Waarom We Dit Hebben Gekozen

Theda Berry: Jij hebt eigenlijk de Luisternotities zelf geschreven voor deze plaat, dus je hebt in wezen al een heel essay geschreven over waarom we Knock on Wood hebben gekozen. Maar, als je het moet samenvatten, wat maakt Eddie Floyd en dit album specifiek een geweldige keuze voor Classics?

Andrew Winistorfer: Dit is de eerste plaat waar ik 100 procent verantwoordelijk voor ben om te kiezen. Ik ben nu de A&R voor Classics bij VMP, wat betekent dat ik elke maand beslis welke plaat uitkomt voor Classics, uiteraard met input van ons team, maar ik programmeer het nu. En als je mij persoonlijk kent, weet je dat ik een persoon ben die geobsedeerd is door Stax Records; ik heb letterlijk een Stax Records tatoeage. Stax is gewoon zo'n vitaal belangrijk platenlabel in de Amerikaanse muziekgeschiedenis, waar het een toevallige samenloop was van Memphis-muzikanten die toevallig naar een middelbare school gingen die waarde hechtte aan muzikale opvoeding, waaruit al die mensen voortkwamen — zoals William Bell, Booker T en de meeste van de M.G.'s.

En Eddie Floyd is een gigantisch deel van het Stax-verhaal. Hij verscheen voor het eerst als songwriter voor Stax op Carla Thomas’ Comfort Me, wat Classics Nummer 5 was. En ik ben verantwoordelijk geweest voor al de Stax-keuzes die we hebben gemaakt voor Classics. Dus, sindsdien dacht ik, “We moeten een album van Eddie Floyd doen.” Hij is een belangrijk deel van Stax en ik realiseerde me dat zijn eerste album, Knock on Wood, misschien wel — buiten Otis Redding — het bekendste Stax-album is. En dit is al een tijdje niet heruitgegeven, en als je wilt weten hoe soulmuziek klonk in 1967, is dit een ongelooflijk belangrijk album voor je platenverzameling.

Het kiezen van deze plaat was misschien wel de meest logische keuze, omdat het een hele goede plaat is en een klassieke plaat, dus het is logisch. Hoe we het hebben gekozen heeft geen super interessant verhaal buiten het feit dat ik denk dat het een ongelooflijk album is dat iedereen moet bezitten.

Toen ik je Luisternotities las, was ik getroffen door hoe Floyd's carrière bij Stax begon met songwriten, en “Knock on Wood” was eigenlijk niet bedoeld om door hem opgenomen te worden, maar later in zijn leven eindigde hij met het uitvoeren van het nummer in het Witte Huis voor Obama. Wat is het volgens jou aan Floyd — in plaats van Otis Redding, voor wie hij het demonummer opnam — waardoor dit nummer zo'n blijvende hit werd?

Het eenvoudige antwoord is dat je echt op dit nummer kunt dansen, en Otis Redding, zijn beste nummers waren ballades. Hij had veel opzwepende nummers, maar ik denk dat hij het beste was als hij zong zoals “Cigarettes and Coffee,” of “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay.” Eddie Floyd nam dit op als een referentienummer voor Otis om het op te nemen, en Otis hoorde het en zei gewoon: “Waarom zou ik hier iets mee doen?” Eddie Floyd deed ook veel ballades, maar ik denk dat hij uiteindelijk een entertainer was. Hij was klaar om het podium op te springen en een beetje te ouwehoeren, en dit nummer wordt echt gediend door iemand die gewoon voluit gaat in de uitvoering. En ik denk dat je dat echt kunt zien, zoals, zelfs in die Obama-video, wanneer hij optreedt in zijn vroege 80's of late 70's, gewoon zo, die vent doet het nog steeds gewoon. Ik denk niet dat het veel verschilde van als je hem in 1968 had gezien dat te doen.

Het lijkt alsof al zijn bewegingen niet veel zijn veranderd door de jaren heen. (Lacht)

Klopt, hem de microfoon zien slaan, en wanneer de backbeat erin komt vlak voor het refrein, wanneer hij hen als het ware inklaapt.

Ja. Even het onderwerp veranderen, vorige maand, in de context van Donald Byrd en Fancy Free, had je het over de jaren '70 als het hoogtepunt van cheesy, woordspeling-gedreven albumhoezen. Hoewel Knock on Wood iets eerder is uitgekomen in '67, zou je het ermee eens zijn dat deze hoes een beetje van diezelfde vertederende flauwekul heeft?

Ja, ik bedoel, ik denk dat het een hele unieke hoes is. En hij klopt niet eens echt op hout, het is een soort woordspeling maar hij is uit met een bijl, gewoon een boom aan het omhakken. Toen ik in januari naar Atlanta ging om William Bell te interviewen voor die Classics-uitgave, werd het me verteld dat toen hij me vertelde over hoe artwork werkte bij Stax, gewoon iemand op kantoor — en dat kon een secretaresse zijn voor een tijdje — die gewoon besloot “OK, dit is hoe de hoes eruitziet,” en zo eindigde hij met zo'n rare James Bond-hoes voor The Soul Of A Bell. En ik vraag me af hoeveel daarvan gewoon was zoals, iemand zei “OK, er zit hout in de titel, neem hem mee naar het bos buiten Memphis en laat hem een bijl nemen,” denk ik, want hem een boom laten kloppen slaat nergens op? Niemand heeft nog de durf om zo corny te zijn met een albumhoes. Het was een goede tijd daarvoor denk ik in de jaren '60 en '70, en ik denk dat niemand echt wist wat LP-kunst moest of kon zijn op dat moment. Ze waren het nog aan het uitvogelen. We vergeten dat op dat moment de LP pas 20 jaar oud was. (Lacht)

Ze experimenteerden met hoe cheesy ze konden gaan.

En ik weet niet of ze dachten dat het cheesy was, ze waren gewoon, “Dit slaat ergens op,” zoals, “Dit werkt.”

Verpakkingsdetails

Afgezien van die echt prachtige hoes, kun je ons meer vertellen over de verpakkingsdetails?

Zoals al onze Classics-uitgaven, komt deze met een tip-on hoes, op 180-gram vinyl, dit is 33 1/3 RPM net zoals het was toen het werd uitgebracht in de jaren '60. Het wordt geleverd met een klein Classics-boekje, waar mijn Liner Notes in staan. Deze is geremasterd door Kevin Gray, die ongeveer de beste man in het vak is in het remasteren van oude albums zoals deze, die we al meerdere keren in het verleden hebben gebruikt voor Classics-uitgaven.

Het hoofddoel met Classics-platen is om te proberen de high-end versie te maken van hoe het er in de jaren '60 of '70 zou hebben uitgezien. We hebben dat gedaan voor alle 17 van de Classics-platen tot nu toe, en ook hier gedaan.