DOE JE ONDERZOEK

Dit lijkt voor de hand liggend, toch? Je tijd is beperkt. De klok tikt altijd door en er zijn bezienswaardigheden te zien, plaatsen te bezoeken, galerieën te genieten, veel drankjes te nuttigen.

Doe jezelf een plezier en maak een lijst. Zoek de beste platenwinkels op Google, maak dan een printscreen van de locaties en straatkaarten die worden weergegeven. Heb een kaart die is ingezoomd, zodat je de straten rondom de winkel kunt zien, en een die is uitgezoomd. Op die manier heb je een globaal idee als je dichtbij bent, op basis van de bezienswaardigheden die je kunt zien. Bewaar het op je telefoon zodat je het kunt bekijken als je ergens rondloopt en kunt zien of je dichtbij een plek bent. Wees niet obsessief, laat het gewoon op de achtergrond in je achterhoofd zitten. Als je buiten bent, merk je misschien dat er een goede plek in de buurt is van waar je bent. Doe wat je moet doen en neem dan je kans. Als het niet gebeurt, gebeurt het niet. Wees geduldig en heb vertrouwen dat je je kans krijgt.

Dit werkte goed toen ik in Venetië was. We bezochten de beruchte Venetiaanse boekwinkel Libreria Acqua Alta, en ik kan met zekerheid zeggen dat het een van de meest charmante plaatsen is die ik ooit heb gezien. Ik hoorde dat er platen waren, maar ik was meer geïnteresseerd in de winkel zelf. Venetië is berucht voor overstromingen, dus deze winkel neemt excentrieke maatregelen om hun producten te beschermen. Meestal door ze op te slaan in alles wat waterdicht is. Er moeten rond de tienduizend boeken zijn geweest, allemaal opgeslagen in badkuipen, boten, wastafels en emmers. Het was een geweldige plek om te zien en ik weet heel goed dat ik het niet zou hebben gevonden als ik niet op jacht was naar platen. OK, ik geef toe, de platen waren duur en slecht. Dat maakte niet uit, we vonden de coolste boekwinkel ter wereld.

VOLG JE INSTINCT

Ik heb altijd gemerkt dat de beste winkels ter wereld de winkels zijn met oude eigenaren die niet geloven in het internet. Deze plaatsen zijn absolute goudmijnen voor platen en als je ze weet te vinden, ben je in de hemel.

In Boedapest liepen we naar de Vrijheidsbrug en zagen we een bord. Het werd niet naar het Engels vertaald, maar ik zag de illustratie van een plaat en smeekte dat we even zouden kijken. Het was een kleine omweg en mijn begripvolle reisgenoot stemde met tegenzin in. Toen we aankwamen, zonk mijn hart. De plek was gesloten. De borden op de winkel waren bedekt met graffiti en het leek alsof het al jaren niet open was geweest. Ik was een beetje in de war waarom ze adverteerden op straat, dus ik maakte een mentale notitie om deze plek niet te vergeten. We liepen verder naar de Vrijheidsbrug en dronken een koud biertje dat door de sneeuw in onze handen bevroor. Het bier was goed genoten, maar ik kon dat gevoel niet van me afschudden dat ik een kans had gemist.

Een paar dagen later waren we in een vergelijkbaar gebied. Tot mijn vreugde zag ik dat de winkel open was. Oldies CD Lemezudvar was een schatkamer. De indeling binnen was een lineaire hommage aan de vooruitgang van audio. Vintage hi-fi's, grammofoons en tv's uit de jaren 60 zorgden voor een echt visueel genot. De audiogeschiedenis was hoog opgestapeld en staarde majestueus over mijn schouder terwijl ik bijna een uur zocht. Ik raakte in gesprek met de eigenaar en hij vertelde dat hij bijna met pensioen was, slechts af en toe open was wanneer hij zin had. Hoe Europees.

Ik eindigde met het bemachtigen van drie Kraftwerk-platen, allemaal gedrukt op Duitse labels. Ik scoorde ook een prachtige heruitgave van Catapilla’s Changes. Niet slecht voor wat ongeveer €30 was. Trots met mijn aanwinst, was ik blij dat ik was teruggegaan.

PRAAT MET LOCALS

Praten met locals helpt veel. Deze gesprekken zijn echter sterk afhankelijk van timing en tact. Ik had net geld uitgegeven bij Oldies CD Lemezudvar, dus de eigenaar was meer dan bereid om me wat tips te geven over de lokale vinylscene. Uiteraard is het het beste om niet een platenwinkel binnen te gaan en te vragen waar je goedkope platen kunt kopen. Je wordt waarschijnlijk de deur gewezen en hebt geluk als je geen klap krijgt.

