden gebeuren nu. Ik verspil geen tijd of heb geen limieten aan iets; wat ik doe is simpelweg een stemming creëren die er de dag ervoor nog niet was. Of het nu minimaal was, geen drums had, een loop of wat dan ook, het is mijn kijk voor mijn auto.

Neem me mee in het proces van hoe jij en Anderson .Paak het idee van NxWorries uitbreidden naar de volledige lengte van Yes Lawd!. Hoe hebben jullie die magie vastgelegd en behouden toen jullie uiteindelijk besloten het naar albumvorm te brengen?

We begonnen met “Suede.” Ik stuurde hem willekeurig een batch na het remixen van een paar video's van hem die ik online vond. Ik had het eigenlijk in de batch voor Hud Dreems, was van plan om het daarin te mixen, maar bewaarde het en we maakten er nog een paar meer. We hebben praktisch een half album in een paar weken tijd omgezet in een heel album. We hadden gewoon een hoop ideeën; ik moest een film maken van wat ik had.

Je bent een veteraan van de DIY-ethiek van Bandcamp, en Bandcamp blijft een toevluchtsoord voor onafhankelijke makers die hun werk willen verkopen in plaats van het in de ether van streamingdiensten achter te laten. Hoe navigeer je een industrie die zo afhankelijk is geworden van streaming? Bovendien, hoe behoud je zo'n hectische output zonder jezelf uit te putten of verloren te raken in de ruis?

Ik zal nooit verloren raken. Ik zal altijd doen wat ik doe en delen omdat dat is wat me tot dit punt heeft gebracht. Niet wachten op iemand om goedkeuring of feedback te geven. Waarvoor? Dus wat als mijn mixen niet klinken zoals die van Drake. Ik leer altijd. Ik blijf altijd bij de tijd.

Je bent ook een vaste waarde geworden voor een aantal van de meest klassieke underground rap uit de afgelopen twee decennia van dit millennium. Mach-Hommy is een van mijn favoriete MC's geworden, en je hebt uitgebreid met hem samengewerkt, met name op de The Spook EP uit mei 2017. Welke inzichten heb je van het samenwerken met de Dump Gawd die zeer selectief is over met wie hij samenwerkt?

Zoals de meeste dingen is het gewoon op het juiste moment op de juiste plek zijn. Ik wist niet eens dat hij in de stad kwam en toen hij dat deed, was ik toevallig in de studio van de Alchemist en hij ging naar wat shows, dus gaf ik hem een batch en daar ga je. Meestal gaat het zo. Veel mensen gaan niet uitreiken. Dus als je er niet bent of er dichtbij in de buurt bent, zal het selectief zijn zoals het lijkt. De wereld is groot en klein tegelijkertijd.

In een wereld waar producers opkomen als hun eigen zelfstandig functionerende openbare entiteiten in de muziekindustrie, hoe selectief ben je in de artiesten met wie je werkt? Hoe bescherm je je eigen creativiteit als producers systematisch ondergewaardeerd blijven?

Je moet selectief zijn wanneer 99% de “look” wil en alles van de ene op de andere dag & de ongezonde hoeveelheid “volgers & vind-ik-leuks” op IG. Belachelijk. Het is als alles in het leven, als je eraan werkt, komen de cijfers wel. Blijf gefocust zonder verwachtingen. Ik blijf gewoon op mezelf tbh, kan het systeem of meningen niet beheersen.

Sampling komt weer in het nieuws als twistpunt: sommige mensen willen de kunst behouden, anderen zijn bang voor rechtszaken of het verliezen van royalty's. De kans is groot dat veel moderne producers - ondanks een overvloed aan tools tot hun beschikking - niet de middelen of het geld hebben om zelfs maar te overwegen voor toestemming te gaan. Welke adviezen zou je geven aan producers die deze zorgen delen? Geef je überhaupt om het “aangenomen risico” dat met sampling gepaard gaat?

We hebben genoeg gezegend dat we op dit moment in de tijd bestaan. Ik waardeer elk record dat ik ooit heb aangeraakt en dat moet je wel door de hoeveelheid Google Alerts die ik krijg van whosampled.com. Zo gemakkelijk voor jullie. Mijn advies is hetzelfde als altijd. Zorg ervoor dat je je tanden poetst en je geen zorgen maakt. Wees sterk en dankbaar voor het leven, werk hard voor jezelf en bouw je geluid.

Wat is je huidige gear setup en je dagelijkse creatieve routine?

Ableton live en iPad. Veel analoge keyboards en platen. Beats de hele dag elke dag. Beste en slechtste gewoonte die ik ooit in mijn leven heb gehad.

Als de man die Knxwledge wordt genoemd, wat zijn drie cruciale dingen die je nog moet leren / het leven je nog moet leren?

Nihongo, Mandarijn en Spaans vloeiend leren. Hoe Dilla & Madlib mixen zo perfect zitten. Geen stress/ware geluk.