Mijn gesprek met de eigenaar van Oldies CD Lemezudvar leidde me naar de volgende vintage markt in Boedapest. We hadden het perfect getimed, want de markt was de dag na ons bezoek aan de winkel. Het was maar één keer per week, dus we waren blij dat we dat hadden ontdekt.

De markt zelf was geweldig. Er was veel heerlijk lokaal eten, veel vintage kleding te koop en ja, platen. Ik vond een doos die er goed uitzag en dook erin. Het meeste was rommel, maar ik had plezier met het zoeken en vond uiteindelijk een bespeelbare eerste persing van Let It Bleed van de Rolling Stones. Niet slecht voor ongeveer €5. Wat ik zo geweldig vond aan deze markt, was hoe uniek het was. Het werd niet overstroomd door toeristen die hun Facebook-status bijwerkten over hoe geweldig ze het hadden, en het werd bijna exclusief bezocht door locals. We voelden ons gezegend om het te hebben gevonden. Als ik niet naar platen had gezocht en als we niet met die winkeleigenaar hadden gepraat, zouden we die markt nooit hebben gevonden, noch had ik die heerlijke lokale worst en zuurkool gegeten. Ik kan het nu nog proeven.

HEB EEN BUDGET

Dit is kort en krachtig. Wees die persoon niet. Iedereen is wel eens op een geweldige trip met vrienden geweest. Als je dat niet bent, wees dan gewaarschuwd, je hebt een vriend die al zijn geld op de eerste dag uit zal geven. Je weet niet wie het is totdat ze het doen. Na dit, zullen ze alleen chips eten en de rest van de trip mokken. Laat je niet meeslepen.

Zet een budget opzij voor luxe dingen zoals platen en houd je er aan vast. Toen ik bij Oldies in Boedapest was, had ik mijn hele vakantie budget kunnen uitgeven aan platen, maar dat deed ik niet. Ik had een vast bedrag om te besteden en hield me eraan. Het is moeilijk, er is geen twijfel dat het moeilijk is om je niet te laten meeslepen door het moment en alles uit te geven. Vooral wanneer er zoveel is dat je al zo lang zoekt. Je moet sterk zijn. Je moet ook denken...

IS HET DE MOEITE WAARD?

Dit is een grote. Platen kopen in het buitenland is een vrij gedachteloze daad. Wat is er aan de hand? Je koopt gewoon de platen, toch? Nee. Fout. Dit is wat ik deed, en ik had er echt niet over nagedacht. Het is een stuk uitdagender dan je denkt. Denk altijd aan de logistiek.

Ten eerste had ik een rugzak. Waar kun je platen veilig in een rugzak opbergen? Nergens, dat is waar. Dus moest ik ongeveer 6.500 kilometer reizen terwijl ik letterlijk een tas platen vasthield als een pasgeboren baby. Ik moest 45 minuten in een overvolle bus, om vervolgens op een tram te stappen, die mij naar de trein zou brengen die mij naar het vliegveld zou brengen. Dit alles terwijl ik een tas met platen wiegde. Dan moet je door de luchthavenbeveiliging, dan zitten in de vertrekhal, dan aan boord van een vliegtuig en dan de terugreis naar huis maken. Vinyl is een notoir temperamentvol formaat, en je zult hard moeten werken om er geen serieuze schade aan te doen tijdens het transport. Zelfs als je het in een stevige koffer inpakt, is er geen garantie dat het niet kromtrekt of de hoes niet verbuigt. Bovendien wegen ze veel! Zorg ervoor dat je geen kleren hoeft weg te gooien om je gewichtsgrens te halen.

Het was een logistieke nachtmerrie en er waren momenten waarop ik me een dwaas voelde. Ik bleef mezelf afvragen, 'waarom'!? Nou, toen ik thuiskwam en Computer World draaide, werd het me duidelijk. Om drie Kraftwerk-albums op Duitse labels te hebben, een mintkopie van Catapillas Changes en een eerste persing van Let It Bleed, allemaal voor minder dan €35? Vergeet de logistiek, vergeet de pijn, het was het waard. Maar het hoeft niet zo moeilijk te zijn voor jou als het voor mij was. Volg deze tips, en je zou de vinylvakantie van je dromen moeten hebben, minus de pijn.